– Вот смешная! Да ведь люди ж мы!

В дверь постучали. Ваня открыл – мать привезла Иру в коляске.

– Мать, ну ты психованная! Опять коляску по ступенькам сама тащила.

– Да чего ее тащить! Ирка вон легонькая, как былинка! – Сима отмахнулась.

– Ванечка! Ты меня на кухню доставь, обед греть пора, – попросила Ира.

– Погодите вы с обедом, у нас гости.

– Это еще кто же? – громогласно испугалась Сима. – Вот, Ира, дня нет, чтоб пожить спокойно, а? Ни дня…

Она умолкла. Потому что из комнаты им навстречу вышел Андрей. Встали они с Симой и посмотрели друг на друга. И всем понятно: никуда их любовь не ушла. И не уйдет!

Вышла Валентина, тихо откатила коляску с Ирой. Но ни Сима, ни Андрей этого не заметили. Только друг друга и видели.

– Здравствуй, Серафима прекрасная, – наконец улыбнулся он.

– Это ты мне?

– А кому ж еще! Ты – моя Джоконда!

– Какая же я Джоконда, – засмеялась Сима. – Обыкновенная русская баба. Просто я люблю тебя! – Она повернулась к большому зеркалу, что висело теперь в холле, глянула на себя, на свое лицо.

А оно действительно было прекрасно: глаза сияли, щеки покрылись румянцем от волнения, от счастья… На нее из зеркала смотрела красавица. За ее спиной улыбался Андрей.

– И я тебя люблю! Ты у меня лучше всех на свете, прекрасная Серафима!

Прошел год.

В сельской церкви шло венчание. В церкви у алтаря стояли Серафима и Андрей, а рядом вся их многочисленная семья… Во время венчания Андрей уронил обручальное кольцо. Пробежал шепоток: «Плохой признак, быть беде». Но Сима сама подняла кольцо, и священник надел его на палец возлюбленного, теперь уже мужа.

Сима не верила в приметы.

Поздравляла их вся деревня, все работники фермы. Сима и Андрей отправились в новый дом, который построил Василий Аркадьевич.

Буквально за несколько дней до этого пришло известие: Андрей Короленко, написавший за этот год несколько рассказов, получил заказ на создание сценария. По одному из его рассказов в столице будут снимать фильм.

Больше всего обрадовалась Серафима. Она понимала, что Андрей соскучился по Москве и ему необходимо общение с его прошлым миром. Но у Андрея было другое мнение.

– Симочка, – говорил он, – деньги, что я получу за это кино, пойдут на лечение Иры, верно ведь? Ты давно об этом мечтала.

Сима со слезами благодарности обняла мужа.

Андрей уехал в Москву, а Сима с Ирой в Германию, в одну из лучших клиник.

Немецкий врач Герхард Мюллер взялся сделать Ире сложнейшую операцию. Поскольку в клинике нельзя было оставаться надолго, Герхард предложил Симе пожить у него дома.

Мюллер – вдовец, у него взрослый сын, который должен вскоре вернуться с каникул. Сима с удовольствием согласилась.

Ире сделали все анализы, близился день ее операции. Герхард честно сказал Симе, что операция будет сложнейшей и исход ее неизвестен.

Валечка, которая приехала вместе с Симой, очень переживала за Иру. Здесь, на чужбине, она начала сближаться с настоящей матерью.

День операции. Так же, как когда-то Серафима ожидала результата операции сына, она и Валя напряженно сидели в коридоре и мучительно ждали исхода…

В это время Андрей пришел на съемочную площадку. Сценарий его фильма все же запустили в производство. Писал он, собственно, историю своей жены, но на роль Серафимы пригласили весьма гламурную особу, яркую красивую блондинку Елену Гремину, восходящую звезду. С первых минут стало понятно, что Елене очень понравился Андрей. Увидев его, она многозначительно улыбнулась. Андрей отвел режиссера в сторону:

– Слушай, но ведь это совсем не то, что нужно.

– Ах, Андрей Николаевич, вы ничего в этом не понимаете, экрану нужны красивые лица! – возразил тот.

Ни просьбы, ни мольбы не тронули режиссера. Он не хотел снимать свое кино в их краях. Он видел всю экранную действительность лубочной красивой деревенькой, а подлинные жизненные персонажи превратились у него в красавиц и красавцев.

Гремина сделала хитрый ход. Она пришла к Короленко и сказала ему, что сама прочла с удовольствием его повесть, многое поняла в ней, а потому хочет отказаться от роли. Она – не Серафима!

Андрею стало просто жаль молодую актрису, и он не дал ей совершить этого поступка.

На это все было и рассчитано!

Операция прошла успешно. Ира пришла в себя. Первое, что она увидела, лицо дочери Валечки. Валечка наклонилась, поцеловала ее и впервые назвала мамой…

К сожалению, вскоре после операции у Иры возникли осложнения. И теперь доктор Мюллер буквально боролся за ее жизнь. Сима и Валя не спали всю ночь напролет. Вместе с ними не спал и сам Мюллер. Он влюбился в Ирину. Она лежала под капельницей без сознания, а он шептал ей слова любви…

А в это время в дом Мюллера приехал его сын Вильгельм. Он принял самое живое участие в проблемах гостей из России. Ира из клиники переехала в дом Мюллера. Тот был в смятении, он не знал, как повторить свое признание. Но Серафима догадалась по его поведению, что Герхард уже не сможет расстаться с Ирой никогда.

В Москве у Короленко шли съемки. Однажды в его старую полузаброшенную квартиру приехала Елена. Андрей был шокирован. Актриса принесла бутылку хорошего вина, попросила рассказать немного про ее героиню – Серафиму. Ей интересна была правда о Серафиме. Она хотела сыграть ее такой, какая она есть на самом деле. Девушка очень правильно и тонко «подкупала» Короленко…

Людмила, теперь уже жена Ивана, разрешилась от бремени двумя близнецами. Услышав по телефону, что невестка родила, Серафима чуть не плакала от счастья. Пополняется род Зориных!

Иван, который давно ушел из-под крыла матери, организовал в городе конный клуб. Счастливый отец трех мальчиков и не ведал, что за ним следят.

В город приехала Лариса, его первая жена стала наводить о нем справки, тайно посетила его клуб и узнала, что на днях Иван снова стал отцом. Лариса приехала в город не одна, а со своим новым любовником. Она советовалась с ним, как быть, а поскольку тот был профессиональным жиголо, он торопил Ларису с тем, чтоб она скорее появилась в жизни Ивана.

– Надо шантажировать его: ребенок или деньги.

Лариса согласилась.

* * *

Серафима отвела в сторону Герхарда и со свойственной ей прямотой сказала:

– Я же не без глаз, я все вижу, доктор Мюллер. Нравится вам Ирина. Так что вы кота за хвост тащите? Говорите ей об этом, да побыстрее, а то нам ехать надо.

Мюллер признался Ирине в своих чувствах.

В это время дома у Ивана, который помогал жене пеленать детей, раздался звонок.