Ее щеки побледнели. Она прижала к ним ладони и покачала головой:

— Я не знаю, что делать.

Он бросил красноречивый взгляд в сторону окна:

— Принять решение, и как можно скорее. Когда приедет повозка, выбора у вас уже не будет.

Мина прошла в другой конец комнаты, затем вернулась, остановилась перед ним и сжала руки в кулаки.

— Вы действительно готовы это сделать? А как же ваша любимая женщина? Как она ко всему этому отнесется?

— У меня сейчас нет женщины, — ответил он, — так что с этим никаких сложностей не возникнет. Итак, вы принимаете мое предложение?

Ее подбородок поднялся и опустился.

— Это означает «да»?

— Si[1].

— Вы уверены? Вы должны понимать, что назад дороги не будет.

— Уверена. — В ее глазах промелькнул страх. — Что, если Сильвио будет нас преследовать?

— Я с ним разберусь, — твердо сказал он. — Возьмите сумочку и паспорт.

Мина повернулась на каблуках и быстро вышла из комнаты.

Нейт запустил пальцы в волосы.

Возможно, это было самое уникальное деловое решение, которое он когда-либо принимал, но оно определенно не было сложным. Ведь от него всего лишь требовалось жениться на девушке, купить у нее кольцо, а затем аннулировать брак. Он негативно относился к институту брака, но такой союз его вполне устраивал.

«Наверное, мне это снится», — подумала Мина, сидя рядом с Нейтом в роскошном салоне его автомобиля и продолжая удивляться неожиданному повороту событий. В эти минуты она должна была ехать в храм, где ее ждет Сильвио, ее мать и сотни гостей.

Когда ее жених поймет, что она не приедет, он будет рвать и метать. Вполне возможно, он выместит свой гнев на тех, кто окажется рядом с ним.

Мину бросило в дрожь. Что, если он сорвет зло на ее матери? Простит ли мать ее когда-нибудь за то, что она сделала? Пусть Симона Мастрантино бесчувственная и расчетливая, но другой семьи у Мины нет.

Будет ли Сильвио ее преследовать, когда узнает, что произошло? Отправит ли он своих людей на ее поиски?

У нее сосало под ложечкой. Она отказалась от всего, что знала, согласилась стать женой мужчины, с которым была едва знакома, начать новую жизнь неизвестно где. Куда она поедет? В Париж к Селии? По крайней мере, она свободно говорит по-французски. Или лететь к подруге во Францию для нее слишком опасно, потому что там Сильвио будет ее искать в первую очередь?

Пока она думала обо всем этом, Нейт делал один телефонный звонок за другим, быстро отдавая распоряжения. Она слышала такие выражения, как «гражданская церемония», «разрешение на вступление в брак», «добрачный контракт».

— Вы не могли бы прямо сейчас позвонить своему нотариусу и узнать, можем ли мы получить кольцо уже сегодня? — обратился к ней Нейт. — В этом случае мы могли бы улететь отсюда сегодня вечером, и нам не пришлось бы ждать начала следующего рабочего дня.

Если они будут ждать до завтра, у Сильвио будет больше времени, чтобы ее найти.

— Я немедленно ему позвоню и выясню это.

Паскуале Томей, нотариус Мастрантино, сказал ей, что кольцо хранится у него дома, и они могут его забрать во второй половине дня. Это означало, что у них будет достаточно времени для того, чтобы оформить разрешение на брак, добрачный договор и пожениться.

Через несколько минут они подъехали к «Джаррузо». Когда они вошли в вестибюль, Мина опустила голову, чтобы ее никто не узнал. К счастью, по пути в пентхаус Нейта они не столкнулись ни с кем из ее знакомых.

После этого все происходило стремительно. Им в номер принесли добрачное соглашение, составленное нотариусом Нейта, два простых золотых кольца и букет белых цветов. Вскоре после этого прибыла женщина из регистрационного бюро и провела короткую церемонию, в конце которой Нейт и Мина обменялись кольцами. Когда его пальцы коснулись ее руки, по ее коже пробежал электрический разряд. Она подумала, что эти красивые сильные руки, несомненно, способны доставить женщине незабываемое наслаждение в постели.

Жаль, что она никогда его не познает.

Их взгляды встретились, и его глаза заблестели.

Регистратор сказала Нейту, что он может поцеловать свою невесту. Он положил руки на талию Мины, притянул ее к себе и, наклонив голову, прошептал ей на ухо:

— Это простая формальность.

Затем он накрыл ее губы своими. На мгновение она замерла, не отвечая на поцелуй, но и не сопротивляясь. Прижав ладонь к ее щеке и слегка наклонив ее голову, Нейт раздвинул ее губы кончиком языка, и она, беспомощно вздохнув, подчинилась ему.

Как она и предполагала, целовался он отменно. Ее ноги стали ватными, пальцы вцепились в рубашку Нейта, словно она боялась потерять равновесие. До него она целовалась с двумя мужчинами, но их поцелуи не шли ни в какое сравнение с этим.

Регистратор деликатно прокашлялась. Нейт убрал руку с лица Мины и отстранился. Его глаза блестели от желания, и ее пульс участился. Она тут же отругала себя, понимая, что должна игнорировать ощущения, которые вызывает у нее Нейт Брансуик. Их брак фиктивный, и они разойдутся, когда он купит у нее кольцо.

Пока она пыталась справиться со своими эмоциями, Нейт проводил регистратора, вызвал посыльного и распорядился, чтобы тот отнес его вещи в машину.

По дороге в пригород Монделло, где жил Паскуале Томей, Мина, закрыв глаза, вспоминала их с Нейтом поцелуй.

— Ты в порядке?

Бархатный голос Нейта вернул ее к реальности, и она, открыв глаза, спросила:

— Почему ты это сделал?

— Сделал что?

— Поцеловал меня.

В его глазах появились искорки веселья.

— Чтобы оправдать ожидания регистратора.

«Интересно, каким был бы его настоящий поцелуй, — подумала она. — Скорее всего, он был бы незабываемым».

— Я заметил, что нас с тобой влечет друг к другу, женушка. Жаль, что наш брак существует только на бумаге.

Мина соединила в замок руки, лежащие у нее на коленях, и уставилась на них.

— Ты наверняка целовалась с Сильвио. Может, даже спала с ним, — предположил Нейт. — Я навел о нем справки, Мина. Его репутация далеко не безупречна.

— Сильвио всегда вел себя как джентльмен.

Темные брови Нейта взметнулись.

— До того инцидента, — добавила она.

Откинувшись на спинку сиденья, он продолжил смотреть на Мину. Выражение его лица при этом было загадочным. Наверное, он радовался, что скоро от нее освободится.

В воскресенье машин на дорогах было мало, и они быстро добрались до дома нотариуса.