Десять, двадцать, тридцать лет есть тюремные помои, пока от старости не умрешь.

Он сглотнул.

Жизни пришел конец.

Надежды больше нет.

И все же.

Пока рабские кандалы не сомкнулись, напоследок можно сделать кое-что для Аристилла, для своего народа.

– Я согласен, – кивнул Майк, подняв глаза. – Только скажи, кто вам всем звонил?

Райммерс моргнул.

– А, это?

Глава 153

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, «Кристо Редентор агуа культура»

Виторино де Матос окончил вызов и уставился на телефон. Колония, значит, улетит?

Ну нет, явно розыгрыш. Ни одному двигателю не хватит мощности. Бред!

Минуту спустя раздался звонок от Салазара, начальника бригады.

– Шеф, мне тут Гамма позвонил…

Тут же постучали, распахнули дверь. Вошел Джонс.

– Шеф, тут такое дело. Мне позвонил Гамма, говорит, собрался перенести город. А у нас же оборудование!

Виторино сглотнул. Ведь разыгрывают, да?

Он почесал голову, затем Салазару в трубке:

– Слышал Джонса?.. Тебе Гамма то же самое сказал?.. Ладно, давай к нам.

Он дал отбой и посмотрел на Джонса.

– Если не шутка, то стенки могут не выдержать колебаний.

– Ладно еще колебания. А невесомость! Вдруг вода в резервуарах поднимется над дном?

– Тогда насосы для перекачки…

– Тогда насосы схватят воздуха и сгорят. Придется объединять. Из девяноста почти полных сделаем восемьдесят до краев. Можно сселить креветок, а резервную цистерну слить к лососю.

– Много спасем?

Джонс помотал головой.

– Куда там. Минимум треть рыбы погибнет сразу, и если не успеем быстро наладить аэрацию… Но об этом уже потом.

– Уложимся?

Джонс сверился с часами.

– Если прямо сейчас начнем, может, и уложимся. У нас в запасе всего час пятьдесят.

Глава 154

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, «Качественные резервуары и регуляторы»

Горацио закрыл телефон.

Нет слов.

Тут в дверь с криками влетел его начальник. Даже сквозь наушники и шум оборудования слышалось:

– Вырубайте! Стоп!

Вовремя, сам подумал о том же. Горацио хлопнул по аварийной красной кнопке возле сборочной линии с ЧПУ, и тут же подсистемы отключились одна за одной. Затихли пульверизаторы с растворителем, резаки и экструзионные головки.

Горацио хотел уже кивнуть начальнику, как вдруг замер.

– Ты что?

Он показал на стеллаж за спиной.

– Многовато у нас там профилей.

– Можно обернуть цепью и приварить. Дешево и сердито.

– Пожалуй. К слову о материале…

– Грузовые контейнеры на складе, помню-помню. Смена «Б» на работе?

– Не все. Больше половины на передовой.

– Тогда с ребятами сварите профили, а я со сменой «Б» займусь контейнерами.

Горацио прикинул.

– Скажи Уолтеру загрузить их в пристройке, и дело с концом.

Бригадир кивнул и ушел, а Горацио кисло глянул на стеллаж. Да уж, варить порядочно и мешкать нельзя. Он достал из ящика сварочную маску с автозатемнением.

Глава 155

2064: ближняя сторона Луны, поверхность кратера Аристилл, «Раптор-1»

Генерал Рестиво слушал помощника, глядя в пол и потирая лоб.

– Где Каро и Уайт умудрились застрять? На карте путь чист.

– Так кажется, – отвечал Баркер. – Карта не показывает обвалы – экспаты их устраивают. Несколько взводов еле просачиваются.

– И где же?

– По служебным коммуникациям.

– В чем проблема и остальным…

Баркер помотал головой.

– Где просачиваемся, там коммуникации тоже взрывают. А неубиваемых экспатских роверов помните? Доносят, в них ПО…

Генерал отмахнулся и посмотрел в потолок, прикидывая варианты.

– А что навигация?

– Говорит, взлетаем, как только отсоединим ГПМ.

– Сколько требуется инженерам?

Баркер глянул на экран.

– Четырнадцать минут.

– Долго, – поморщился Рестиво.

– Я спросил, быстрее не уложатся.

– Нет-нет, я понимаю… А как дела с особым поручением?

Помощник обвел глазами персонал за консолями.

– Сэр, тут…

Рестиво мотнул головой.

– Бросьте. Говорите смелее.

Смелости явно не прибавилось. Баркер среза́л углы:

– Мы… так сказать, нашли кое-что… а кое-что другое отсоединили…

Рестиво устало помассировал виски.

– Будьте добры, выражайтесь по-человечески.

У Баркера округлились глаза.

– Сэр, может, не…

– Под мою ответственность. Выкладывайте!

Помощник опять робко огляделся.

– Вы оказались правы, ядерный самоликвидатор найден. Только не один. Второй был за водофильтровальной установкой. Я переговорил со спецами, и на других «Рапторах» тоже по две бомбы. – С каждым его словом мостик утихал, и к этой секунде на Баркера глядели все.

– И что сейчас с зарядами?

– Обрезали приемник сигнала на девятом, и все тихо.

– Остальные готовы обезвредить?

– Только прикажите.

– Приказываю. Не дадим… – Самому не верилось, что говорит. – Не дадим этой сучке взорвать нас с Земли.

Баркер с операторами выпучили глаза. Рестиво это заметил.

– Что? Я и так уже по уши в дерьме. Хуже не будет.

Глава 156

2064: ближняя сторона Луны, «Говядина и свинина от Каманеза», откормочный загон № 19

Хулио помотал головой, глядя на полный коров туннель.

– Ну, с другой стороны, тут всего десятая часть от прежнего стада.

– А если транквилизаторами? – гадал Гектор на линии.

– Доктор Бенсон со своими уже вводят, но запаса хватит максимум на два-три загона.

Почти слышно было, как у Гектора шевелятся мозги.

– Сколько кабальеро на смене? Связать остальных успеют?

Глава 157

2064: ближняя сторона Луны, Аристилл, второй уровень

На вираже связанному Майку было не за что хвататься, а вот майор Райммерс обеими руками вцепился в поручень. Курьерский транспортер «Масон Нуво» взмыл по Битцманской спирали вплотную к отбойнику и пулей выстрелил в просторный туннель – только тут Майк нормально разогнулся.

Двое держали эрзац-флаги: карниз для занавески и на конце по белому платку из офиса Фурнье. Майк повернул голову вправо. Автоматы у конвоиров покоились на коленях, пистолеты – в кобурах. Все, как и договорились.

Транспортер мчал по туннелю на красный. Один длинный квартал, второй. Притормозили обогнуть догорающую миротворческую БМП и опять набрали скорость.

Вот и грузовые площадки. До портов уже рукой подать – а за ними только бездна космоса и корабли МК.

Запечатлеть бы Аристилл в памяти напоследок, но он так быстро пролетал в окне.

Восемь лет назад Майк сам тут бурил. В голове тогда не укладывалось: подумать только, целый новый уровень! И перед первой своей ГПМ серии «B» благоговел. За два года так свыкся с «А», что не мог налюбоваться ротором шириной в десять метров. Теперь же, вот ирония, Майку здесь было так тесно и даже как будто не дышалось. И районы-то! Грузовые площадки когда-то сверкали новизной, а ныне обветшалые – и все же он их любил. Всю Колонию любил. Как не любить?

И вдруг на него снизошло озарение: ведь последний