– Ты! – выдохнула она.

– Я?! – изумлению в его голосе не было предела.

– Конечно, ты! – прорвало вдруг отчаявшуюся девушку. – Ты смотришь сквозь меня и не видишь! Когда мимо проходишь, даже кивнешь не всякий раз! Ты больше со мной не разговариваешь! Пока я нужна была, чтобы тебя лечить, ты совсем иначе себя вел, а теперь я для тебя пустое место, – жалобно выкрикнула она и громко разрыдалась, явно испугавшись, что собственными словами погубила свою последнюю надежду.

Видимо, у короля имелся богатый опыт в утешении плачущих женщин потому, что звуки рыданий стали значительно тише, похоже, Винсент просто обнял ее.

– Ну, какое же ты пустое место, если ты свет во всех окнах, – мягко поправил он. – Я знаю, что ты слышала мой сегодняшний разговор с Миленой, видел я, как ты в соседнюю комнату юркнула. Я потом хорошенько подумал и решил, да черт с ним! Жить без тебя я все равно не смогу! И пошел тебя искать, а тебя нигде нет. Ты просто вообразить себе не можешь, что со мной сделалось, когда я представил, что больше тебя не увижу, – король помолчал. – Я понимаю теперь, что вел себя жестоко, и очень расстроил тебя. Но…

– Ты любишь меня? – сиплым от слез голосом спросила вдруг Криэль. – Просто «да» или «нет».

– Просто «да», – улыбнулся Винсент. – Ну, как можно тебя не любить?! Ты же самое чистое, доброе, бескорыстное чудо. Но что я могу предложить тебе?

– Брачные браслеты, и немедленно, – все еще чуть всхлипывая, хихикнула девушка.

– Ты, правда, пойдешь за меня замуж? – неверяще уточнил он.

– Не пойду. Побегу, помчусь, – совершенно серьезно ответила она.

– Но ты же слышала… – неловко начал король.

– Это про детей?! – догадалась эльфийка. – Так не переживай. Один ребенок на двоих у нас уже есть. Вот она, наша наследница, почивать изволит, боюсь даже представить, что скажет, когда проснется. Она меня в такие клочья порвет, что ни одной грелке не снилось.

– Не бойся, милая, отобьемся, – ласково заверил Винсент.

И тут они, похоже, начали целоваться, поскольку голоса пропали. И ошеломленная Лета снова провалилась в белое ничто.

На этот раз принцесса очнулась сама. Прислушалась к тишине и блаженно вздохнула про себя. Никого. Можно и поразмышлять.

Если верить приметам, то я буду жить вечно, – мысленно хмыкнула она. – Именная могилка в Растане у меня имеется. Гроб хрустальный, скорее всего, братики мне сотворили. У, шутнички! Вот я им покажу, юмористам! Все навещать приходят. Слава Богам, хоть без цветов! Мемориал устроили. Хотя иначе, как бы я узнала, что в мире творится?! А новости-то одна хлеще другой. Мой отец и Криэль. Надеюсь, хоть эта мачеха будет ко мне благосклонна. За предыдущей светлый лорд по королевствам гоняется. Трилон… – тут Лета вспомнила, с какой нежностью смотрела на себя его глазами и испытала странное чувство благодарности и вины. Мысли тут же перескочили на Энатэля, и принцесса внутренне содрогнулась. – Я никогда больше не увижу его. Не прикоснусь к его лицу, не почувствую его поцелуев на своей шее, не уткнусь лбом в его грудь. Боги, как мне больно! Но Карина права, я все поняла уже тогда. И уже тогда начала с ним прощаться, – она вспомнила свою последнюю ночь с мужем и горько вздохнула. – По крайней мере, он ушел с твердой уверенностью в моей любви. Он понял, что никто и никогда не любил его так, как я. Прощай, любовь моя! Я буду помнить тебя вечно!

Лету накрыло волной нестерпимой боли, и милосердное сознание отключило себя.

Ну, что такое?! Опять голоса. Нет, вроде, один.

– Здравствуй, моя звезда, – его голос стал еще ниже, но Лета мгновенно узнала. – Только вернулся и сразу к тебе. Опять неудача. К тому же, мы попали в засаду. Картэн тяжело ранен. Светлейшая сейчас над ним колдует. Прости, любовь моя, что опять с дурными вестями, но эта тварь снова опередила нас. И, тем не менее, я обязательно найду ее, и она ответит за все…

Голос слышался откуда-то снизу, и принцесса догадалась, что Трилон сидит, опираюсь спиной на постамент.

– По пути заходили к твоим братьям, – лорд тяжело вздохнул. – Они в порядке. Ждут, когда ты проснешься. Меня отругали, на чем свет стоит, когда я прощенья стал просить за то, что вас не уберег. Мастер Док заявил, что мне «крышу чинить пора», так это дословно прозвучало. Мастер Меч только пальцем покрутил у виска. Мастер Рель сказал, что «предначертанное не изменить», а мастер Горн велел мне «не маяться дурью». Остальные тоже не промолчали. В общем, досталось мне ото всех. Только не за то, в чем я каялся, – Трилон опять перевел дух и прошептал. – Я так тосковал по тебе.

Он замолчал, и через какое-то время Лета услышала его ровное дыхание.

Спит. Устал и спит, – с осторожным умилением подумала она.

И тут появились новые гости.

– Ну, посмотри, милый, конечно, он здесь, где ему еще быть?! – возмущению Карины не было конца. – Я велела ему прийти на осмотр сразу, как только закончу с Картэном. А он?! Сбежал сюда!

– Тише, дорогая, не видишь, мальчик устал, – шепотом урезонил ее Элатриэль.

– Не мальчик, а ушастый упрямец, – проворчала драконесса, все-таки сбавляя тон. – Ты посмотри на него. Мешки под глазами, одежда на нем висит, будто с чужого плеча, он выглядит, как зомби. Разведчики в рейд сходят и неделю отсыпаются-отъедаются. А он с каждой группой в рейд уходит. Он во дворце больше одной ночи не задерживается. Я как-то пригрозила, что отберу амулеты, если он не перестанет над собой издеваться, так знаешь, что ответил этот нахал?! «А я тогда без них пойду!» Каково?! Раны только успеваю ему залечивать, а он те, что помельче, еще и скрывать от меня пытается. Недавно вернулся без ускоряющего амулета, сказал, что подарил тому, кому он нужнее. Что это значит?! Я даже спрашивать не стала. Милый, я не могу на это смотреть, его спасать нужно, – дрогнувшим голосом прошептала Карина.

– А как? К трону своему привязать? – в бессильном раздражении проворчал эльф. – На словах мы с тобой уже тысячу раз ему все объясняли.

– В конце концов, ты – Светлейший, прикажи ему, – неуверенно предложила драконесса.

– Помнишь, что Дариан про тебя сказал, когда я перед битвой попросил тебя остаться? – напомнил Правитель.

– Он заявил, что у тебя воображения не хватит представить последствия, – усмехнулась его королева.

– Поверь мне, по умению изобретать каверзы Трилон тот еще спец. Он достанет нас так, что мы будем только рады спустить его с поводка, – вздохнул Светлейший.

Они помолчали.

– А знаешь, что самое глупое?! Этот твердолобый самодур убедил себя, что недостоин ее, – вновь заговорила Карина. – Пока был жив Энатэль, все складывалось, как нельзя лучше. Трилон был счастлив их счастьем, и не помышлял о большем. А теперь Стелла – вдова. Она свободна. У него появилась надежда, и он ненавидит себя за это. Он вбил себе в голову, что этим предает друга. Что же нам делать? Кто может на него повлиять? – задумчиво протянула она. – О! Да вот она лежит, красавица наша! Так! Мне нужно срочно поговорить с нашим упрямцем. Наедине.