— Никуда я с ней не полечу! — взорвался я, — Лучше избавиться от нее сейчас, иначе я выброшу ее в космосе!

Тон открыл рот, собираясь что-то возразить, но я бесцеремонно схватил его и потащил к Петровичу.

По дороге в Штаб я несколько остыл, но идею не потерял. В кабинет Полковника мы почти ворвались, растолкав дежурных лейтенантов.

— Что случилось? — поинтересовался, оторвавшись от документов, Петрович.

— Товарищ Полковник, — начал я, — в наш экипаж назначили человека, который не соответствует экипажу перехватчика!

Полковник подслеповато сощурился на мой личный номер.

— Курсант Ирдэо! — вспомнил он, — Вы имеете в виду курсантку Лану Тайру?

— Так точно, — подтвердил я.

— Отставить! — Полковник хватил ладонью по столу, что все находящиеся на нем предметы подпрыгнули, — Мне плевать на то, что вам не соответствует! Составы экипажей утверждены окончательно! Если не хотите лететь на Учения — отправляйтесь в Тыл!

В этот момент Эк сообразил, что события развиваются не в нашу пользу и вытолкал меня из кабинета.

— Пошли, — сказал он, — Сами что-нибудь придумаем!

В досаде я врезал кулаком по стене.

Глава 7. Отлёт

Вечером нам пришлось устроить экстренное совещание. На повестке дня был вопрос: как избавиться от Ланы?

—

У меня идея! — предложил я. — Давайте вылетим пораньше с "синими". Повисим в облаках, подождем, а потом присоединимся к своим.

—

План хороший, — согласился Эк, — только нам никто не разрешит ранний взлет — это раз. А она успеет нажаловаться Полковнику — это два. Нас обнаружат, обвинят в неисполнении приказа и снимут с Учений.

—

Да, — согласился я, — не пойдет. А что если мы просто запрем корабль и она не сможет попасть на борт. Успеем улететь до того, как она нажалуется.

—

Снимут с учений позже, прямо с Полигона.

—

А кто будет виноват, если она сама опоздает? — не сдавался я.

—

И как же она это сделает? — поинтересовался Эк.

—

Ну, надо ей помочь…

—

Юом, выручай! — привлек его к обсуждению Тон.

—

Ну, что сразу я-то? — неохотно подключился он. — Мне пойти уговорить ее остаться?

—

Ты же можешь заговорить зубы любой бабе!

—

Но не против приказа полковника, — отмазался Юом.

—

Ну, елки-палки! — досадовал я. — Должен же быть какой-то способ! Давайте ее где-нибудь запрем!

—

Например, — заинтересовался идеей Эк.

—

Да хоть в будке электроподстанции!

—

С чего ради она туда попрется?

—

Пусть Юом ей любовное письмо напишет! — нашелся я. — Ему никто не отказывает.

Мы с Тоном одновременно посмотрели на нашего бортинженера.

—

Ради вас я, конечно, могу, — ответил он, — Но она, скорее всего, не придет.

—

Ну попробовать-то можно?! — признавать поражение не хотелось.

В итоге Юом, инкогнито, записал на ОМТ-плату самые соблазнительные слова, которые только смог придумать и передал девайс окольными путями Лане. Но, к электроподстанции она так и не пришла. Мы, как три шпиона в камуфляже, напрасно прождали ее в темноте два часа.

—

В этом бою придется признать свое поражение. — задумчиво сказал Эк. — Пошли, потом еще что-нибудь придумаем.

* * *

Ночью спалось плохо. Как показывала жизнь — не такой уж я оказывался и пофигист. Может касательно учебы и — да, а вот с Учениями и девушками все обстояло с точностью до наоборот. Откуда у меня взялось столько азарта, я не был в состоянии понять и сам.

Пережив за ночь не один десяток сражений и составив двести планов задержать Лану, я проснулся спозаранку и принялся расталкивать всех остальных. Мое стремление дорваться до Учений подхлестывалось желанием сбежать от Землянки, так что я едва не подпрыгивал.

Глядя на то, как я путаю рукава комбинезона со штанинами, Эк озадаченно покачал головой, заставил меня обежать два раза вокруг корпуса и окатил холодной водой. После чего я немного унялся.

К тому времени, как ко мне вернулась способность трезво мыслить, из столовой галопом прискакал Юом, таща на себе трехдневный запас провизии на каждого.

— Я договорился! — сообщил он, страдая от одышки. — Ната запрет ее в подсобке!

— Ты смог! — несказанно обрадовался я, крепко обнимая его вместе с баулами.

Мы разложили еду по походным ранцам. Прочие вещи были собраны и уложены еще вчера. Их оставалось только подхватить и стартовать по направлению к летному полю.

— Отстаем от графика, — сообщил Тон, глядя на часы, — У нас всего десять минут, что бы добраться до Перехватчика.

Из окна было видно, как все уже направлялись к своим кораблям и транспортам.

* * *

— Успели! — сказал запыхавшийся Ронг, уже находясь в рубке Перехватчика и плюхаясь на свое место. Свою мягкую посадку я сопроводил радостным гиканьем и принялся готовиться к отлету.

В рубке наши с Эком места располагались прямо перед пультом, напротив центрального иллюминатора. Сиденье Юома — около правой стены, за моим креслом. За креслом Тона находилось еще одно — четвертое, но его предназначение мы открыто проигнорировали и небрежно забросали снаряжением.

— Что ж, в эту историческую минуту, — торжественно сказал Эк, — разрешите мне присвоить себе право завести наш Перехватчик!

Мы с Юомом совершенно не возражали. Под бурные аплодисменты, ожидаемо перешедшие в дикие вопли, наш капитан достал ключ от корабля и вставил его в паз. Корабль вздрогнул и загудел, запикали, включаясь, мониторы и датчики, загорелся свет. Из пульта выдвинулись рычаги управления — одна пара мне, другая — Эку.

Из динамиков приятным женским голосом донеслось: «Все системы корабля готовы к обработке данных». Та же надпись появилась на экране перед моими глазами.

— Итак, — потянулся в кресле и зевнул Эк, — как ваш