— Третий слева, Бур! — крикнул я своему напарнику.

— Принял! Начинай! — ответил тот.

Я снова высунулся и перенёс стрельбу на цель. Почти сразу в меня полетели снаряды роботов, но и в этот раз тактика сработала. Стоило мне сползти чуть ниже по стене, как подключился Бур. А уже потом — снова я.

Краем глаза я увидел, что по стене катится тело Мелкого. На этот раз моему другу-гопнику окончательно не повезло. Чем-то убойным ему оторвало голову.

А сразу после дрон-«налётчик» обрушился на кусок стены, где мелькала светловолосая голова Кэт…

— Бур, давай шестого слева! — крикнул я.

— Давай! — отозвался тот.

Я снова начал стрельбу. Вот только когда мне пришлось опять прятаться, Бур почему-то не присоединился, чтобы прикрыть.

— Бур! — крикнул я.

Попытался его высмотреть… И увидел изломанное тело геолога, лежащее под стеной со стороны фактории.

— Да мать моя! Грим! Нас выбивают слишком быстро! — возопил я.

— И что? — крикнул тот.

— Надо отходить к Алтарю! — крикнул я. — Там побоятся взрывать «налётчиков»!

— Ладно, принимается! — согласился разведчик. — Все отходим со стены к Алтарю! Боезапас берём с собой! Живее!..

Сам он, правда, ещё сделал несколько выстрелов. Видимо, из чистого упрямства. Но и ему пришлось спрыгнуть со стены во двор фактории: место, где он стоял пару секунд назад, накрыло плазменным взрывом.

— Блин! Ещё десять мин не потрачено под стеной! — пожаловался он. — Не успели использовать!

— Да без шансов! — крикнул я ему на бегу. — Они нас просто плотностью огня начали давить!

Мы успели пробежать половину двора, как раз до спуска к Большому Алтарю, когда на стену обрушилось сразу с десяток «налётчиков».

— Ложись! — только и успел крикнуть Грим, ныряя ласточкой вниз, к Алтарю.

Я так, как он, прыгать не рискнул. Из этого положения я могу разве что пузом вниз приземлиться. Поэтому прыгнул боком, рассчитывая перекатиться через плечо. Но меня толкнуло взрывной волной, и я полетел кувырком.

Остался жив. Даже шею не сломал. А я к этому на полном серьёзе был близок, судя по хрусту позвоночника.

— Не отобьёмся… — заметил Грим, который, как выяснилось, и помог мне остановиться. — Совсем жопа тут…

— Отобьёмся! — не согласился я. — Надо ещё чуть-чуть!

Мы подползли к краю спуска, ведущего к Алтарю. Там, внизу, уже сидели последние выжившие, используя этот край как бруствер. Семь учёных, пятеро охранников, которых они наняли, и четверо наших бойцов.

Слишком мало, чтобы создать роботам серьёзную угрозу…

— Я в факторию, народ! — сообщил всем Грим. — Буду бить с высоты. Там как раз дыр добавилось на глухой стене…

А я лишь сейчас оценил количество новых отверстий в здании общежития. Стена, обращённая в сторону врага, превратилась в сплошное решето.

А ещё я заметил мелькающих вокруг фактории дронов. Нас отслеживали со всех сторон — даже там, где не было стен. Все укрепления строились в фактории для защиты от диких животных. А на противника с воздушной разведкой мы как-то при строительстве не рассчитывали…

— Так, народ, слушаем сюда! — решил я взять на себя командование остатками армии. — Бьём всех, кто попытается вылезти на стену! Васильев!

— Да? — отозвался наш второй призывник после Эмили, который каким-то чудом выжил.

— На тебе другая задача!

— Какая? — заинтересовался тот.

— Выбери себе напарника, кого потрепало, но кто сможет помочь. Там, у Алтаря, есть лодка. Вам нужно её спустить вниз и надуть! Загрузите в неё все пищевые рационы!

— Да, может, лучше через возрождение вернуться? — удивился он.

— Мы-то вернёмся! А вот винтовка Грима нет! — объяснил я. — А их мы массово не производим. Её нужно будет вернуть в Алтарное по реке. Ты не ранен?

— Нет! — радостно отозвался парень.

— Вот ты и повезёшь. Если что, я её обмотаю в шкуры и скину. Авось, не разобьётся, — решил я. — К берегу не приставай. Может быть, сможешь догнать наших.

— Понял, — кивнул парень.

— Тогда вперёд.

В напарники себе Васильев выбрал парня, прожаренного в районе… Всего! Даже после «лечилки» бедолага не мог толком ни лежать, ни сидеть. А вот кое-как стоять, ходить и руками работать — это у него получалось. А главное — парень сам вызвался на рискованное дело. Видимо, уже мечтал наконец-то переродиться в Алтарном.

С ним-то Васильев и поспешил к Большому Алтарю. А я посмотрел на оставшихся и предложил:

— На первый-пятый рассчитайсь!

Когда замолк последний боец, я пояснил:

— Пять троек! Каждая берёт на себя дроида. Первого — первая. Вторая — второго. Третья — третьего. И так далее. Если не дадим им массово выбраться на стену, по нам стрелять не будут. Готовы?

Вместо ответа первый боец из первой пятёрки выстрелил из винтовки, а потом — из ружья. Над стеной как раз возник первый «охотник». Тут же появился второй, и заработала вторая пятёрка. А потом — третий.

Но ещё не успел упасть третий дроид, а первая пятёрка разобралась со своим и ушла на перезарядку. Так мы и запустили конвейер по уничтожению роботов.

И первые двадцать минут он отлично работал!

За это время мы разобрали четыре десятка «охотников». А ещё одного яйцетелого «стража», которого не добил на подходе Пилигрим. Разведчика мы не видели, но он продолжал стрелять, регулярно меняя позицию. Из-за этого в общежитие летело всё больше снарядов, плавя камень.

Роботы даже решились кинуть на Грима пару «налётчиков» сверху. Но при взрыве один из камней кладки случайно долбанул по Большому Алтарю, и они больше не стали рисковать.

— Берегитесь! Все сразу полезли! — успел нас предупредить Грим.

Роботы нашу тактику раскусили. И