Девушка тщательно писала, что относительно последнего по счету запроса они ничего не могут сообщить по дальней связи, но будут рады, если я смогу уделить время для личной беседы. Для того я могу дать согласие на приезд, а они скоординируют даты с моим персональным менеджером в Цюрихе, герром Зибером, он охотно взялся помочь. От себя Элла прибавляла, что желает со мной увидеться отдельно: «пожалуйста, Екатерина Дмитриевна, если возможно, то приезжайте, мне это очень важно…».

Вот что Сергей имел в виду, когда говорил о возможности ехать куда мне вздумается после деловых посиделок в Цюрихе. И если бы не возня со связью, я получила бы информацию в порядке следования. Далее могла размыслить, согласна я либо нет ехать в неясном направлении на свидание с бывшим партнером и милой девушкой Эллой. Теперь выходило, что я дала согласие не глядя, и оставалось лететь по сложному маршруту непонятно куда и неясно зачем.

Тем не менее той же ночью пакет билетов был получен, однако недоумение и загадки остались в той же степени таинственности. Первый этап пути обозначался до Цюриха с двухдневной пересадкой, а следующую порцию перелетов посулили Оманские авиалинии, но маршрут не детализировали, пообещали, что на пересадке я получу уточнение в течение суток. Причем до Цюриха я летела эконом-классом (надо понимать, что платил Сергей), а Оманские гостеприимцы усаживали в бизнес (заказывал отнюдь не кузен, даю голову на отсечение).

На этом моменте я мысленно повинилась перед бедной старушкой Марией Феликсовной. Не во всем, разумеется, но отчасти она была права, нельзя не признать. Кузен Сережа, не тем будь помянут бедолага, расширил свои полномочия и свалял дурака не подумав. Кто мешал спросить напрямую: мол, кузина Катя, твой бывший компаньон задумал устроить свидание после семейных транзакций, надо ли способствовать? Я бы ответила, что основательно подумаю, свяжусь и сообщу отдельно. Если бы получила весь массив информации вовремя, а не надеялась на функции отключенного устройства. Итог вышел: ноль целых, ноль десятых смыслов, одни бесплодные сожаления!

Следует сознаться, что довольно долго я водила мысленные хороводы со всеми заинтересованными лицами, произносила запоздалые вопросы и сочиняла оправдания, но успокоения таким способом не достигла. Виноваты были все поголовно, кто просто так, а кто и по корысти, а я на этом фоне выходила дурочкой редкостного масштаба. Следовало срочно сойти с заезженной колеи, иначе начну жалеть себя несчастную, против которой ополчились люди и обстоятельства, нет уж, спасибо! И спрыгнула на ходу…

Мигом перестроившись с нудной череды вопросов «кто виноват» на «что делать» я решила сочинить примерную схему, проясняющую, с чего бы вышла столь замысловатая композиция, а также, что мне следует предпринять в сложившейся ситуации. Руководствуясь советом самого любимого классика.

«Мне здесь сновиденье явилось и Счеты сведу с ним сейчас же и тут же…» Для сведения счетов не нашлось лучшего способа (дело было очень поздним вечером), как расставить условные фигуры на шахматной доске (тоже условной, в мобильном приложении).

Не могу точно сказать, откуда оно пришло, пальму первенства делили женский свитер в шахматной расцветке, в нём предстал однажды друг Валя и недавно прочитанный пассаж в одном из романов приключений. Там герой, заядлый фанат игры и сухопутный пират по совместительству, обдумывал планы проступков, размещая будущих потерпевших на фоне древнего города Лемберга, клетками служили кварталы и площади.

Личные замыслы выглядели скромнее, я вызвала на экран поле с фигурами, далее застряла почти навсегда выбирая цвета, опций предлагалось бесчисленное множество наряду с названиями и формами фигур.

Увы, в процессе сочинения нынешней игры выяснилось, что шахматной наукой я практически не владею, хотя папа в свое время преподал пару уроков, однако надолго его не хватило. Сначала я выбирала цвета (пока не стала в ступор на слоновой кости и охре), потом устроила кастинг фигурам и лишь к позднему часу стала размещать их по клеткам, небрежно обозначая имена действующих лиц и их функции.

Программа терпела в отличие от папы, планшет пришлось ставить на зарядку, не отрываясь от дела, но далеко за полночь оказалось, что у меня будет не партия, а всего лишь этюд. На игру моих фигурантов не хватило, предвидеть, как они ходят, я не смогла. Как при этом программа не сдохла, предлагая правильные ходы, я не знаю. Наверное, была встроена защита от дурака.

В итоге на оранжевой стороне вокруг дамской фигуры (наверное, моей) толпились короли, епископы и рыцари с конями, последовательно названные: вторым мужем Пашей, кузеном Сергеем, другом Валей и Славой Кобриным – все они толкали на неожиданные повороты сюжета. На противоположном поле из башни слоновой кости грустно взирала вторая дама (Ольга Славич – надо понимать), башню охранял компаньон Штурман (король), его сопровождала ладья по имени Элла, рядом болтался студент авантюрист Алик Коваленков (рыцарь), а павший на полях шахматных сражений Сергей Скотников обозначался перевернутой пешкой. Поскольку выступил зачинщиком данной партии, сократившейся до этюда.

После ознакомления с полученным, я сделала скриншот (снимок с экрана) два или три раза, осталась довольна и отправилась спать, резонно предположив, что утро вечера мудренее, а я сделала дело, рассортировала всех по примерным местам. И далее, причем не обязательно, что назавтра, смогу предположить, кто и куда пойдет в рамках этюда.

В общем и целом приходилось сознаться, что я полночи промаялась дурью вместо того, чтобы здраво рассудить, бросаться в ненужные приключения либо не стоит, затем лечь спать. Никто не мешает отказаться лететь Оманскими линиями бог весть куда, сделать дела с фондом, потом объясниться с извинениями, что передумала или нашла иные настоятельные дела. Сергей не сильно обидится, скорее придет в смущение и купит обратный билет в бизнес-класс себе в оправдание.

Что касается Ольги Славич с компанией и партнера Штурмана с Эллой, то они могут идти в упомянутую башню и остаться там до скончания века – не мое это дело в высшей степени. Единственным персонажем из упомянутых ранее, кто в таком случае пострадает, хотя не слишком сильно, будет друг Валя, но я не могу сказать, что дело у него правое или настоятельное. Дружок по большому счету тоже маялся дурью и вовлек меня в дело, как самую последнюю раззяву, нельзя не признать.

Тем не менее наступившим утром утром я включилась в сеть и послала другу Вале картинки, сделанные ночью, наверное, чтобы подсластить пилюлю в случае отказа от предприятия. Или в целях просто похвастаться, мол, смотри, как я лихо управляюсь с приборами