Пришлось спешно код дописывать, чтобы не отследили… Но что-то подсказывает мне, что отправка шла оттуда, откуда мы этого меньше всего ожидали бы. Например, из Покинутой Башни.

Глава 4

СОВЕЩАНИЕ

1

— Покинутая Башня? — переспросила Ульяна. — Ты думаешь, если это сделал и не Райнер, то точно кто-то из окружения Ларса?

— Не исключено, — ответил Нед. — Если это какая-то законспирированная группа, которая может позволить себе использовать драконофон одного из своих рядовых членов, то возможности у них должны быть очень широкие. А значит, они должны пользоваться доверием власти, которая не знает, кто они на самом деле.

— В этом деле есть ещё одна странность, — сказал я и выложил всем свои мысли насчёт связи «Бхаггара» с «Войной тронов».

Мыслей было не очень много, поэтому закончил я быстро. Мне показалось, что Ульяна как-то странно на меня смотрела, пока я рассказывал, но серьёзно думать об этом я не стал. Мне хотелось узнать, как воспримут новость другие.

В видеочате повисло молчание.

Ульяна сидела, опустив глаза, и я подумал, что она сейчас сидит в драконофоне, когда, наоборот, нужно участвовать в мозговом штурме и искать пути решения. М-да, всё-таки мы с ней слишком разные, чтобы получилось вернуть прежнюю лёгкость в общении. Печалька, как сказала бы сама Ульяна пару лет назад.

Нед, в отличие от неё, глаза как раз поднял кверху — и будто что-то задумчиво рассматривал на потолке, теребя пальцами кожу на выбритом подбородке.

А Вилле с Элизой только переглядывались с озадаченным видом. Похоже, они-то в фэнтези вообще не разбирались — и для них мои рассуждения звучали по меньшей мере странно.

А я сидел за столом, глядел на них всех и понимал, как же мы на самом деле все разобщены. А ведь прошло всего полгода с той поры, как мы единым фронтом (ну, за исключением Неда, но так вышло) выступали против викингов…

Нед нарушил тишину задумчивым покашливанием и сказал то, что, по-моему, всем и так было ясно:

— Пока трудно понять, что же означает эта странная привязка к фэнтези, но раз «террористы» её использовали, следовательно, это имеет какое-то значение. И если вы дадите мне время подумать, а перед этим — быстро посмотреть в Сети доступную информацию по саге, то я смогу выдать пару рабочих версий.

— Извини, но времени у нас мало, — ответил я. — Думаю, сейчас нужно определиться с двумя пунктами. Во-первых, что мы будем делать по Райнеру? Понятно, что в идеале, если мы найдём его втайне от врагов, то сможем выйти на его похитителей или убийц, которые этой самой группой «Бхаггар» и будут. Но вдруг он похоронен где-то в норвежских лесах или гниёт где-то в море у Покинутой Башни? Или сам входит в число заговорщиков? А отсюда, — я указал пальцем вниз, на пол, — строить домыслы о том, кто и что с ним мог сделать и сделал ли, я считаю бесполезным…

— Ну ясное дело! — перебила меня Ульяна. — А что во-вторых?

Пока она говорила, я испытал двойственное чувство: и чуть рассердился от того, что меня прервали, и внутренне порадовался от того, что «напарница» заговорила конкретно со мной. А её вопрос показал, что ей интересны мои мысли насчёт наших дальнейших планов. Ведь это могло повлиять и на то, что будет делать она сама.

— А во-вторых, — с виду невозмутимо продолжил я, — нам стоит подумать и о личном спасении. До истечения срока ультиматума ещё примерно двадцать два с половиной часа, так что спрятаться мы в принципе успеем. Надо только решить, где — кто.

— У всех нас дома находятся в глуши… — стал размышлять вслух Вилле. — За нами «террористы» могут наблюдать, например, с помощью небольших дронов с ультраоптикой или натыканных где-нибудь вокруг нас камер. И любое наше движение… А если мы выходим за пределы видимости, то они могут начать на нас охоту… Получается, если мы куда-нибудь уйдём или уедем, то стопроцентно станем целью поисков. И — вывод. Следует или уходить в леса (а чтобы там успешно скрываться, надо хорошо знать местность и взять с собой побольше еды и воды), или уезжать куда глаза глядят — а за день мы вряд ли далеко успеем убраться… Или, — Вилле вздохнул, — выполнить требование и рассказать всем, что драконы существуют.

2

— Есть ещё один вариант, — сказал я, и все посмотрели на меня.

Я встретился глазами с Недом, и мне показалось, что он понял, что я придумал.

Ульяна, судя по всему, тоже подумала, что поняла, — и спросила:

— К тебе в убежище? Но если всё так плохо, как нам кажется, то вдруг, если они приедут на твою ферму и найдут наши домики, они — в смысле «Бхаггар» — отыщут и подвал? Ты не думаешь, что…

— Нет, — перебил её я. — Есть кое-что ещё, о чём вы все забыли. И это…

— Наше «метро», — сказал Нед.

Не знаю — почему, но я испытал удовлетворение, увидев то выражение изумления от открывшейся истины, которое в тот миг появилось на лице Ульяны. Возможно, моё интеллектуальное доминирование, направленное на решение общей проблемы, также поможет мне вновь наладить контакт с бывшей напарницей.

После слов Неда загорелись глаза и у Вилле.

— Точно! И как мы сразу не догадались!.. — воскликнул он, обхватив голову руками. — Там же тысячи километров туннелей между фермами! Можно так спрятаться, что нас никто не найдёт!..

Вдруг финн застыл, видимо, поражённый какой-то мыслью. На его лице отразился ужас.

— Что? Что случилось? — всполошилась Элиза и помехала пальцами у него перед носом.

— А что, если они нас сейчас прослушивают? — громким шёпотом спросил Вилле.

— Глупости, — уверенно сказал Нед. — С большой вероятностью «террористы» — из числа викингов, а все мы знаем, что их уровень технологий всегда догоняет наш, драконников. А мы, в свою очередь, стараемся не отставать в этом плане от основной цивилизации. Поэтому, если у земных спецслужб и есть микрожучки и направленные микрофоны, а у нас нет, то у викингов их и подавно быть не может.

— Так-то оно так… — пробормотала Ульяна. — Только вот помните беспилотник, заснявший Дашину пещеру со Сказочными драконами? Тогда мы тоже не предполагали, что викинги на такое способны…

— И всё равно вероятность того, что нас «слушают», крайне мала, — повторил Нед. — К тому же, я не вижу необходимости усиленно следить за одними нами. Тогда они должны прослушивать всю Федерацию, а слежку и так сложно проводить, если число людей ограничено. Да и что мешает в этот же самый момент