яркий свет. Её трясло, дикий ужас накатывал волнами, заставляя спину покрываться холодным потом и волосы становиться на затылке дыбом. Нечеловеческим усилием воли преодолевая себя, она кое-как выбралась в приёмную. Ничего не видя сквозь пелену, застилающую глаза и почти теряя сознание от страха, она всё же смогла распахнуть окно. В приёмную ворвался запах вечернего города, немного отрезвив её. Но здесь, внутри был смертельный ужас, и он не отпускал. Спертый дух мертвечины всё ещё витал вокруг неё, словно пытаясь добить, сломать последний оплот разума. Казалось, что единственным способом избавиться от этой муки был выход через окно, вниз, к спасительной прохладе газона. Дана уже взялась за створку и как в тумане увидела через дорогу человека. Он стоял прямо у проезжего пути, не шевелясь. Даже в расплывающемся от слёз пятне Дана узнала эту крупную фигуру. Только раньше она видела её эфирным зрением, а сейчас он был более чем реален. Серый свитер слегка колыхался от вечернего ветерка, бесформенные штаны были в пыли. Жёлтая бейсболка также, как и тогда, закрывала его лицо. Мимо него проходили люди, проплывали автомобили, а он смотрел на что-то перед собой. А перед ней, на уровне окна уже стоял в полный рост Вася Апис и с улыбкой глядел на неё. Его губы что-то говорили, и она услышала в голове его голос:

– Проснись.

Внезапно густую муть безмолвия пронизала трель телефонного звонка. Первая, затем вторая. Это стало спасением. Дана сделала движение от окна и чуть не упала: затёкшие ноги не слушались её. Только сейчас приходя в сознание, она закрыла окно и поковыляла к столу, на котором настойчиво трезвонил её смартфон.

– Добрый вечер, – услышала она в трубке голос Бегемота, – я не отвлекаю?

Дана попыталась что-то сказать, но из горла вырвался какой-то нечленораздельный звук. Она закашлялась.

– Нет, – прохрипела она.

– Я тут освободился пораньше и решил узнать, не хочешь ли ты прогуляться. Погодка шепчет.

По спине ещё пробегала дрожь от пережитого ужаса, но она взяла себя в руки, попутно замечая, что пугавший её смрад наконец-то растворяется, и наваждение отпускает.

– Дана, – позвал Бегемот, – ты там скоро освободишься?

– Я.. уже…. Могу выйти минут через пять.

– Отлично. Я подъеду к твоему офису.

Отсоединившись, она торопливо выключила везде свет, закрыла ноутбук и покинула приёмную, не желая там оставаться ни секунды дольше.

Ей пришлось подождать на углу улицы минут пять, пока к ней не подъехал Бегемот. К этому времени она уже практически отошла от своего кошмара наяву. Еще даже не стемнело, на улице было полно народу. А она сиротливо стояла, по временам содрогаясь при воспоминании о том ужасном запахе и ощущении, которое настигло её в офисе. Ей не давала покоя мысль, почему она увидела в окне образ именно своего нежданного посетителя по имени Вася Апис. Ведь это после его слов она услышала звонок. Посматривала на противоположный тротуар, где из окна видела таинственную фигуру в жёлтой бейсболке. Но там, конечно, никого похожего не было. Подумалось о том, что уже дня три её не посещали никакие видения ни с пациентами, ни сами по себе. Казалось, что ей дали передышку после насыщенных выходных. И вот сейчас… Что это было? Этот вопрос мелькал в голове, даже когда подкативший на своём джипе Бегемот вышел из машины и заботливо открыл ей дверцу, приглашая садиться.

Усаживаясь за руль, он окинул её несколько тревожным взглядом.

– Все хорошо?

Она ответила ему слабой улыбкой.

– Не знаю, как и объяснить. Но ты меня спас, и я тебе благодарна.

– Не за что. Рассказывай, что произошло.

Дана помолчала, не представляя себе, как она сможет объяснить человеку, далёкому от экстрасенсорного восприятия, свои впечатления. Однако она попыталась, и ей даже удалось передать то ощущение ужаса, которое преследовало её перед его звонком. Когда она умолкла, его плечи заметно передёрнулись.

– Брррр….жуть какая! Что бы это могло означать?

– Если бы я знала, – она смотрела в окно. Они уже подъехали к оживлённому парку.

– И этот твой посетитель… как его?

– Может давай сменим тему? – попросила Дана, – хочу отвлечься.

– Давай, – охотно согласился Бегемот, – Кир уже приходил к тебе?

Она уставилась на него.

– Ты в курсе?

– Конечно.

– Он советовался с тобой?

– Ну… я бы сказал, что это с тобой он советовался. А мне просто сообщил о своём желании.

– И что ты об этом думаешь? – осведомилась она. Они вышли из машины и побрели вдоль благоухающей зеленью аллеи. Дана не заметила, как её рука оказалась в тёплой руке мужчины и вздрогнула от внезапно нахлынувшего воспоминания о привидевшемся ей поцелуе.

– Прохладно? – он подмигнул ей. Она качнула головой.

– Ты не ответил.

– Слушай, это его личное решение. Я не вправе ему советовать, тем более что у него сейчас происходит какой-то внутренний перелом. Знакомство с тобой дорого ему обходится.

– Намёк не ясен, – бросила Дана, нахмурившись.

– Не обманывай. Всё тебе ясно. Он платит за твою работу слишком высокую цену, расставаясь со всем, что ему так дорого.

– Ну, выбираться из кокона нелегко, – согласилась она, – захочет – изменится.

– Ещё как нелегко. Он может и был к этому готов, только я вижу, что ему тяжело приходится. Они вон и с Викой поссорились вчера.

– С Викой? Он мне ничего не говорил, – Дана вспомнила, что она и сама невольно обидела Наташу, за что пришлось извиняться. Странное совпадение, не так ли?

– Я не лезу туда, – сказал он, – знаю только, что у них разногласия сейчас.

– Как-то не верится, что она не приняла его решение насчет работы.

– Не могу сказать ничего об этом. Ты можешь сама у неё спросить. Я тоже сомневаюсь, что причина в этом. Тем более, что окончательное решение ещё не принято. И единственный совет, который я ему смело дал – это не пороть горячку и хорошо всё обдумать, прежде чем менять свою жизнь.

– Я даже не удивляюсь, – проворчала Дана.

– Чему ты не удивляешься?

– Тому, что я ему посоветовала то же самое и именно этими словами.

Он пожал плечами. На губах его играла загадочная полуулыбка.

– Если он всё-таки пойдёт на это, я даже знаю того, кто ему поможет.

– У тебя есть знакомые отельеры? – заинтересованно спросила Дана.

– Да, но не в Москве. Где-то год назад, путешествуя по Европе, я останавливался в одном потрясающем отеле в Амстердаме. И познакомился с его владельцем. Он, кстати, немного говорит по-русски. Так вот, он очень разносторонний человек и занимается помимо гостиничного бизнеса другими направлениями. А в этом бизнесе работает не так давно. Почему-то