конечно, хорошо, вот только зачем я здесь? Не думаю, что мне будет комфортно с ним наедине, учитывая их с Дессой отношения в прошлом.

Может, у этой парочки зашло все дальше поцелуев, а я уж точно была не готова спать с незнакомым мужчиной. Да и вообще, пока он не вызывал во мне доверия.

- Уютненько, - улыбнулась я. - Вот только второй кровати я здесь не вижу.

- А эта тебя чем не устраивает?

- Нормальная кровать, - пожала плечами. - А где будешь спать ты?

- Рядом, - не моргнув глазом, сообщил он и вдруг притянул меня к себе. - Или ты против?

В общем-то против, но жрец вряд ли меня поймет. А если вдруг что-то заподозрит, но начнет докапываться до истинного положения дел. Ладно, что-нибудь придумаем и как-нибудь выкрутимся.

Ну, по крайней мере, постараемся. А пока придется импровизировать...

- Не думаю, что это хорошая идея, - осторожно подбирая слова, начала я. -

Расмус, ты...

Осеклась, заметив, как стремительно темнеют глаза мужчины и ощутив, как его объятия становятся сильнее и как он касается моих губ легким поцелуем...

- Я знаю, что между нами пропасть и все мосты я сжег сам, - прошептал он мне в губы. - Знаю, что тебе пришлось нелегко, пока меня не было. Но теперь я рядом и ни за что тебя не отпущу.

Так, а это уже интересно! Где же он пропадал и почему так уверен, что Десса в его отсутствие страдала? Появился подходящий момент, чтобы узнать больше о Расмусе и составить о нем какое-то представление.

Склонила голову и немного отстранилась, пытаясь отвоевать хоть какую-то дистанцию. Ну не могла я расслабиться в таком близком контакте с незнакомым мужчиной! Наверное, актриса во мне умерла, не успев еще родиться.

- Может, ты все-таки расскажешь, как жил все это время? - осторожно спросила я, понимая, что сейчас ступаю по хрупкому льду и в любой момент могу провалиться. Но, как говорится - кто не рискует, тот не пьет шампанское.

- Было бы интересно послушать.

- Может и расскажу, - хмыкнул он. - Но чуть позже. Сейчас к тебе придут служанки с ужином и новой одеждой. А мне пока нужно отлучиться. Ты даже не представляешь, сколько обязанностей у советника императора.

Да мне не сказано везёт! То герцог, то советник императора, а почему не сразу самодержец? Как-то даже обидно.

Оставшись в одиночестве, я ощутила сильно усталость. Да и как иначе?

Сначала бракосочетание, затем дорога в карете, побег и нападение волкодлаков, снова бегство и подземелье. Да уж, насыщенными выдались у меня сутки, ничего не скажешь...

Скину обувь, легла на кровать и, откинувшись на подушки, прикрыла глаза.

Когда придут обещанные служанки с едой и новой одеждой ещё неизвестно, а меня уже ноги не держали.

Не заметила, как всё-таки провалилась в сон. Казалось, прошло совсем немного времени, прежде чем меня разбудили тихие перешептывания и хихиканья. Не понимая, что происходит, открыла глаза и увидела трёх девушек, одетых в серую униформу, белые передники и чепцы.

— Весело? - поинтересовалась я и прищурила глаза. - И что же вас так рассмешило?

Настроения не было от слова совсем. Мало того, что я не выспалась и не отдохнула, так ещё и проснулась от насмешек незнакомых девиц. То, что смеялись надо мной, я отчего-то не сомневалась и это было неприятно.

Девушки мгновенно притихли и виновато потупили глаза.

— Простите, госпожа, - произнесла одна из них с рыжей шевелюрой. - Просто вы уснули в одежде и...

— Что “и”? - теперь уже мне самой стало страшно интересно, что же ещё я сделала не так.

— Бормотали во сне, - так и не подняв взгляд, выдавила она.

Вот это новости! Прежде за мной такого никогда не водилось, но, видимо, от старых привычек нового тела никуда не деться.

Снова взглянула на горничных. Девушки тихо стояли, вытянувшись по струнке и дружно смотрели в пол. Я тоже посмотрела на пол. Ну, а вдруг там действительно что-то интересное? Но нет, всё тот же ковёр. Я даже немного разочаровалась.

— Госпожа, мы принесли вам перекусить, - продолжила отдуваться за всех рыженькая, - и новое платье. Также мы здесь, чтобы помочь вам с омовением и одеждой. Я - Инель. С этого дня ваша личная служанка.

Что ж, теперь понятно, почему остальные молчали. Инель просто деваться было некуда и приходилось отвечать на вопросы.

— И кто же тебя назначил моей личной служанкой?

— Господин советник, - ответила она и, наконец, подняла взгляд.

Девушка была довольно милой. Большие голубые глаза, аккуратные черты, забавные веснушки, небольшой курносый носик - её образ с первого взгляда располагал к себе. На вид Инель было не больше шестнадцати. Я даже злиться перестала, глядя на совсем ещё детское личико.

— Хорошо, Инель, останься, - кивнула я. - Остальные могут идти.

Горничные поклонились и вышли из апартаментов. Как только мы остались одни, девушка улыбнулась:

— Спасибо, госпожа, что не прогнали. - Иначе господин советник был бы недоволен. Вы можете перекусить, пока я приготовлю ванну.

— Хорошо, Инель.

Проводив девушку взглядом, я подошла к столику, на котором стоял поднос с закусками. Стоило только взглянуть на еду, как желудок мгновенно наполнил, что в последние сутки я ничего не ела.

Бутерброды с рыбой и зеленым соусом выглядели подозрительно, поэтому я решила уделить больше внимания розовому пирожному.

Положив небольшой кусочек в рот, прикрыла глаза от блаженства. Такой вкусной выпечки мне ещё пробовать не приходилось. Крем буквально таял, оставляя приятное послевкусие. Чай тоже оказался непривычным, но вкусным. Интересно, у них есть кофе? Было бы здорово пить его хотя бы по утрам...

— Госпожа, - из ванны вышла горничная с закатанными рукавами. - Вода уже готова. Вам помочь раздеться?

Хотела отказаться, да шнуровка на платье находилась сзади. Я бы при всём желании не сумела самостоятельно его снять.

— Помоги со шнуровкой, - сказала я. - Дальше сама справлюсь.

— Как прикажете.

Девушка быстро пересекла комнату и ослабила платье. Поблагодарив её за помощь, я вошла в ванную и, прикрыв дверь, обнаружила, что на ней нет засова.

Покрутившись и не найдя ничего, чтобы подпереть дверь, решила, что сюда вряд ли кто-то зайдёт из посторонних, а Расмус сейчас занят своими делами.

Да и Инель ведь осталось в комнате.

Предупредит,