Рабочий икнул и попятился.

— Мойщик окон, — светским тоном объяснил ему Жеряпко,показывая доской на лежавшего без движения Шурмина. — Плохо мыл. Я решилне жаловаться в ту фирму, где он работает, и разобрался самостоятельно.

Может, еще сниму процентов двадцать с общей суммы.

Бросив доску и отряхнув ладони, Федор развернулся и вальяжнойпоходкой пошел прочь. Рабочий тоже развернулся, только в другую сторону, иторопливо побежал туда, откуда пришел.

— Ты хочешь сказать, что это — самый свирепый киллер заУралом? — с сомнением спросил Ястребок своего приятеля. — Он ударилего доской!

— Находчивость! — Синяк воздел кверху указательныйпалец. — Пользуется всеми подручными средствами.

— Значит, мы были правы, — задумчиво сказалЯстребок. — Этот коротышка и девчонка работают вдвоем. Он ее в обиду недает.

— А что это за фирма такая, «Техноконсульт»? —поинтересовался Синяк. — Они ведь там тусуются.

— Это шеф будет выяснять, — пожал плечамиЯстребок. — Вроде как закупают за бугром оборудование для магазинов иресторанов. А там — кто его знает?

Рита вышла из парикмахерской другим человеком. Стрижка«каре» и сильно укороченная челка делали ее моложе и, главное, элегантнее.Волосы ее приобрели цвет темного меда и на концах были завиты аккуратнымиволнами. Алла чуть отстала и с удовлетворением смотрела на нее. «Не пройдет идня, — думала она, — как Глеб получит свою конфетку. Вот толькоинтересно, кому он намерен предложить ее в качестве десерта?»

Она ни секунды не сомневалась в том, что ее муженек,вплотную занявшись дочерью, преследует меркантильные цели. Глеб не стал бытратить ни одного дня своей жизни на ерунду. Если он так заинтересован в Рите,значит, надеется извлечь из этого выгоду. Бедняжка вряд ли подозревает об этом.

Бедняжка тем временем заметила на противоположной сторонеулицы неказистого мужичонку в ужасном пиджаке и каскетке, который, стоя вподворотне, разговаривал по мобильному телефону. «Неужели мобильники такподешевели, — с недоумением подумала Рита, — что даже всякая рваньподзаборная в состоянии позволить себе подобную игрушку?»

— Теперь в ресторан обедать, а потом спать. Ты ведь нежелезная. Такой перелет! — сказала Алла и тут увидела Жеряпко. Он стоялвозле ее автомобиля и делал рукой какие-то знаки. — Что случилось, ФедорИльич? — спросила она с беспокойством, подходя ближе. — Вас прислалмой муж?

— Да, он просил передать вот это! — Федор достализ кармашка сберкнижку и сунул Алле в руки.

— Зачем это?

— Для Риты. Деньги, — растерялся тот.

— Я думала, он даст нам пластиковую карту, —пожала плечами Алла. — Кроме того, у меня и своя карта есть. Все это такстранно. Вы ничего не перепутали?

— Нет, — сказал Жеряпко, — ничего.

А не могли бы мы поскорее уехать?

— Вы хотите с нами? В ресторан?

— Если не возражаете, я только до метро.

— Пожалуйста, пожалуйста.

Когда Федор выскочил возле «Маяковской», Рита заметила:

— Он такой странный! Как будто его кто-то стукнул поголове и он никак не может прийти в себя.

— Говорят, у него какая-то личная драма. Вроде онухаживал за женщиной, а она оказалась замужем. Ну, или что-то в этом роде.

— И он считает это драмой? — не поверилаРита. — Да… Ну и характер, не приведи господи. — Она сладко зевнула,прикрыв рот ладошкой, и, поморгав, сообщила:

— Кажется, до ресторана я не дотяну.

Глеб тем временем вызвал в кабинет своего личного охранникаАртема Крошкина — постриженного под консервативный полубокс широкоплечегопарня, который открывал рот настолько редко, насколько это было возможно. Житьи не разговаривать — таково было, судя по всему, его кредо. Глеб злораднопредставил, в какую ярость придет Софья Елизарова, когда поймет, какое золото кней приставлено.

— Значит, слушай и вникай, — сказал Глеб, посадивАртема в вертящееся кресло. Он принялся ходить по кабинету, а Артемповорачивался вслед за ним, как подсолнух за светилом. — Помнишь СофьюЕлизарову из архива?

Ну, еще бы тебе не помнить! — пробормотал он,сообразив, что именно Артем сидел за рулем, когда он ездил к Софье насвидания. — Ей угрожают. Ты должен ее защищать. Следи, чтобы с ней ничегоне случилось. Если она будет давать тебе дурацкие поручения — выполняй. Короче,не зли ее. И еще. Она собиралась идти в милицию… — Глеб остро взглянул наАртема и, капризно сморщив нос, протянул:

— Мне бы этого не хотелось… Но если она упрется, силойне останавливай. Будешь находиться при ней сегодня, завтра и послезавтра. Адальше посмотрим.

Артем поднялся на ноги, не задав ни единого вопроса. Глебвручил ему конверт с деньгами и предупредил:

— Софья будет пытаться вытрясти все, что у тебя есть.Причем сразу. Не поддавайся. Впрочем, если не хватит, не переживай, я добавлю.

Артем заглянул в конверт и моргнул.

Впервые в нем шевельнулось опасение: а сможет ли онвыполнить возложенную на него миссию так, чтобы шеф остался доволен? Дамочкитипа Софьи представляли для него загадку. Все его подружки были простыми инетребовательными женщинами среднего класса, только с ними он и мог найти общийязык. Заметив, как изменилось лицо Артема, Глеб поторопился добавить:

— Главная твоя задача — сохранить ей жизнь. Всеостальное — по обстоятельствам. — Артем вздохнул немного свободнее. —Как свидетельствует мой личный опыт, лучше с ней во всем соглашаться. Будетменьше головной боли.

Сплавив Артема в архив, Глеб облегченно вздохнул изасобирался домой. Интересно, Алла сразу примется за Риту или даст ей сегодняотоспаться с дороги? Его дочь оказалась гораздо эффектнее, чем он воображал.«Мой план должен удаться», — подумал он и непроизвольно потер руки. Планего был прост и при этом имел вековые традиции. Умный папа собирался выгодновыдать свою дочь замуж.

В наличии имелись два кандидата в мужья.

Первый — и это была главная ставка Стрелецкого! — носилфамилию Титов и считался его основным конкурентом. В последнее время Глебвсерьез опасался, что этот дерзкий хищник положил глаз на его фирму, у которойбыли и связи, и даже традиции.

Молодой и злой, двадцатипятилетний Титов имел внешностьхерувима, лишенного кем-то чувственности и сострадания к ближнему.

Высокий стройный блондин с бледно-голубыми глазами ивьющимися, нежными, как у младенца, локонами, Титов в последние полгода яростнонарезал круги вокруг Стрелецкого, не упуская ни единой возможности подложитьколлеге свинью. При этом Титов был любителем девушек «от сохи» — здоровых,симпатичных, смешливых и простодушных.