— Я делаю то, чего ты от меня всегда хотел, пап. Спасаю семью.

— Ты не так понял мои уроки.

— Нет. Я все понял как надо.

Капитан Погребной с завязанными спереди руками вышел из шеренги. Стас скомандовал ему вернуться назад. Капитан не реагировал и шел вперед. Выстрел в воздух все же заставил его остановиться. Звук отразился от аномалии и обернулся несколько раз протяжным эхом.

— Хочу поговорить с главным!

Стас посвятил фонарем себе в лицо.

— Ну, говори.

Свет выхватил из темноты и Комарова, стоявшего справа от него.

— Ты! — Погребной указал на уфолога. — Они же забрали тебя. Я видел своими глазами, — он обернулся к Сагалу и остальным. — Их подменили. Они не настоящие.

— Капитан, — обратился Сагал. — Не было никаких пришельцев. Это обман.

— И ты. Ты тоже вошел туда и вернулся с ними. И тебя подменили. Всех вас. Нет. Нет! Вы меня не возьмете живым.

Капитан потянулся к поясу и застыл, осознав, что рации при нем нет. В отчаянии он рассмеялся.

— Один совсем остался. Вот так вот, в тылу… И силенок еще полно, только дайте шанс, перегрызу зубами шеи. Это моя страна! Моя земля! Стреляй давай! Ну же! Ничего не скажу, хоть режь меня! Давай! Давай! Ну же!

Капитан изрыгнул последний крик и будто бы впал в прострацию. Уставившись под ноги, он продолжал что-то бормотать себе под нос, совершенно выпав из реальности.

— Ну что делать будем? — обратился Олег к Стасу вполголоса.

Стас высветил фонарем испуганные лица.

— Здесь не все. Не хватает егеря.

— Свалил, наверное, в избу свою. Он же тупица, что с него взять.

— Никого нельзя отпускать. А вдруг и он знает?

Олег огляделся. Вокруг только лес и тьма.

— Как я его найду-то? Темень такая.

— Тимох, сверху глянь.

— Лады.

Тимоха достал из рюкзака пульт с экраном и антенной. Включил. Тут же вдалеке послышался шум вращающихся лопастей. В небо взмыл светящейся шар. Повинуясь командам оператора, летательный аппарат облетел аномалию и направился к ближайшему массиву.

— Обойдемся без маскировки. Побережем заряд, — сказал Тимоха. — Ну, где ты егерь… От инфракрасной камеры не скроешься.

— Значит, все правда, — выпалил Брадинкин.

— Я встроил в пульт шифратор радиосигнала. Хрен кто его взломает. Сам написал алгоритм, — похвастался Тимоха.

— Этого нет, вы внушаете мне. Не позволю меня обманывать! — капитан сорвал повязку с шеи, запустил в рану грязные пальцы и вытащил чип. Кровь заструилась по одежде.

— Не дамся! Где наши стоят? Черта с два, фашисты проклятые, я расскажу!

— Он реально псих, — сказал Руся.

Сагал смотрел на Погребного. Вера заставила его «слышать» голоса, которых на самом деле не было. Как когда-то много столетий назад она же заставила моряков французского фрегата увидеть живыми почивших в морской пучине товарищей.

— Вижу движение, — воскликнул Тимоха. — Рядом, в кустах сидел. Ха, побежал. Загоню его к реке, там и возьму, — Тимоха рванул к лесу за удаляющимся «НЛО».

— Только быстро. Пора это, на хрен, заканчивать, — сказал Стас.

— Молодой человек, если вы боитесь, что мы расскажем, не надо — мы никому. Только отпустите нас, — попросил Брадинкин с присущей ему вежливостью.

Стас проигнорировал.

— Где я? Где… — Танька завертела головой.

— Танюша, все хорошо. Это я. Ты со мной, в безопасности, — Паша обнял ее.

— Макс? — воскликнула она, все еще не понимая, где находится.

Паша оглянулся на Сагала и выдавил сквозь зубы:

— Он здесь.

— Макс, я видела их… Они не такие, какими хотят казаться, — она нервно заулыбалась.

— Я знаю, Тань, — сказал Сагал. — Знаю.

— Чем вы ее накачали?! — требовательно спросил Паша.

— Ей же лучше, ничего не почувствует.

* * *

Со стороны палаток послышался крик:

— Это все вранье! Не верьте им! Они всех обманули!

Олег побежал на крик, Руся рванул за ним.

Неизвестный кричал:

— Уходите! Здесь больше нечего делать! Это обман!

— Бежим, Артём! — попросил второй голос уже тише.

— Ты беги, я останусь. Они должны узнать правду. Комаров всех вас обманул!

Послышались звуки борьбы. А уже через несколько секунд стало тихо.

— Быстро, быстро, давай. Иди, а то картечью спину изрешечу.

Руся и Олег привели за собой Дениску и блогера Смольного. Последний выглядел совсем плохо — скрюченный, исхудавший, еле передвигался.

— Так-так, братец, — Стас подошел к Дениске. — Снова падлу подложил. Ну что, пап, еще сомневаешься, что он предатель?!

— Он не мог больше врать, — ответил за мальчика Смольный.

— Кто это здесь заговорил о лжи? Не тот ли Артём Смольный, чьи расследования сплошной фейк? Ты сам — фейк.

— Это мой крест. И за него я отвечу.

Стас глянул на прижатую к груди руку Смольного, напоминавшую омертвевшую ветку.

— Не унесешь. Крест…

— Пап, прекрати это, — обратился к Комарову Дениска.

— Заткнись. — Стас ударил брата кулаком. Мальчишка упал. — Не папа он тебе, предатель!

— Сволочь ты поганая! — Смольный замахнулся, чтобы ударить Стаса, но сил в уставшем теле не хватило.

Стас легко увернулся. Легким толчком свалил Смольного на Землю.

— Какие же вы жалкие. Вы все не стоите даже пули.

Неожиданно на Стаса со спины набросился Комаров. Отец и сын сцепились.

Старшие братья застыли и не вмешивались. Перед ними разворачивалась внутрисемейная борьба авторитетов.

Уфолог был тяжелее, но значительно медленней. Стас змеей выкрутился из его захвата. Комаров схватил запястье сына, пытаясь отобрать пистолет.

Прогремел выстрел. Уфолог упал, держась за бедро.

— Пап, ну что ты творишь! Я же ради тебя. Пап… Ну ты как? Пап! Папа!

— Пап, ты как? — подскочил к лежащему Олег.

— Врач! — Изо рта Стаса валил пар. — Помоги ему. Быстро! Или убью!

— Я помогу, — Брадинкин подошел к раненому.

— Товарищ военврач. Не помогать врагу! — выпалил капитан.

Брадинкин оглянулся на него.

— Я прежде всего врач, товарищ капитан.

— Это приказ! За невыполнение — трибунал!