Гормоны

Слово «гормон» происходит от греческого hormao — «побуждаю» или «возбуждаю». Именно это гормоны и делают: перемещаются по телу вместе с кровотоком и передают сообщения конкретным участкам тела, чтобы вызывать ответную реакцию, которая в противном случае не произошла бы. Некоторые гормоны вызывают быстрые и короткие реакции, такие как учащенное сердцебиение или потные ладони, а некоторые, например те, что контролируют рост или менструальный цикл, воздействуют в течение более долгого времени.

Гормоны производятся железами, одни из которых находятся в мозге (гипоталамус, гипофиз, эпифиз), а другие — в иных частях тела (яичники, надпочечники, щитовидная, паращитовидная и поджелудочная железы). В крови человека всегда циркулируют сотни гормонов, но концентрация многих из них зависит от времени суток, фазы менструального цикла и даже сезона. Их задача — поддерживать баланс внутри организма, и для каждой подконтрольной им функции характерна следующая закономерность:

• клетка-мишень, предназначенная для получения специфического сигнала, получает его;

• происходит химический ответ;

• случается реакция.

Действие каждого гормона очень специфично, и чтобы он смог выполнить свою задачу, его должна распознать клетка-мишень, предназначенная для получения сигнала. Это достигается с помощью механизма «замок и ключ», в котором гормон (ключ) перемещается по телу в поисках подходящего ему рецептора (замка). Если ключ войдет в замок, произойдет реакция, и дверь откроется, но если они друг другу не подойдут, ничего не случится.

Рецепторы могут располагаться на определенных железах и органах, но некоторые из них разбросаны по всему телу, чтобы действию гормонов подвергались сразу многие области. Это необходимо, когда требуется масштабная координированная реакция, например «бей или беги», заставляющая вас либо драться, либо бежать от угрозы.

В организме существует несколько замкнутых гормональных контуров, по которым инструкции передаются другим железам, вовлеченным в тот же контур. Каждый такой контур называется осью.

• В гипоталамо-гипофизарно-яичниковой оси (ГГЯО) гипоталамус дает гипофизу инструкцию сказать яичникам, чтобы они производили гормоны. Именно ГГЯО контролирует маточный и яичниковый циклы, происходящие одновременно. Яичниковый цикл подразумевает изменения, происходящие в ходе менструального цикла: созревание фолликула, овуляция, образование желтого тела. Во время маточного цикла эндометрий готовится к возможной имплантации оплодотворенной яйцеклетки. Если оплодотворения не происходит, он отслаивается во время менструации и затем нарастает снова.

• В гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси (ГГНО) гипоталамус дает гипофизу инструкцию сказать надпочечникам производить гормоны, например адреналин, который вырабатывается во время реакции «бей или беги». ГГНО контролирует стрессовую реакцию, и она может замедлить работу репродуктивной системы: прекращая овуляции и менструации, если ГГНО кажется, что время для зачатия неподходящее. Это может произойти в случае длительного стресса, чрезмерных физических нагрузок и недостаточного потребления пищи в соотношении с энергетическими затратами.

• В гипоталамо-гипофизарно-щитовидной оси (ГГЩО) гипоталамус дает гипофизу инструкцию сказать щитовидной железе производить гормоны. ГГЩО и ГГЯО взаимосвязаны, и недостаточная активность щитовидной железы (гипотиреоз), как и ее чрезмерная активность (гипертиреоз), часто приводят к нарушениям менструального цикла (подробнее об этом — на странице 264).

Эти оси не только участвуют в выработке гормонов, но и передают сообщения о прекращении их производства. Не забывайте, главное — баланс.

Теперь, когда вы имеете представление о главных гормональных участниках менструального цикла, давайте подробнее рассмотрим, что происходит в каждой фазе. Может показаться, что значительная часть этой главы посвящена фертильности, и это действительно так, но фертильность связана не только со способностью к зачатию: она служит показателем общего состояния здоровья. Понимание, в какой фазе цикла вы находитесь, нужно не только для того, чтобы зачать ребенка или избежать нежелательной беременности. Оно необходимо для лучшего понимания себя. Вторая половина цикла обычно длится фиксированное время (около 14 дней), и знание того, когда у вас овуляция, будет очень полезно, особенно если цикл нерегулярный. Вы сможете рассчитать, когда начнутся следующие месячные, благодаря чему почувствуете контроль над ситуацией и распланируете время. Даже если цикл регулярен, понимание, в какой фазе вы находитесь, поможет объяснить физическое и эмоциональное состояние с точки зрения гормонов.

Чтобы успешно зачать ребенка или избежать нежелательной беременности, полезно знать, когда у вас овуляция. Исследователь Керри Хэмптон выяснила, что только 13 % женщин, которые пытаются зачать ребенка и обращаются в клиники планирования семьи за помощью, могут правильно определить, когда у них овуляция, хотя 68 % женщин заявили, что старались заниматься сексом в окно фертильности.

Менструальный цикл — это отражение общего состояния здоровья. На него могут влиять маленькие и большие события в вашей жизни. Бутылка вина и тарелка вкусного ароматного сыра на Рождество; сложный рабочий проект, который чуть не свел вас с ума; проблемы в личных отношениях, из-за которых вы не спали ночами; смерть близкого; потеря или набор веса; путешествия; отказ от курения; пищевые добавки; еженедельные занятия йогой; новая любимая работа; великолепный секс, которым вы в последнее время занимаетесь, — все это влияет на то, какими будут месячные: ранними или поздними, скудными или обильными, короткими или длинными, болезненными или нет.

Хотя события, произошедшие в текущем цикле, могут повлиять на грядущие месячные, важно оглянуться назад и проанализировать, что происходило в предыдущих циклах. Это связано с тем, что в яичниках находятся спящие фолликулы, в каждом из которых содержится незрелая яйцеклетка, и фолликулам требуется более года, чтобы развиться и достичь овуляции. Примерно за 190 дней до овуляции к ним начинает поступать кровь, и они становятся восприимчивы к окружающей среде, поэтому важно вспомнить не только то, что происходило в текущем цикле, но и события последних шести месяцев.

Если вашим месячным требуется некоторое время, чтобы «разойтись», возможно, вы не понимаете, какой день считать первым. Первым днем цикла считается тот, когда месячные начинают идти в полную силу. Легкие следы крови перед началом менструации — окончание предыдущего цикла, даже если кровянистые выделения продолжаются несколько дней, прежде чем месячные на самом деле начнутся. Кровянистые выделения могут появиться на любом этапе предменструальной фазы, когда уровень прогестерона падает. Они могут свидетельствовать о недостаточной выработке прогестерона — гормона, поддерживающего лютеиновую фазу цикла и беременность, из-за чего маточный эндометрий начинает рано отслаиваться. Кровянистые выделения иногда наблюдаются во время овуляции и могут быть признаком имплантации, когда эмбрион прикрепляется к маточному эндометрию.