Тёрнер к подруге снова заставило нас с Кэнди недоумённо переглянуться. Одно дело, если О’Нилл просто крутит шашни с Майклом, а совсем другое — это когда в этом доме к ней так тепло относится его мама…

— Спасибо, мы уже пойдём скоро, — отрезала Нельсон. — Не стоит беспокоиться.

— Как знаете, — безразлично пожала плечами миссис Тёрнер.

И почти с этими же словами дверь на втором этаже хлопнула, и на лестнице показался Майкл, на ходу вытирающий волосы полотенцем.

Завидев нас, он, кажется, чуть не споткнулся.

— А вы что здесь делаете?! — прозвучало будто с наездом, но тут же голос смягчился, выдавая заботливое: — Бобби не появлялся?

— Нет, — коротко бросил я и отвёл взгляд.

Майкл же подошёл к дивану, и, потеснив всех, уселся рядом с О’Нилл, легонько коснувшись губами её лба. В этом прикосновении было так много трепета, что я абсолютно серьёзно почувствовал себя неловко от того, что вообще здесь находился. Что имел на Сару какие-то виды…

Хоть и вины моей в этом не было.

Если бы кто-нибудь только знал, как сильно хотелось избавиться от этих дурацких чувств. Как надоело ощущать себя пятой ножкой у табуретки! Как устал лелеять надежду… И что на самом деле чувствовал, когда смотрел на их взаимоотношения.

Можно было подумать, что это была зависть, ненависть, бесконечное осознание собственной никчёмности… Да всё это было. Но было и ещё кое-что, что пугало и заставляло собой гордиться одновременно. Что-то, что было на самом-то деле выше, чем просто своё собственное эго. В моменты, как и этот, я смотрел на этих двоих и думал, что у них ведь друг, кроме друга, нет никого ближе. Я видел, как одно только присутствие О’Нилл успокаивающе действовало на Тёрнера-старшего. Видел, что он с ней был совсем другим, не таким, как со всеми своими бывшими. Видел, как и сама Сара менялась, расслабляясь, становилась собой, словно рядом с ним ничего не боялась. Впрочем, наверное, именно так и было.

А ведь мысли эти появились, стоило только обратить внимание на искренний тёплый жест, дарованный парнем своей девушке, без притворства для кучки друзей-дебилов, без какой-то наигранной вычурности…

— Мы думали, он уже вернулся домой, — тихо произнёс я, выныривая из какого-то необъяснимого наваждения.

Майкл опалил меня злым взглядом, а следом и свою мать, взволнованным. Я же прикусил язык, осознав, что сейчас каждое необдуманное слово могло сделать женщине больно. Тут же стало дискомфортно.

— Я уверен, что с Бобби всё в порядке. Он немного повздорил с нами и решил побыть в одиночестве, — пытаясь убедить в этом всех присутствующих и, кажется, себя самого, Тёрнер-старший уверенно кивнул. — Наверняка он теперь боится возвращаться. Мама задаст ему жару!

Мать ребят слабо улыбнулась, глядя на своего старшего сына.

— Однажды такое было. Бобби пришёл спустя сутки, — женщина продолжала сминать край юбки.

— Не переживай, мама. Если не вернётся к вечеру, я сам за шкирку его приведу, — тут же закивал Майкл.

— Раз Бобби до сих пор нет, думаю, мы пойдём. Как он вернётся, попросите нам позвонить, — теперь же я сполна ощутил, что мы тут были лишние, а потому поднялся, да и Кэнди тут же подскочила, определённо разделяя мои взгляды.

Сара тоже встала с места, но Тёрнер удержал её за руку, умоляюще глядя в глаза. Казалось, стоило ей отстраниться, как он бы не справился со свалившимся на плечи. Казалось, ещё чуть-чуть, и рухнул бы к О’Нилл в ноги, только чтобы не уходила.

— Останешься? — даже, чёрт, мне стало дискомфортно от звучания этой мольбы в отчаянном голосе.

И даже, господи, я сам будто замер в ожидании вердикта.

Да, и в мыслях звучало абсурдно, но, кажется, если бы Сара сейчас сказала «нет», я бы лично принялся уговаривать её остаться.

Она была действительно нужна в этом доме. Только лишённый всех чувств человек мог бы этого не заметить.

— Да, — О’Нилл же расплылась в облегчённой улыбке, будто и сама ждала этого приглашения.

Майкл сжал её ладонь, а затем тоже встал с дивана, чтобы проводить нас с Кэнди.

— Сара, а ты остаёшься? — лицо Нельсон, натягивающей ветровку, вытянулось, и она замерла на пороге, с прищуром разглядывая этих двоих.

А то только что не слышала!

О’Нилл же прильнула к Тёрнеру, обвив его поясницу руками, и он не отстал, тут же заключив её в ответные объятия, после чего уткнулся носом в светлую макушку.

— Идите без меня, — и Сара демонстративно вжалась в широченную грудь, всем своим видом показывая, что она здесь, вообще-то, находилась практически на правах хозяйки.

— Если у вас вдруг будут новости раньше, позвоните, — вымученно улыбнулась миссис Тёрнер.

— Обязательно, — Кэнди шмыгнула носом.

— Счастливо, — я кивнул на прощание, а затем мы с Нельсон покинули дом.

— Слушай, ну это уже ни в какие рамки, как думаешь?! — выпалила Кэнди, стоило нам немного отойти.

— О чём ты? — недоумённо протянул я.

— Сара! Я всё понимаю, но с порога прям к миссис Тёрнер обниматься, а сейчас… Мы вообще-то все вместе пришли, так и уходить должны были все вместе, как-то это всё… — она сморщилась.

— А что такого-то? — мысленно возвращаясь к моменту, когда мы пришли к Тёрнерам, я прокручивал в голове каждую минуту, проведённую там.

— Как дома себя чувствует, — Нельсон закатила глаза. — Скромнее надо быть…

— Мне кажется, ничего такого вообще не было, — честно сказал я.

— Дерек, ты будто несмышлёныш какой-то, неужели не понял, в каких моментах она перегибает палку? — нахмурилась Кэнди.

— Да что ты имеешь ввиду?! — я раздражённо перебил её. — Не морочь голову! Что там тебе не понравилось?

— Если считаешь, что всё нормально, то и ладно! — подруга отмахнулась. — Я на нервах, наверное, сама уже не знаю, что так, что не так… За Бобби волнуюсь.

— Да… Думать страшно, что произойти могло, — тяжело вздыхая.

— Ещё и миссис Бейкер вспоминаю, — Нельсон потупила взгляд. — И вообще вся эта ситуация не по мне, я от случившегося ещё тогда не отошла… И не переживать не могу! Всё как-то… Боюсь.

Я протянул к ней руку и потрепал по плечу.

— Знаешь, это ведь ничего, если ты не станешь особо в это лезть, — ободряюще улыбаясь. — Будем надеяться, что Бобби скоро вернётся, да и всё забудется…

— Но Сара всё равно повела себя не очень, — хмыкнула Кэнди.

Я же отмахнулся, ведь так не считал, да и вообще не понимал, что именно так смутило Нельсон. О’Нилл была очень тактична, мать Тёрнеров поддержала так, как, наверное, было правильнее всего: не просто словом, а тактильно, что зачастую важнее. Да и вообще, каждое