Марк почувствовал, что от него ускользает что-то важное. Черепаха участвовала в таком состязании, в котором Марк участвовать опасался. Если честно, он не мог оправдать решение черепахи. Марк знал, что он ни при каких обстоятельствах не стал бы принимать участие в таких соревнованиях, положившись на что-то эфемерное… На что? На удачу? Положиться на случай – что соперник чудесным образом лишится своего преимущества – и выиграть забег?

Собеседник многозначительно улыбнулся:

– Вот какой главный вопрос во всей этой истории. По сути, в ответах на этот вопрос и содержатся все смыслы. Вопрос вот в чем: почему черепаха согласилась участвовать в гонке? Марк, вы бы согласились бежать наперегонки с чемпионом мира по бегу? Нет. Так почему же черепаха согласилась?

Марк заметил, что его телефон, лежащий на столике, бесшумно вибрирует. Он нажал на иконку электронной почты и улыбнулся, увидев сообщение от своего пекинского партнера: «Все супер!»

– Думаю, она посчитала, что может выиграть, – сказал он. – Или хотела что-то доказать. Вот вы бы в любом случае не стали в это ввязываться. Но все равно мне непонятно, что такого уж важного в этом вопросе?

Мужчина немного помедлил, ненадолго погрузившись в свои мысли:

– Мне кажется, стоит попробовать понять мотивы, которые побудили черепаху участвовать в состязании. Если мы с вами, здесь и сейчас, попробуем понять их, то сможем уловить кое-какие интересные смыслы. Интересные и для меня, и для вас.

Представьте, что вы журналист. Канун гонки. Вы собираетесь взять интервью у черепахи. И вас мучает этот вопрос, вам интересно, что стоит за решением черепахи принять участие в гонке, в которой у нее нет ни единого шанса выиграть. Это персонаж, который вступает в состязание, понимая, что он почти неизбежно проиграет. Но он пренебрег этим. И тут важно понять мотивацию черепахи. Поэтому нам, конечно, придется задать ей один простой и очевидный вопрос: «Почему же ты согласилась участвовать в гонке, будучи уверенной, что проиграешь в ней?» Я не сомневаюсь, что из ее ответа мы сможем извлечь по-настоящему важный урок, в нем будет содержаться некий бесценный смысл.

Чтобы выйти на этот уровень понимания, важно помнить, что в данный момент наша точка зрения формируется до гонки. Результат соревнования пока неизвестен.

– Посмотрите вокруг: современный мир очень суров, в нем полно конкуренции. В таком мире лишь единицы из сотен тысяч маленьких или средних компаний вступают в соревнование с гигантами, контролирующими рынки. И если мы сможем понять, почему черепаха приняла этот вызов, мы получим некое знание – может быть, какой-то алгоритм, который можно применить к нашей жизни. Так что, да, я считаю, что очень важно узнать основные мотивы черепахи. Возможно, когда черепаха принимала вызов, она не просто думала, что может победить, – не исключено, что она считала, что она победит? И не будем забывать, что черепаха-то в итоге победила. Тогда о чем это нам говорит? Действительно ли это имеет смысл?

Марк смотрел в иллюминатор за плечом соседа, где в темнеющем небе уже появились первые звезды. Мысли вернулись к его собственной ситуации. Последние восемь лет он провел, создавая бизнес с нуля, ну или почти с нуля. И теперь, глядя в ночное небо, он размышлял о том, чем все может закончиться на этот раз.

Его главный конкурент – компания немного старше и немного больше, с более прочным положением на рынке – год назад была выкуплена крупным международным агентством и практически мгновенно стала более профессиональной и знающей, ее штат значительно увеличился. Похоже, они решили посягнуть на его, Марка, рыночную нишу, выжить его из дела, в которое он вложил столько времени и сил. Это его самая большая угроза, дамоклов меч, который висит над ним уже больше года.

Все это уже давно занимало его ум, но за это время ни он, ни его команда не смогли придумать, чем ответить этой огромной международной компании, которая начала занимать его территорию, покушаясь на его положение на рынке. Именно поэтому он затеял открытие филиала в Китае: чтобы обрести хоть какое-то будущее. Он нашел инвестиции, получил капитал, деловых партнеров, – он впервые работает с партнерами, которые могут ограничивать его решения и планы. Он всегда работал в одиночку и был боссом, нес на себе всю ответственность, но в последнее время, в свете всех этих событий, понял, что он должен рассчитать траекторию заново, быть гибким, делать именно то, что советуют разного рода коучи. Он изменил то, что должно было привести его к искомому. Но незадолго до его поездки стало известно, что конкуренты уже вышли на его главного клиента и, насколько Марк мог судить, сделали ему очень интересное предложение – возможно, такое, от которого сложно отказаться.

Марк понял: он сейчас и правда участвует в гонке, занимая очевидно проигрышную позицию. Не как черепаха, потому что не стал бы инициировать гонку, находясь в столь невыгодном положении. Но, хочет он того или нет, фактически – он в этой гонке на месте черепахи. Он повернулся к собеседнику:

– Что ж, это имеет смысл. Ведь мы знаем содержание истории и знаем, как она заканчивается. Хотя эта история не должна иметь смысла, ведь всем известно, что зайцы бегают быстрее черепах. Так почему же черепаха вступила в борьбу? Очень странно. Признаться, я никогда об этом не задумывался.

Собеседник на секунду прикрыл глаза, глубоко вздохнул и на несколько секунд задержал дыхание. Затем он медленно выдохнул и проговорил:

– В этом и суть. Если мы сможем ответить на этот вопрос, то сможем двигаться дальше. Если нам удастся разобраться с мотивами, которые побудили черепаху вступить в гонку, то мы, вполне возможно, поймем, в чем смысл этой истории. Если мы каким-то образом подслушаем мысли черепахи, то что мы услышим? Если бы мы были тем журналистом, что бы она нам рассказала? Она бы рассказала, что просто не принимает как должное тот факт, что заяц в любом случае победит в этом состязании.

Всегда подвергайте сомнению утверждения.

– Итак, отсюда мы узнаем, что обязательно нужно сомневаться в парадигмах и устоявшихся мнениях. Смотрите на вещи под новыми углами, идите против мнения большинства. Скажите, что Земля не плоская, а не что она в форме шара. Так же, как Коперник подверг сомнению общепринятое, заявив, что Земля вращается вокруг Солнца, а не наоборот.

– Для меня черепаха – это олицетворение процесса освобождения и исцеления. Черепаха освобождает нас от блоков, которыми сковано наше мышление. Мы должны пытаться добиться нового соглашения, сформировать новое представление, новую парадигму. Поэтому я повторяю: всегда сомневайтесь в утверждениях.

Марк засомневался:

– Правда? Всегда ли? Я чувствую себя маленькой рыбкой, живущей в небольшом пруду, где завелась огромная рыбина, и я боюсь, что меня вот-вот съедят. Удивительно, но я как раз сейчас нахожусь в том самом месте, где, к моему сожалению, я вынужден соревноваться со страшным и быстрым зайцем – в гонке, в которой у меня нет шансов. После долгих лет работы в развитом мною сегменте рынка приходит огромная корпорация и хочет вытолкнуть меня наружу. У меня никогда не было таких огромных возможностей, как у нее, и у меня нет никаких шансов ее победить.