будет притуплено, в то время как соперничающие нации, опирающиеся на более высокие ценности коллективизма, самоотверженности и авторитаризма, поднимутся, чтобы бросить вызов американскому превосходству.

В некотором смысле Китай уже продвинулся вперед. При Си партия влила огромные ресурсы в развитие передовых цифровых технологий, стремясь стать крупнейшим в мире поставщиком сетевого оборудования 5G и создать "Цифровой шелковый путь" со странами, использующими китайское оборудование и применяющими свой подход к управлению интернетом "Великий файервол". Пекин также телеграфировал о своих амбициях вытеснить Запад в установлении глобальных промышленных стандартов и гарантировать, что китайские нормы будут определять ключевые технологии будущего, такие как искусственный интеллект. К 2019 году китайские чиновники возглавили четыре из семнадцати специализированных учреждений Организации Объединенных Наций, а самый последний из них обошел поддерживаемых Западом кандидатов, чтобы занять высшую должность в Продовольственной и сельскохозяйственной организации в том же году. Ни в одной другой стране на тот момент граждане не руководили более чем одним учреждением ООН, и потребовалась согласованная лоббистская кампания под руководством США, чтобы заблокировать заявку Пекина в 2020 году на руководство пятым органом, Всемирной организацией интеллектуальной собственности, - эта роль досталась кандидату из Сингапура.

К четвертому году президентства Трампа антагонизм США в отношении Китая вышел на полную мощность. Госсекретарь Майк Помпео заявил, что "Ковид-19" был создан в китайской лаборатории, осудил обращение Коммунистической партии с уйгурами как геноцид и призвал китайский народ изменить поведение партии - высказывания, которые Пекин расценил как призыв к смене режима. Вашингтон ввел санкции против китайских чиновников, которые якобы курировали политические репрессии в Гонконге и Синьцзяне, организовал визиты на высоком уровне в Тайбэй и направил дополнительные военные силы, чтобы оспорить суверенные претензии Пекина в Южно-Китайском море и Тайваньском проливе. Администрация Трампа также расширила торговую войну до более широкой борьбы за технологическое превосходство, введя экспортный контроль, чтобы отрезать Huawei от передовых американских ноу-хау, исключив компанию и другие китайские технологические фирмы из телекоммуникационных сетей США и запретив американцам инвестировать в китайские фирмы, которые считаются помогающими Народно-освободительной армии.

Китай отвечал, где только мог. В марте 2020 года Пекин выслал более десятка американских журналистов после того, как администрация Трампа заставила около шестидесяти сотрудников китайских государственных СМИ покинуть США. Китайское правительство ввело ответные санкции против американских чиновников, которые, как считается, враждовали с Китаем по вопросам прав человека, а китайские дипломаты распространяли теории заговора о том, что Covid-19 был получен из американской военной лаборатории в Форт-Детрике. После того как Вашингтон заставил закрыть китайское консульство в Хьюстоне в июле 2020 года, Пекин приказал закрыть консульство США в юго-западном городе Чэнду.

Избрание Джо Байдена президентом принесло Пекину мало передышки. Он заявил, что США вступят в "жесткую конкуренцию" с Китаем, и наметил широкую стратегию противостояния Народной Республике на экономическом, военном и дипломатическом фронтах. Он продлил действие некоторых карательных мер Трампа против китайских чиновников и компаний, подписал новый закон, направленный на стимулирование американского производства полупроводников, и ограничил экспорт в Китай современных чипов и оборудования для их производства. Байден также усилил присутствие США в сфере безопасности в Индо-Тихоокеанском регионе и пообещал объединиться со странами-единомышленниками для оказания давления на Пекин в вопросах безопасности, торговли и прав человека. В вашингтонском окружении многие считают, что стремление конкурировать с Китаем, даже сдерживать его, стало укоренившейся двухпартийной программой, которая будет определять американскую внешнюю политику на десятилетия вперед. "Опасность для Китая заключается в том, что они сами перегибают палку. Именно это привело Америку в беду", - говорит Родс, бывший советник Обамы. «США должны понять, как позиционировать себя, чтобы воспользоваться преимуществами через 30 лет, когда Китай исчерпает свои возможности и перестарается».

Пекин тоже приготовился к затяжной борьбе. Хотя китайская элита часто высмеивает США за их политическую дисфункцию, многие по-прежнему с неохотой уважают американскую мощь, а сам Си говорил чиновникам, что все еще есть области, где "Запад силен, а Восток слаб". В разговоре с Байденом после своей победы на выборах 2020 года Си сказал, что, по его мнению, усилия США по восстановлению своих альянсов направлены на то, чтобы «навредить Китаю». Такие опасения заставили Си продолжать поддерживать Россию, стратегического партнера, которого он культивировал в течение многих лет, даже после того, как Москва вызвала всеобщее осуждение за вторжение в Украину в 2022 году.

На первой встрече с представителями администрации Байдена, состоявшейся на Аляске в начале 2021 года, ведущие дипломаты Китая бросили перчатку. Ян Цзечи, в то время глава внешней политики Си, обрушился на госсекретаря Энтони Блинкена и советника по национальной безопасности Джейка Салливана с пространными лекциями, восхваляющими превосходство китайской политической системы, в то время как Америка была обвинена в расовых проблемах и демократических недостатках. "Соединенные Штаты не имеют права говорить, что они хотят разговаривать с Китаем с позиции силы", - сказал Ян. «Наша история покажет, что человек может нанести ущерб только самому себе, если он хочет задушить или подавить китайский народ».

Настоящая аудитория Янга находилась дома. Его высказывания стали вирусными в китайском Интернете, где Янг получил похвалу за то, что ввел в заблуждение американцев. Государственные СМИ сравнили изображение встречи в Анкоридже с фотографией подписания Боксерского протокола 1901 года, где цинские чиновники согласились на неравноправный договор с Альянсом восьми наций, в который входили США и другие преимущественно западные державы. Посыл был ясен: Китай считает себя равным США, и американцам лучше сделать то же самое.

 

Когда слоны дерутся

В один из светлых моментов встречи лидеров стран Азии и Европы летом 2016 года монгольские хозяева устроили для своих гостей культурные представления. Премьер-министр Китая Ли Кэцян устроился в кресле рядом с азиатским лидером, а монгольский чиновник давал комментарии к представлениям. В какой-то момент появились борцы, которые провели парные поединки, демонстрируя свое искусство. По словам монгольского чиновника, весовых категорий не существует, и борцы берут противников любого размера. "Иногда побеждают те, кто меньше", - сказал он. Ли не был впечатлен, ответив: "Я не вижу, чтобы кто-то из маленьких борцов побеждал". Азиатский лидер вмешался: «Большие издеваются над маленькими».

Хотя азиатский лидер говорил в шутку, он передал настроение, которое испытывают соседи Китая с момента прихода к власти Си Цзиньпина. Всего за несколько дней до этого международный трибунал в Гааге вынес знаковое решение против Пекина, заявив, что его претензии на исторические и экономические права на большую часть Южно-Китайского моря не имеют законных оснований. Китай игнорировал разбирательство с момента его начала в начале 2013 года, настаивая на том, что Постоянная палата третейского суда