***

Катя отлично понимала, что конкретно понравилось Наде в мужчине, сидящем сейчас на водительском месте и напряженно глядящем на дорогу: подруга западала на всех красивых парней. Катя же пыталась отыскать себе спутника близкого по характеру, возможно, по этой причине у нее не было серьезных отношений. Андрей стал исключением. Она считала его особенным, а влюбленность лишь превращала его недостатки в достоинства. Ярослав Кощеев показался Кате слишком холодным, колючим и высокомерным человеком. Она никогда бы не смогла полюбить такого, поэтому была рада, что ни о каких отношениях на рабочем месте не может идти и речи.

Припарковав автомобиль во дворе особняка, Ярослав вышел. Катя последовала его примеру. Промозглый воздух заставил передернуться. Девушка нахмурилась и повыше застегнула ворот ветровки. Ярослав достал спортивную сумку из багажника и протянул ей. Начал моросить холодный дождь. Капли впивались в обнаженную кожу, точно иголки, вызывая дрожь во всем теле. Катя поспешила к дому. Ярослав медлил, словно такая мерзкая погода не просто не доставляла ему дискомфорта, но даже нравилась. Несколько минут девушка обивала порог особняка, поочередно пряча в карман то одну, то другую руки, чтобы хоть немного согреться.

Открыв двери, Ярослав прошел вперед. Кате стоило большого труда сдержать ярость внутри себя, которая, вероятно, забавляла ее работодателя.

«Кощей несчастный», — подумала Катя, поджав губы. Но едва она вошла в дом и ощутила тепло, как сразу же успокоилась.

— Я покажу тебе дом и укажу, куда заходить не следует, — пробормотал Ярослав.

Катя кивнула. Ей почти удалось согреться, но она все еще не снимала куртку. Ярослав, напротив, избавился от пиджака и бросил его на пуфик в прихожей. В голове мелькнула ненавязчивая мысль, что уборки в особняке предстоит много с таким пренебрежительным владельцем. Катя старалась не смотреть на Ярослава, потому что столкновение взглядами с ним вызывало внутри лихорадочную дрожь.

«Это все от страха. Он властный человек», — попыталась оправдать свой душевный трепет Катя.

— Идем за мной.

Катя сжала ручку сумки, радуясь небольшому количеству вещей, и проследовала за ним. Ярослав завернул в сторону, противоположную его кабинету и замер.

— Это комната моего отца. — Он указал жестом на мощную дубовую дверь. — Не советую заходить туда вообще. Он сам найдет тебя, если будет в чем-то нуждаться.

— Но... — Катя хотела спросить, как ей убедиться в порядке ли он, ведь это входило в обязанности сиделки, но Ярослав не дал ей озвучить вопрос.

— Как я уже говорил, отец не любит, когда его уединение кто-то нарушает, поэтому тебе лучше будет держаться в стороне. Готовь завтрак, обед и ужин и следи за порядком в доме.

Сглотнув, Катя кивнула. Сложно было верить в то, что ей досталась настолько простая работа с высокой оплатой. Хотелось отыскать во всем этом подвох раньше, чем станет поздно.

— Ладно, не будем задерживаться тут. Идем. Я покажу тебе твою спальню.

Немногословность Ярослава заставила задуматься. Он почти ничего не рассказал о своем отце, словно эта тема была ему неприятна. Даже не представил их с Катей друг другу. Поджав губы, она проследовала за ним вверх по лестнице.

Второй этаж, точно как первый, придерживался готического стиля. На потолке, сделанном из материала очень напоминающего камень, красовались объемные кованые люстры, в которых были вкручены лампочки-свечи. Катя заворожено замерла, разглядывая их. Такую красоту она видела впервые и хотела сфотографировать, чтобы отправить Наде, но сдержалась. Время для снимков еще непременно появится, а делать это при владельце дома было как минимум не культурно. В конце коридора стояла статуя ангела с обрезанными крыльями, выполненная из темного металла — вероятнее всего бронзы. Почему-то она внушала страх и отторгала от себя, хоть лицо ангела и обладала миловидными чертами.

На втором этаже располагалось несколько комнат. Ярослав открыл первую дверь справа от лестницы и жестом пригласил Катю пройти внутрь.

— Это твоя спальня. Запомни, на втором этаже ты можешь заходить только сюда. Все остальные комнаты под строжайшим запретом. Поняла? — От его презрительного тона стало не по себе, и Катя кивнула, вдавливая голову в плечи. — Отлично. Располагайся. Где кухня, ванная и туалет, думаю, ты разберешься сама. Если будут какие-то вопросы, ты можешь задать мне их по электронной почте. — Катя вскинула бровь. — Ноутбук стоит на столе, в нем вбит мой контакт. — Она обратила внимание на небольшой круглый столик с мощными резными ножками, около которого стоял стул с высокой спинкой. — Я почти не бываю дома, поэтому скорее всего, мы будем общаться преимущественно на расстоянии.

Катя кивнула. Она не знала, пугаться или радоваться тому, что общаться с этим надменным человеком не придется. По какой-то необъяснимой причине рядом с Ярославом девушка чувствовала себя опустошенной. Ее эмоции слишком резко сменяли друг друга, чего не наблюдалось раньше. Незаметно Ярослав скрылся. Вот только что он опирался плечом о дверной косяк, но Катя всего лишь моргнула, а мужчины и след простыл.

Поставив сумку на пол, девушка сняла с себя куртку, чувствуя, как по спине покатились ручейки пота. Она подошла к большому шкафу с широкими резными ножками и провела подушечками пальцев по дверце, на которой были вырезаны замысловатые узоры. Шероховатая поверхность заставила вспомнить детство: у Катиной бабушки стоял похожий шкаф, но после ее смерти, мать продала дом со всеми вещами, оставив Кате лишь обрывки детских воспоминаний. Распахнув дверцу, Катя повесила на плечики куртку, а затем принялась разбирать сумку. Она вдруг подумала, не поспешила ли сделать это, но внутри поселилась уверенность в том, что все будет хорошо.

«А если что-то пойдет не так, у меня немного вещей, и сборы не займут много времени»,

— утешила себя Катя.

Закончив раскладывать одежду, она посмотрела на экран мобильного телефона. Уже было больше десяти, а завтрашний день обещал быть сложным. Девушка подошла к столику и открыла крышку ноутбука. Первым в глаза бросился файл с названием «Инструкция для сиделки». Открыв его, Катя не заметила совершенно никакой новой информации, кроме пункта: «Чувствуй себя, как дома, но не забывай о запретных комнатах».

Запретный плод всегда кажется сладким и требует, чтобы его непременно попробовали. Катя прикусила нижнюю губу, стараясь не думать, что может скрываться в тех комнатах, а затем запустила почтовый агент. Пока в нем был вбит один-единственный контакт — адрес электронной почты Ярослава. Девушка кликнула по нему мышкой. Открылась краткая информация с фотографией профиля. Она невольно улыбнулась, разглядывая сердитое выражение лица Ярослава, смотрящего на нее со снимка.

«Интересно, а он умеет улыбаться?!» — подумала Катя, но, поймав себя на мысли, что таращится на своего работодателя, как школьница на кумира, тут же закрыла окошко.

Решив воспользоваться ситуацией, Катя тут же набрала письмо Наде и отправила ей на почту, сообщив, что у нее все хорошо, и она почти освоилась. Конечно, в этих словах была лишь сотая доля правды, но Катя твердо верила, что все сложится. Отправив письмо, она закрыла крышку ноутбука и улыбнулась.