- Он выпил немного, - кивнул на разговорчивогомолодого человека Женя. - Фигню несет. Не обращай внимания. Ника, нам идтинужно, не обижайся, что подольше с тобой не могу постоять.

"А я и не думала обижаться, проваливайтескорее", - устало подумала тогда Ника, которая и так замерзла на улице.

- Ты не теряйся, хорошо? - продолжал Женя,рассматривая лицо девушки, - приходи ко мне в гости, звони или пиши.

"Нужен ты мне".

- Хорошо, - заставила она улыбнуться лучшемудругу Александра. Ника уже точно решила для себя, что со всем, что напоминаетей о предателе, она покончит. У нее и своих друзей и подруг хватает, зачем ейеще и Сашины?

- Пока, Ника, - попрощался с ней Женя, скаким-то то ли сожалением, то ли с жалостью глянул на нее и быстрым шагомнаправился в противоположную сторону. Его друг поспешил за ним, пару раз оглянувшись.

Евгений, и правда, писал Карловой на телефон ипо Интернету, приглашал куда-то, правда, всякий раз получая отказ, изредказвонил, но, в конце концов, понял, что он - не герой ее романа, и их общениесвелось к взаимному поздравлению друг друга два раза в год - на Дни рождения ина Рождество. Ника и Женя перекидывались парой слов, спрашивая, как друг удруга дела, и на этом прощались, не забыв поставить смайлики. Кажется, у Женипоявилась девушка, и о Нике он давным-давно забыл. Она тоже о нем не вспоминала- до этих самых пор. А сейчас перед ее глазами вновь возник этот далекий ималозначительный эпизод из прошлого.

"Он что-то знал, - вдруг подумала Ника,которую мысль-озарение укусила прямо за темечко. - Он точно что-то знал! А,может быть, не только он!".

Девушка закусила губу. Когда Александр таквнезапно уехал, он написал ей лишь сообщение, и обиженная, раздавленная Никаповерила ему. Она ничего даже не стала спрашивать у его друзей - из гордости.Она лишь перезванивала Саше, желая поговорить с ним, но он ни разу не взялтрубку - его мобильник вообще оказался отключенным! И вот только сейчас, ей,дурочке, все это стало казаться подозрительным, как и поведение Жени. Легкоеголовокружение прошло, оставив вместо себя одну назойливую мысль: нужно,желательно не медля, связаться с кем-то, с кем в те годы общался Саша ипопробовать точно выяснить причину поспешного его отъезда. Например, с тем жеЕвгением, с которым, как Ника понимала, Дионов больше не поддерживает никакихконтактов, как и со всеми другими друзьями.

Возможно, но что-нибудь знает о Сашке или же,действительно, причиной его отъезда послужила какая-то там девка? Или, хорошо,пусть, причина - это его новая любовь, но что Александр делал столько времени вчужом городе? Как он завел там бизнес? Где взял деньги? Как умудрилсяпознакомиться с амбалом Михой, который как раз родом оттуда? Как он вообще таксильно изменился?!

Раньше, конечно, Нику беспокоили эти вопросы,но сейчас, видимо, настиг пик заинтересованности - Саша все чаще и чаще намекална свадьбу, то есть на дальнейшую совместную жизнь, и ей, Нике, надо было бытьосторожной и все о нем узнать, чтобы вдруг он не оставил ее одну, когда она,например, будет ждать от него ребенка (ужас-то какой!). А то мало ли - найдет себееще одну подругу. И хотя Сашка уверяет, что тогда поступил тупо и подобногобольше не повторится, доверять ему окончательно Ника не могла. Он ведь так и нерассказывает ей о том времени, да и вообще о работе. Нет, ну что Сашу связываетс этим жутким Максом?!

"Найду Женю и с ним хорошо переговорю, даи надо бы разузнать про этого Макса. Почему он не сел, например. И он, что,остался в городе вместо Андрея?", - решила шальная и, видимо, несколько тормознаяголова Ники, и когда Марта вернулась к кузине с бутылкой минералки,Карлова-старшая внешне была уже в порядке.

- Что-то с давлением, наверное, - сказала она,отпивая холодной воды.

Погода на улице, как назло, начала портиться, иподняла ветер.

- Тогда поехали по домам, - решительно сказалаМарта. - Тебе отдохнуть надо.

- Ты на меня так смотришь, как будто бы якалека.

- Ты бы видела свое лицо, тоже бы так смотрела,- фыркнула длинноволосая девушка. Они еще немного посидели на лавке, в шуткупо-доброму переругиваясь и подкалывая друг дружку, а после направились костановке, сели на разные автобусы и поехали по домам. Ника - уставшая моральнои понявшая, что она чего-то не понимает, а Марта - задумчивая и проигрывающая вуме текст произведения Баха, что ей нужно было выучить.

Однако уже через две остановки Марта вдругвспомнила, что забыла в шкафчике супермаркета пластиковый розовый пакет сосвоей новой блузкой, которую она пару часов назад купила в "Рае". Наследующей же остановке раздосадованная девушка выскочила из автобуса, переселана маршрут, идущий в обратную сторону, и вернулась к торгово-развлекательномукомплексу, около которого супермаркет, собственно, и примостился, как и галереясовременного искусства в обнимку с "Милсдарем",

Марта, чьи волосы усиливающийся ветер оченьзабавно растрепал, забежала в супермаркет, быстро открыла шкафчик ключом, чтохранился у нее в сумке, вспомнила, что хотела купить шоколадку, и вновьнаправилась вглубь магазина. Из супермаркета скрипачка вышла минут черездвадцать и с удивлением поняла, что погода скоро испортиться окончательно.Вдобавок к ветру на улице начал осторожно прикапывать мелкий дождь. Судя побыстро надвигающимся сумрачно-хмурым облакам, вскоре он должен был перерасти в самый-настоящийпроливной ливень. Да и далекие раскаты басовитого грома говорили об этом же.

"Надо быстрее добраться доостановки", - сказала сама себя девушка и решительно зашагала поасфальтированной дороге, на которой ежесекундно увеличивалось количествотемно-серых мокрых крупных следов от капель дождя. Людей же, напротив,становилось все меньше и меньше.

Марта Карлова спешно проходила мимо ресторана"Милсдарь", когда это случилось. И, наверное, это происшествие сталоодним из самых пугающих за всю ее пока что недолгую жизнь.

Заняло оно секунд тридцать, не больше. И каждоеего событие было созвучно дыханию Марты.

Вдох. Из дверей ресторана вновь показалисьАлександр и его друг Миха. Задержка дыхания и желание подбежать и обнять его.Выдох.

Девушка замедлила шаг, глядя на Сашу. Онанаходилась с ним на одной стороне дороги.

Вдох. На почти пустой дороге появляется темнаямашина с тонированными стеклами непонятной марки и без номеров. Задержкадыхания из-за необоснованного беспокойства. Выдох.

Машина немного сбавила скорость около"Милсдаря". Саша даже и не обратил на нее внимания.

Вдох. Одновременно с машиной на крыльцересторана вдруг появляется серьезный мужчина со злыми глазами - такими жеколючими, как стальная проволока. Вместе с ним выходят накаченные парни втемных костюмах. Тревога нарастает. Выдох.