То, что Лета увидела, заставило ее сердце болезненно сжаться. Трилон похудел, став почти таким же стройным, как принц. Лицо его осунулось, под глазами залегли темные круги. Он выглядел бесконечно усталым, и только непреклонный блеск в глазах давал понять, что он не остановится, не позволит себе ни минуты отдыха, пока не достигнет цели. Упертый фанатик.

– Я тебя умоляю, сестричка, спаси его, – жалобно попросила подруга. – Ты потеряла того, кого любишь, но не дай погибнуть тому, кто любит тебя. Ты просто не представляешь, что такое: эта его любовь. Там такого намешано, ни один психоанализ не поможет. Безнадежность, горечь, тоска и вместе с ними преклонение, нежность, готовность пойти на любые жертвы. Эта не страсть мальчишки, это глубокое выстраданное чувство взрослого опытного мужчины. Ты не подумай, что я вас свести хочу! Но поверь, вы сейчас очень нужны друг другу, – мягко убеждала Карина. – Я грешным делом, иногда даже радуюсь, что сейчас он мало попадается на глаза Светлейшему. У моего ненаглядного случился бы приступ тяжкой депрессии. А у меня сейчас на мужа совсем иные планы. Да, я же тебе самого главного не показала!

Тронный зал. Весь высший свет. Элатриэль, за невозмутимостью скрывающий волнение. Коленопреклоненные эльфы. Лукавый взгляд Дариана. Материнская нежность в улыбке Рианы. Щелчок браслетов. Ощущение бесконечного счастья. Верхняя площадка башни. Ветер, сбивающий с ног. Ошеломленные глаза Элатриэля. Танцующая в небе медная драконесса. И жаркий, сводящий с ума поцелуй…

– Так, стоп-стоп-стоп, а то такое навспоминаю, – смущенно останавливает себя королева. – Так, что было потом? А! На свадьбу, естественно, прибыли твои братцы. Посмотрели на спящую тебя, затем на понурого приятеля, на меня почему-то не посмотрели. Гудели неделю, в результате вымели из сокровищницы весь горный хрусталь и создали этот уникальный саркофаг. Он помогает природной энергии заполнять тебя, служит как бы своеобразным проводником. И, что поразительно, ни капли магии. Сначала я хотела собственноручно заполнить тебя энергией, перекачать из аккумулятора, ну, из того зеленого яблока. Мама отсоветовала, сказала: пусть все идет своим чередом. Да и о Пророчестве напомнила. А уж перенести это сооружение в пещеру бывшего телепорта, я и сама догадалась. Здесь потоки удачно расположены, процесс значительно интенсивнее пошел. Но если бы не рукотворное чудо твоих гномов спала бы ты еще лет шесть, как минимум. А так всего год, вернее, почти год. Через три недели годовщина Великой битвы. Аккумулятор с энергией смерти я, как и обещала, отправила в Нижний Предел Таркая. Дядюшка и мамуля были слегка шокированы моим самоуправством, но мешать мне не стали. Сейчас все наши уже спят. Теперь на посту Диомера – новая хранительница покоя Кланов. Она демиург-воин Изумрудных. Мой любопытный супруг как-то заикнулся про желание познакомиться с ней. И с удивлением обнаружил, что даже в человеческой ипостаси, я могу прицельно плюнуть огнем. Больше не заикается, – ехидно фыркнула драконесса, ах, нет, уже драконица. – Стелла, ну, ты пока переваривай, а мне пора. Иначе мой ревнивец опять сюда прискачет. До встречи, милая.

Лета почувствовала, как подруга нежно погладила ее по щеке. Перворожденная исчезла беззвучно, но принцесса почувствовала, что осталась одна.

Спать?! – жалобно предложило сознание, погребенное под ворохом информации, и, не дожидаясь ответа, отключилось.

Подъем! Это голос Трилона. Надо послушать.

– Светлейшая что-то скрывает от меня, – лорд запнулся. – Она утверждает, что я сам должен догадаться, как тебя разбудить. Она роняет двусмысленные намеки и смотрит так многозначительно, что скоро ее муж вызовет меня на дуэль. Звезда моя, ну, подскажи! Что я должен сделать? – взмолился он. – Я весь в противоречиях. С одной стороны, я безумно хочу заглянуть в твои прекрасные синие глаза, а с другой – мне ужасно страшно увидеть в них ненависть и презрение. Я хочу, чтобы ты проснулась, и боюсь этого. Миледи заявила, что нельзя вечно бегать от своих страхов, и она, конечно, права. Вот ты же всегда встречала трудности лицом к лицу. Значит, и я должен. Я обязательно придумаю, как тебя разбудить, обещаю. Но пока ты еще спишь, можно, я поцелую тебя? Всего один раз! Как хорошо, что ты не можешь запретить мне. А за пощечиной я приду к тебе сам, когда проснешься, – прошептал он.

Лета почувствовала его дыхание на своих губах. Вот это да! Его поцелуй был щемящее нежным и непередаваемо горьким. Таким, от которого сердце принцессы почему-то забилось чаще, кровь застучала в висках, и она окончательно вынырнула из своего забытья. Сама того не ожидая, она вдруг ответила на его поцелуй. И какое-то время они страстно целовались, пока осознавший перемену Трилон не отстранился, пораженно глядя в ее открытые глаза.

Он выглядел именно так, как показала Лете подруга. И опять в душе принцессы что-то болезненно сжалось.

– Мои извинения, миледи, – хрипло произнес, наконец, ошарашенный лорд и невпопад добавил. – Доброе утро.

– Уж, не знаю, насколько утро, но, что доброе, это точно, – неловко улыбнулась Лета, пытаясь приподняться. – Ой, ты не мог бы мне помочь?!

Трилон, поддерживая за плечи, усадил ее в… гробу. Да, выглядело это сооружение своеобразно. Принцесса фыркнула.

– Ощущаю себя воскресшей покойницей, – объяснила она в ответ на вопросительный взгляд эльфа.

– И как ты себя чувствуешь? – осторожно поинтересовался он.

Наскоро оценив ощущения, принцесса неловко призналась:

– Пока не поняла. Кажется, мне понадобится твоя помощь. Окажешь?

– Почту за честь, – шумно сглотнув, произнес светлый лорд. – Не против? – он легко подхватил ее на руки.

– Только за, – слабым голосом заверила принцесса и, делая невероятное усилие, обняла его руками за шею. – Пошли домой, Трилон.

Лета прижалась щекой к его груди, слушая, как часто стучит его сердце. Она вспомнила, как слушала бьющееся сердце Энатэля, когда он впервые обнял ее. Но это воспоминание не накрыло ее волною боли, как она ожидала. Видимо, белое молоко, в котором она плавала, милосердно омыло ее душевные раны. Нет, светлая грусть и безмерная благодарность переполняли ее сейчас.

Когда они появились в галерее дворца, то были буквально снесены налетевшей Кариной.

– С возвращением, подруга, – радостно приветствовала она. – Как же я тебе рада! А еще больше я рада, что кое-кто, наконец-то, сообразил сделать то, что давно пора было сделать, – глядя на отвернувшегося лорда, пробурчала королева. – Так, неси ее к нам, в правое крыло. В вашем бывшем теперь никто не живет, мы закрыли его, на реконструкцию. Оранжерею там делать буду, – нарочито равнодушным тоном объяснила Лете драконица.

Уложив принцессу на постель в ее новых апартаментах, Трилон, раскланявшись, мгновенно испарился.

– Как ты узнала… – начала, было, принцесса и сама же продолжила. – Все понятно, я не закрылась, и ты услышала мои мысли. В моей голове опять полнейший бардак, как в детстве? – покаянно вздохнула она.