рук они узнали, что мальчик уезжает в другую школу бог весть куда и насколько, к тому же под патронат сомнительного родственника Сергея. Возмутительно само по себе, а что не спросили совета у ближайших родных – просто из рук вон!

Пришлось признать, что вышла недоработка, теперь они знают и, можно надеяться, рады возможности получения внуком хорошего образования, в рамках международной школы при университете Цюриха. Кроме того, с проживанием в семейном доме и под приглядом старшего родича, конкретно, троюродного дяди.

– Опять этот аферист вмешивается к нам, – безграмотно заявила мама в ответ на мои укачивающие периоды, морские горизонты, увы, не помогли. – Теперь проходимец задумал впутать мальчика в свои темные дела! Не думай, что так уж бесплатно, он с нас имеет столько, а за Мишеньку спросит, будете не рады. Я его знаю и не верю ни на грош!

– Извини, это твои проблемы, – мое терпение быстро шло к концу. – Мы думаем по-другому. Мика очень рад и учит языки.

– Ты даже не знаешь, какие там школы, везде говорят, что палочная дисциплина и ужасный разврат. А вам бы только сбыть ребенка с рук! – у мамы была полна коробочка общедоступной информации. – Там одни эти самые, как их зовут, геи или сутенеры, они заплатили твоему Сергею, чтобы он не мешал. А ты думаешь бесплатно? Вам только бы деньги сэкономить! Вот увидишь!

– Очень может быть, – ответила я максимально корректно. – Тогда буду просить совета, а теперь…

– Теперь ты должна слушать родителей, а не разевать рот, – маму было сложно сбить с излюбленной темы, а моё терпение улетучивалось стремительно. – Ты же ничего не знаешь о нем!

– Да нет, кое-что слышала, – сама знала, что не следует, но остановиться не смогла. – Например, некто поведал дачной соседке, что Сергей скоро получит тебя в тещи. И что он мой сводный брат по внебрачной линии, получится инцест, но мне плевать, потому что…

– Катя, я не понимаю, о чем ты говоришь, – произнесла бедная мама таким тоном, что мне стало неловко. – Кто и что тебе сказал? Это неправда.

– Конечно, неправда, – ответила я. – Ты ничего такого не думала и не говорила.

– Ты сама не знаешь, о чем говоришь, – ответила мама. – И не смей так со мной разговаривать!

– Больше не буду, – согласилась я. – Но ты тоже воздержись от фантазий с моим участием. То я с ума сошла и лечусь в Швейцарии, то за кузена замуж собралась, потому что у него денег куры не клюют.

– Я ничего такого не говорила! – мама пришла в себя, что было хорошо. – Эта ужасная ведьма, она лезла со своей дочкой, говорила про неё гадости, а вовсе не я. Про твоего Сергея мама подозревала, что его отец – сын твоего деда, потому что у папы были шашни с женой брата, еще до революции. Потом мама за ним следила, когда мы были маленькие, но ничего не выяснила, оказалось, что папа уходил из дома в библиотеку. Сама я ничего не знаю, кроме того, что мама говорила. Она обижалась, что в царское время у папы были увлечения, задолго до неё.

– Ну и не говори ничего, если не знаешь, – посоветовала я. – Всем будет спокойней. А сейчас я очень занята, извини, пожалуйста.

– Катя, дочка, все не так! – воззвала мама, но тщетно, я отключилась.

И очень пожалела потом, ну зачем, скажите на милость, я взялась воспитывать бедную старушку? И какая от того польза, кроме вреда? И какой вред, если она тешится чем попало, кому стало хуже? Но поезд ушел и потянул за собой состав другого назначения. Буквально в тот же день, хотя более поздним часом.

По стационарному аппарату объявился кузен Сергей и понес невнятную околесицу, мол, он держит заказ билетов для меня в подвешенном состоянии, а время истекает. От меня он ничего не получил, а чтобы прибыть в Цюрих для окончательной процедуры заказать нужно прямо сейчас, там столпотворение перед Рождеством.

– Первый раз слышу, извини, Сережа, – повинилась я. – Готова лететь в любой момент, заказывай, как тебе будет удобнее.

– Очень хорошо, тебе придет билет на почту, – обрадовался Сергей. – С пересадкой в Цюрихе на два дня. Потом поедешь, куда захочешь.

– Разумеется, – согласилась я, не вникнув, спорить с Сергеем не хотелось. – Как скажешь, так и сделаю.

После этого мы заговорили о Мике, далее о капризах связи, пришлось объясниться, что в последние дни мы делали «апгрейд вай-фаю». То бишь улучшали качество трафика, чтобы пробивало с гарантией до Мишиного подвала, поэтому несколько дней случались перебои – Миша был доволен, а у нас вылезало бог весть что. Чья-то открытая линия, но Мика запрещал пользоваться, потому что сетевая этика не позволяла. А что было делать, если своя не добивала? Сергей тоже пожаловался, что у него были проблемы в мансарде, потому что кто-то из жильцов злостно воровал трафик – так ему объяснили в Swisscom'е, до которого он дозванивался трое суток. И зачем эти сложности, пользовались бы обычной почтой, телефоном и телеграфом, как было раньше, и горя бы не знали.

Я вновь согласилась, потом соображала, откуда помню знакомое словосочетание. Много позже вспомнила, что таким образом большевики планировали захват власти в Петрограде, а у нас с Сергеем проявилась общая историческая память.

Однако, когда Миша вернулся из подвала-мастерской, а связь заработала, хотя и не в полном объеме (мальчик из конторы клялся и божился, что в течение суток наладится), я наконец поняла, что имел в виду кузен Сережа, вернее, что хотел сказать, а я, прошу прощения, разевала рот, как вульгарно выразилась мамочка незадолго до того.

Пока мы маялись с апгрейдом вай-фая, я достала с полки старый заслуженный ноутбук, потому что планшет выдавал какие-то истеричные опции и требовал подключиться, бог весть к чему, в частности заявлял, что пришли предложения о знакомствах бог знает от кого. Я по очереди грешила на Мишу и на свободного пользователя, который появлялся, когда наш трафик пропадал. И отключила планшет от интернета, жизнь стала спокойнее и скучнее. Старая машинка годилась для работы и почтовой связи, но ничего не жевала и в рот не клала, чем отличалась от планшета с приложениями. Никаких цифирек и кружочков на экране, а также вибрации и заметок в рамках, если я чего-то хотела, то именно это получала без излишеств.

Тем довольно поздним вечером я зашла на кухню с вновь обретенным планшетом, включила связь и увидела, что Сергей с утра слал панические письма насчет заказа билетов, но остался без ответа и привета.