Несмотря на все уговоры друзей, Лонгаронель всё-таки напоил своей кровью всех трёх жертв зверства дварров. А потом ещё долго лечил их вместе с Дальгондером и Арроноратом, прибегнув и к помощи оборотней. Конечно, он восполнил запасы крови в своём организме, только, ввиду беспрецедентной передозировки, кровь в него вливалась уже фактически как простая жидкость. Поэтому, закончив с оказанием первой помощи, вампир рухнул рядом со своими пациентами практически трупом. Перед этим, правда, они с эльфом и виргом всё-таки сумели ещё и упаковать несчастных в тугие энергетические коконы, предварительно вправив им все бесчисленные переломы.

В общей сложности, на начальный этап лечения были затрачены почти сутки. Оборотням пришлось продлевать действие своих ловушек на обитателях замка. Зато теперь жертвы дварров были готовы к транспортировке. И Лонгаронель тоже – поскольку подняться уже не мог. Арронорат с Дальгондером ещё были способны кое-как передвигаться. Однако, если не дать им отдыха, вскоре наверняка рухнут и они. Вот только не будет никакого отдыха – задерживаться в замке дольше никак нельзя.

Трёх раненых, Лонгаронеля и пленённого дварра уложили в трое саней, позаимствованных из конюшен Митрабарда вместе с лошадьми. Дварра определили в пару к Лонгаронелю. Приподнявшись на локте, вампир попытался, на всякий случай, усилить ловушку на дварре... и потерял-таки сознание.

— Бестии Тени! Да что ж тебе не лежалось спокойно-то! — взвыл Дальгондер, закатывая глаза. — Лориин, Ситал, Тронк, Тар-Си, подкормите его энергетикой. Живо!

Орки и эльфийка спешились, пристраиваясь возле вампира. А отряд тем временем тронулся в путь. Ночь, как водится, была безлунной и беззвёздной, но оборотни хорошо видели в темноте. Впрочем, по заснеженной земле продвигаться вперёд, не спотыкаясь на каждом шагу, способны были даже люди. Освобождённые из застенков Митрабарда не видели для себя иного выхода кроме как пойти с оборотнями и присоединиться к сопротивлению. Второго, впрочем, никто от них не требовал. Однако каждый лично пострадавший от дварров теперь имел к ним персональный счёт и был готов бороться с ними до последней капли крови. Плохо, что пока у лидеров сопротивления не существовало какого-то чёткого плана военных действий. Да и было их настолько мало, что привлечение новых сторонников являлось самой логичной на данном этапе задачей. Именно ею они и занимались, не считая этой смелой вылазки на Митрабард.

Успех в ней обеспечил вампир. Поэтому теперь Ловур и другие лидеры всерьёз задумывались об объединении с вампирами. Да, в последней войне дварры их разгромили. Но дух их не сломлен, были уверены оборотни. Правда, прежде чем говорить об объединении, к вампирам ещё надо как-то пробраться через кордоны проклятых дварров. Но, кстати, если те два вампира вдруг всё-таки выживут – наверняка это поможет началу диалога с их соплеменниками.

***

Вот уже две недели отряд Лонгаронеля жил в родной деревне Ловура – оплоте сопротивления. Как говорится, в тесноте да не в обиде – жители деревни разместили в своих домах всех беглецов из Митрабарда. Ловур отдал свой дом в распоряжение альтеранцев с Элвэ и ранеными, сам перебравшись к кому-то из родственников. Дайнрис и Линдэйл тоже предпочли остаться вместе с ними, хотя девушек и приглашали к себе друзья-оборотни.

Здесь же, в подвале, содержали дварра.

Лонгаронель наконец практически восстановился. Кровью его понемногу поили каждый день. Так же, с тех пор как смог вставать, каждый день он выходил на прогулки – неизменно в обществе кого-то из друзей, одного они его просто не отпускали, внимательно отслеживая малейшие изменения в его состоянии.

Что касается спасённых им трёх пленников, те тоже потихоньку шли на поправку. Первые трое суток за их жизни боролись чуть ли не всей деревней – помимо альтеранцев возле них дежурили и лучшие маги-оборотни, неустанно вливая им энергетику собственной регенерации. Наконец кризис миновал. Как ни странно, человек стал поправляться даже быстрее своих клыкастых товарищей по несчастью. Возможно, человеческий организм оказался более благодатной почвой для принятия энергетики регенерации – как-никак оборотни потомки людей.

Сэйноррианских вампиров, естественно, тоже поили кровью. Пока они не пришли в сознание – кровь была и их единственной пищей. Лонгаронель сказал, что в их положении это лучшее питание, ну а кому ж, как не ему, знать особенности вампирского организма.

Человека поили/кормили питательными отварами и бульонами. У него к тому же была в двух местах сломана челюсть, так что ничего, кроме жидкости через соломинку, он принимать и не мог.

Человек очнулся два дня назад. Вампирша вчера вечером, а вампир лишь сегодня в полдень.

Заметив, что тот открыл глаза, Лонгаронель подошёл к нему:

— Ну, наконец-то. С возвращением, парень.

Вампир пошевелил губами, силясь что-то сказать.

— Воды? — предположил Лонгаронель.

Вампир закрыл и открыл глаза. Значит, да.

— Или крови? — на всякий случай, уточнил альтеранец. Хотя, конечно, вряд ли. На крови вампиры могут какое-то время обходиться без пищи и даже без воды. Но всё-таки отнюдь не бесконечно.

Глаза вампира расширились от удивления, но так и остались открытыми.

Лонгаронель зачерпнул кружкой воды из ведра и вернулся к соплеменнику. Осторожно приподняв голову мужчины, поднёс кружку к его рту.

— Не удивляйся, я тоже вампир, — сказал он.

— Где мы? — прохрипел мужчина, выпив всю воду до последней капли.

— Успокойся, не в Митрабарде. В деревне оборотней.

— Как мы тут оказались? — поразился тот.

— Это довольно долгая история, — усмехнулся Лонгаронель.

— Я не спешу.

Как ни странно, девушка, вернувшаяся в сознание ещё вчера, заговорить не пыталась до сих пор. Ну, а мужчина со сломанной челюстью и не мог этого сделать. А этот – надо же какой разговорчивый попался.

— Если вкратце...

— Подожди, — перебил его раненый. — Со мной в камере ещё двое были. Ты их видел?

— Да. Они тоже живы и тоже здесь, в этой самой комнате. Только не говорят пока.

Человек что-то замычал в ответ на его слова. Видимо, просто решил таким образом подать признаки своего присутствия. Лёжа пластом, они не могли видеть друг друга.

— Дэлвир, я очень рад, что вы живы, — сказал вампир, попытавшись повернуть голову, однако энергетический кокон не позволил ему этого сделать.

— Не дёргайся, — предупредил Лонгаронель. — У тебя девять десятых костей переломано.

— Не сомневаюсь. Пытать эти твари умеют! Не понимаю, как я вообще мог выжить.

— Скажу без ложной скромности – исключительно нашими усилиями, — улыбнулся Лонгаронель.

Девушка наконец тоже попыталась что-то сказать, но из её горла вырвалось лишь едва слышное шипение. Бестии Тени, у неё связки, что ли, повреждены? Надо срочно лечить!