– Не хочется жаловаться, но да, я много работаю. Наверное, даже слишком много. Видимо, в глубине души я немного разочарован. По крайней мере, нет того удовлетворения, на которое я надеялся. Возможно, я даже чувствую некоторую пустоту. Но это жизнь, разве нет? Я совсем не чувствую одиночества, более или менее так живут все.

Мужчина несколько секунд задумчиво смотрел в иллюминатор, не отрывая взгляда от облаков. На лицо его падал свет садящегося солнца. Наконец он произнес:

– Вы серьезно, Марк? Это жизнь?

Подали напитки. Марк пригубил свой кофе, удовлетворенно причмокнул и откинулся на спинку, погрузившись в свои мысли.

– Вы знаете, – снова обратился он к собеседнику, – моя работа заключается в релокации сотрудников. Я помогаю людям переезжать из привычных и знакомых мест в новые и совершенно отличные от тех, где они жили раньше. Со временем я развил в себе способность понимать, чего хотят люди. Еще до того, как они сами это поймут. Я умею чувствовать людей, с которыми меня сводит жизнь. Похоже, вы очень мудры. Значит, у вас есть все ответы?

Мужчина слегка прищурился:

– Спасибо. Я не буду утверждать, что я не слишком умный человек, но, друг мой, давайте не будем путать мудрость со знанием. Я как-то прочел, что тому, кто не отличает мудрость от знания, не хватает ни того, ни другого. Да, я знаю многое. Но на самом деле – это лишь коллекция знаний, которыми делились со мной те, кого я в жизни встретил. Я был готов слушать и учиться. Мне принадлежит лишь малая часть открытий. Все уже когда-то было сказано или даже сделано. Интересны только связи, которые мы выстраиваем между тем, что слышим, видим или узнаем. Это то, что создает нашу уникальную жизнь. Наш разговор напомнил мне одну историю. Вы позволите?..

Марк кивнул:

– Сказать по правде, я бы послушал вашу историю. Если, конечно, это не сказка на ночь, ведь мне еще нужно поработать…

Мужчина бесшумно сделал глубокий вдох и начал:

– Один человек пошел прогуляться в лес. Он чувствовал себя вполне уверенно, потому что считал, что хорошо знает эту местность. Но довольно скоро заблудился. Путник снова и снова пытался найти дорогу, но чем больше ходил, тем меньше понимал, где находится. Он перестал узнавать окрестности, потерял всякие ориентиры и не мог понять, откуда пришел. Приближались сумерки, и заблудившийся запаниковал. Темнота сгущалась, и стало понятно, что надо искать место для ночлега. Так и было сделано. Ночь мужчина провел в лесу. Следующий день оказался ничуть не лучше. Он все бродил и бродил, все искал выход из леса, но не мог его найти. Так продолжалось день за днем. Шли дни, а человек все не находил дороги из леса. Ему становилось все хуже и хуже. Мужчина совершенно потерял счет времени, не понимал, сколько дней уже провел в лесу. Но однажды вдалеке он увидел другого человека, окликнул его и побежал навстречу. Заплутавший рассказал, что потерялся и провел бог знает сколько времени в поисках выхода. Он умолял показать ему тропу, по которой можно выбраться из этого проклятого места.

Мужчина посмотрел на него и сказал:

– У меня есть для тебя две новости: хорошая и плохая.

Заблудившийся сначала попросил сообщить ему плохую новость, и человек сказал:

– Я понятия не имею, как отсюда выбраться.

Потерявшийся смотрел на него загнанным зверем:

– Если это была плохая новость, то какой же может быть хорошая?

И второй человек ответил:

– Хорошая новость заключается в том, что я точно знаю: та дорога, по которой пришел я, не выведет вас из леса.

Увидев на лице Марка явное замешательство, собеседник улыбнулся:

– Хорошо, Марк. Аналогия очевидна. Представим, что я – тот человек, который потерялся в лесу и пытается найти дорогу. Уже какое-то время я брожу по лесу. Какой была бы моя стратегия в этом случае? Думаю, я старался бы держать свой разум открытым и был бы готов учиться искать дорогу у людей, которых я могу встретить на своем пути. Ведь каждый путник может «преподать» мне свой путь. Нет одной-единственной дороги. Потому что если она и существует, то я никогда не узнаю о ее существовании, поскольку человек, который нашел ее, уже вышел из леса.

– Это значит, что сумма всех дорог и троп, которые прошли люди в рамках своего личного опыта по поиску выхода, и есть то, что помогает описать лес. Если вы ощущаете, что и правда находитесь в лесу и что вы нашли свой путь, то, конечно, мне стоит узнать, что это за путь. Проблема в том, что у вас может и не быть своего пути. Самое ужасное в этом – не то, что человек потерялся, а в том, чтобы превратиться в того, кто после долгих блужданий так и не нашел путь. Свой собственный путь. Тогда вы ничему не научились. Вы и потерялись, и потратили свою жизнь впустую. Итак, Марк, у меня нет никаких ответов. И не очень уверен в том, что это должно быть целью моей жизни – найти ответы. Скорее всего, искать их интереснее. Возможно, я могу указать вам, какие из путей точно не выведут вас из леса. А вы найдете ответ. Если разговаривать, пользоваться любой возможностью пообщаться с другими людьми, слушать, что они говорят, то очень часто удается узнать то, что нам уже и так известно, но, возможно, было от нас спрятано. Или мы просто об этом не задумывались. Быть готовым к такому – это хорошая привычка, над ней стоит поработать, вам не кажется?

Он широко улыбался, и Марк снова заметил искорку в его глазах.

– По-моему, это уж слишком для сказки на ночь, – улыбнулся Марк. – Тянет на целую лекцию.

Мужчина наклонился к Марку и положил руку ему на плечо:

– Это совсем не лекция, ясное дело. Это разговор. И я не собираюсь говорить вам, что делать. Если я на что-то и способен, так это помочь увидеть то, что вам и так известно. Поэтому да, вы и есть тот человек, который знает все ответы.

Марк недоверчиво усмехнулся:

– Так просто?

Мужчина слегка похлопал его по руке:

– О нет, я вовсе не говорил, что это просто. По моему опыту, что-то стоящее редко дается без усилий. Но это и не сложно – по крайней мере, может не быть сложным. И должен вас обрадовать – нам не придется говорить о вашем детстве и об отношениях с родителями.

Марк, улыбнувшись, кивнул:

– Вот и хорошо, спасибо.

Он колебался – кое-что его тревожило, и он больше не мог держать это в себе:

– Послушайте, я бизнесмен, а вы… Хорошо, кем бы вы ни были, вы разбираетесь в этом мире не хуже меня. Не хочу быть банальным, но в этом мире нет почти ничего бесплатного, так что мне интересно, почему вы не берете с меня плату за все это? Бесплатная диагностика и терапия? Или вы собираетесь выдать мне счет, когда мы приземлимся? Вы хотите мне что-то продать? Во всем этом есть какой-то скрытый смысл?

Незнакомец рассмеялся:

– Не волнуйтесь, тут вы в безопасности, Марк. Я же сказал – это диалог, мне нужен он так же, как и вам. Мне нравится аналогия с алмазом. Алмаз – это самый прекрасный и самый твердый из всех известных нам минералов, и при этом – самый дорогой. Но чтобы алмаз стал прекрасным бриллиантом, чтобы он раскрыл весь свой потенциал, его нужно отполировать. Обработать с помощью другого алмаза. Пусть это звучит немного высокопарно, но мне нравится думать так же о беседах типа нашей с вами. Мы – алмазы друг для друга. И, для ясности, обещаю не выставлять счет, если только вы не соберетесь выставить счет мне.