сторона Луны, Аристилл, четвертый уровень

Полковник Каро вслушался в динамик шлема.

– Роверы уничтожены?

– Так точно. Потеряли вчетверо больше, плюс личный состав, но переломили.

– Отлично. Свяжите меня с полковником Уайтом из первого…

– Уже, сэр. Переключаю.

В ухе щелкнуло.

– Уайт, это Каро, командир седьмого.

– Слава богу. – Даже сквозь помехи слышалось облегчение в голосе. – Уходим отсюда, и поскорее.

Каро помотал головой.

– Не дозволено. Ваш майор Шиверс напал на след, и Рестиво приказал выдвигаться за золотом. Вам приказано перегруппироваться и примкнуть к нам.

Долгое молчание.

– Так точно.

Не успел полковник Каро открыть рот, как из бокового туннеля громыхнуло, раздались выстрелы. Он закричал подчиненному поверх шума:

– Быстро уходим, пока экспаты без подкрепления!

И затем Уайту в динамике:

– Мы выдвигаемся, давайте следом.

Вскоре машина пришла в движение, а Каро в это время с консоли подключался к камерам на разных позициях. Задние ряды Уайта под плотным огнем, но сейчас в любом случае всем отходить. Можно не отвлекаться.

А что впереди? Он переключился на машину в авангарде, перед которой двигались две самых первых вслед за пехотой. Стоп. Пехота. Двое почему-то на дороге и… без ног?

Две машины сорвались с места. И в этот миг – осточертело уже! – опять где-то зычно бахнул экспатский слонобой. Первую машину повело, она завалилась на бок и кувырнулась.

Проклятье!

Откуда стрельба?

Один, второй кувырок, и замерла. Наружу выполз боец, с трудом встал – и в следующий миг его голову разметало на куски.

Каро вгляделся в экран. Роверов не видно. Баррикад да и в целом ополчения тоже…

Тут поодаль он разглядел одного сгорбленного за мотоциклом, массивная винтовка лежит поперек сиденья. Приблизился – и вспышка. Боже, да там старик лет под сто! Лицо изборождено такими глубокими морщинами, что от прицела оторвался будто не человек, а видавший виды кожаный башмак. Каким ветром его сюда занесло?

В кадре мелькнуло конвойное авто. Оно протаранило мотоцикл, и тот отлетел назад, подминая старого партизана под себя. Высыпавшие бойцы встали в круг, и – Каро поморщился – по старику дал залп сначала один, затем и остальные. Трое принялись пинать его труп.

Полковник Каро помотал головой. Гадкое зрелище, но приятных войн вообще не бывает.

– Капитан, прикажите своим сесть в машину, – скомандовал он по связи. – Некогда валять дурака.

Глава 146

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, кофейня «Кендо»

Хью взмок, но тяготения не хватало скатить капли вниз. Соединение с Землей ни к черту, а из-за очередей снаружи минута и без того тянется как час.

Планшет подал сигнал. Хью опустил на него взгляд и облегченно выдохнул: есть, трастовый фонд ликвидирован. Начал с «Фиделити», но средства должны быть в Лунной торгово-контрактной палате. Тогда закрутилась карусель. Перевод с бостонского счета на швейцарский в «Граубюнднер Кантоналбанк» по маминому коду Бюро экономической безопасности. Затем перевод в «Дуньгуань Кэпитал» и уже оттуда на Луну.

Раньше, в тихой и спокойной квартире, эта схема перевода как будто давалась проще. Когда под боком миротворцы воюют с буйными колонистами, даже привычный алгоритм вкупе с ожиданием – хуже пытки.

Хью отер лоб. Остался последний шаг. Открыв биржевую площадку, он повернулся к Дэйву.

– Еще раз, если ставлю, что там не бой, – он махнул в сторону разбитой витрины, – а на деле мелкая стычка, выиграю шесть грамм без ущерба ополчению?

– Точно.

– А если случайно поставлю, что здесь прорыв…

Дэйв поднял бровь.

– Ну, ты давай осторожнее. Сам деньги потеряешь и ополчение запутаешь. Они почем зря стянут сюда подкрепления.

Хью кивнул и нажал на кнопку.

Глава 147

2064: ближняя сторона Луны, временная ставка Конференции Генеральных в туннеле № 1288

Дарси зашагала прочь от штаба Конференции мимо полевой кухни, импровизированного склада, мимо жилых офисов, во мрак гулкого недобуренного туннеля.

Вытащив телефон, Дарси отыскала нужный номер и прожала кнопку набора без явной надежды на ответ. Один гудок. Второй. Она взмолилась про себя.

– Приветствую, Дарси.

– Гамма!

– Чем могу быть полезен?

– Мы сдаем. Сильно сдаем, и так дальше нельзя. Время пришло, Гамма.

– Для чего?

– Подрывай бомбы!

– Какие бомбы?

Он всегда такой тугодум?

– Ядерные, с плутонием из миротворческих кораблей, который ты выменял у Даррена. – Дарси глубоко вздохнула. – Взрывай корабли на поверхности, пока резерв не высадили!

– Весьма разумный тактический ход, но увы, я не могу его осуществить.

Уму непостижимо. С каждой секундой потерь все больше, а Гамма вздумал артачиться.

– Поздно в морализаторство ударяться, взрывай!

– Дарси, я…

– Если проиграем, колония отойдет Земле и тебя отключат!

– Я не утверждаю, что отказываюсь по этическим соображениям. Я физически не в состоянии взорвать корабли.

– То есть как?

– У меня нет ядерных бомб.

Глава 148

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, офис Селены над тренажерным залом «Шонс Джим»

Селена сняла фотоаппарат со штатива, уложила в сумку и вышла за дверь. Закрыла и в низком тяготении сбежала вниз, одолевая по три ступеньки зараз.

В туннеле было пусто и жутко. В обе стороны на километр – ни души. На форумах все писали из укрытия, машины частью реквизированы, частью спрятаны – и все равно тишина на редкость неожиданная. Селена опять покрутила головой. Так пусто, что Аристилл будто вымер, а ты его последний обитатель. Мороз по коже.

На ближайшей остановке светилось красное «маршрут не обслуживается». Далеко впереди – такая же табличка, мигающая попеременно на испанском и китайском, на следующей остановке.

Селена проверила три транспортных сайта, и, как назло, не открылся ни один.

Вот и как теперь добывать эксклюзив на передовой? Почему не продумала, как будет передвигаться по городу? Она еще раз обвела глазами улицу…

Напротив дома стоял непристегнутый восемнадцатискоростной велосипед Трана, соседа снизу, – он работал курьером. Поколебавшись мгновение, Селена набросала пару слов на бумажке из сумки и сунула под велосипедную стойку: позаимствовала, будет должницей.

Она покатила по тротуару, осваиваясь с тяготением, и активно заработала педалями на дороге. Сумка била по правой ноге и пришлось ее поправить. Десять минут назад на форумах сообщали о крупных столкновениях у грузовых площадок, комплекса «Голдуотер» и у кофейни «Кендо», куда стягивались обе стороны. Туда-то и надо, бой только разгорается и можно запечатлеть побольше. На повороте Селена приняла влево.

Километр спустя послышался шум, а на перекрестке он перерос в четкую стрельбу справа. Громкую и настойчивую. Не прицельный одиночный огонь, а продолжительный треск автоматического оружия. Стреляли, кажется, самое большее через три смежных туннеля. Селена изо всех