- Конечно, могу, - с расстановкой ответил он. - Номне никогда и в

голову не пришло бы в таких выражениях объясняться вам влюбви. Боже мой, да

ведь вы для меня единственная женщина на свете! Если ужговорить о своем

чувстве, то я бы скорее сказал, что люблю вас глубоко,горячо, нежно. Право

же, я так свыкся с вами, что, кажется, знал вас всю жизнь. Итакое чувство у

меня было с первого дня нашего знакомства.

- Она отвратительная женщина! - совсем невпопадвоскликнула Леонсия.

- Я с первого взгляда возненавидела ее.

- Боже мой, какая вы злая! Страшно даже подумать, каквы возненавидели

бы ее, если бы на ней женился я, а не Френсис.

- Последуем лучше за ними, - сказала она, прекращаяна этом разговор.

И Генри, вконец озадаченный, крепко обнял ее и прыгнул вместе с ней в

пенящийся поток.

На берегу реки Гуалака сидели две девушки индианкии удили рыбу.

Напротив них, немного выше по течению, торчал из водыотвесный утес - один

из отрогов высоких гор. Река катила мимо свои шоколадные воды, но у ног

девушек раскинулась тихая заводь. А в тихой заводи и рыба  удилась

потихоньку. Лески девушек неподвижно висели над водой: их приманка не

соблазняла никого. Одна из девушек, по имени Никойя,зевнула, съела банан,

снова зевнула и, взяв кончиками пальцев кожуру от съеденного плода,

замахнулась ею, чтобы забросить подальше.

- Мы с тобой все время сидели очень тихо, Конкордия,- заметила она

своей подружке, - а смотри: ни одной рыбы не поймали.Обожди, я сейчас

подниму шум и взбаламучу воду. Ведь говорится же:"Что бросишь вверх, то

упадет на землю". А почему не может быть наоборот? Вот я брошу сейчас

что-нибудь вниз - и посмотрим, не выплывет ли что-нибудь наверх. Ну-ка,

попробую! Гляди!

И, бросив кожуру от банана в воду, девушка лениво уставилась на то

место, где она упала.

- Если что-нибудь должно выплыть из воды, пустьэто будет что-то

большое, - так же лениво пробормотала Конкордия.

И вдруг перед их удивленным взором из бурых глубин появилась огромная

белая собака. Девушки рывком вытащили удочки из воды,бросили их на берег и,

обнявшись, стали наблюдать за собакой, а та подплыла к берегу - там, где

было пониже, вылезла из воды, отряхнулась и исчезла средидеревьев.

Никойя и Конкордия взвизгнули от восторга.

- Попробуй еще! - попросила Конкордия.

- Нет, теперь ты! Посмотрим, что у тебя получится.

Не веря в успех своей попытки, Конкордия бросила в рекукомок земли. И

из воды тотчас же показалась голова в шлеме. Крепкоприжавшись друг к другу,

девушки увидели, как человек в шлеме подплыл к берегу втом же месте, где

вылезла собака, и тоже исчез в лесу.

И снова девушки взвизгнули от восторга, но теперь уже, как они ни

уговаривали друг друга, ни у одной не хватало смелостибросить что-нибудь в

воду.

Некоторое время спустя, когда они все еще продолжали визжать и

смеяться, их заметили два молодых индейца, ехавшие в каноэвверх по течению,

совсем близко от берега.

- Что это вас так рассмешило? - спросил один из них.

- Мы тут такое видели! - расхохоталась Никойя.

- Должно быть, напились пульки? - предположил юноша.

Обе девушки отрицательно покачали головой, и Конкордиясказала:

- Нам вовсе не нужно пить пульку, чтоб видеть всякиечудеса. Сначала

Никойя бросила в воду кожуру от банана - и из водывыскочила собака; белая

собака величиной с горного тигра...

- А когда Конкордия бросила ком земли, - подхватилаее подружка, -

из воды вылез человек с железной головой. Что, не чудо? Значит, мы с

Конкордией - волшебницы!

- Хосе, - сказал один индеец другому, - по этому поводу стоит

выпить.

И они, каждый по очереди, пока другой удерживал весломканоэ на месте,

приложились к большой квадратной бутылке из-под голландского джина, до

половины наполненной пулькой.

- Нет! - сказал Хосе, когда девушки попросили угостить их. - Один

глоток пульки - и вы опять увидите белых собак величиной стигров и людей с

железной головой.

- Хорошо, - сказала Никойя. - Тогда возьми и брось в воду свою

бутылку с пулькой - вот увидишь, что будет. У нас из водывыскочили собака

и мужчина, а у тебя, может, выскочит черт.

- Мне бы очень хотелось увидеть черта, - сказал Хосе, снова

прикладываясь к бутылке. - От этой пульки у меня столькохрабрости, хоть

отбавляй. До смерти охота увидеть черта.

Он передал бутылку приятелю, жестом показывая, чтобытот допил ее.

- А теперь брось ее в воду! - приказал Хосе.

Пустая бутылка с всплеском шлепнулась в воду, итотчас на поверхность

реки всплыло чудовищное волосатое тело убитого паука. Этоуже было слишком

для обыкновенного индейца. Молодые люди так стремительно шарахнулись в

сторону, что перевернули каноэ. Когда головы ихпоказались над водой,

быстрое течение отнесло их уже далеко от заводи, а за ними,более медленно,

плыло перевернутое каноэ.

Тут девушкам стало не до смеха. Вцепившись друг вдруга, они глядели на

волшебные воды, в то же время краешком глаза наблюдаяза перепуганными

юношами, которые, наконец, поймали каноэ, подтащили его к берегу и,

выбравшись на твердую землю, стремглав бросились в лес.

Послеполуденное солнце уже склонялось к закату,когда девушки снова

отважились бросить вызов волшебной реке. После долгого обсуждения они

решили, наконец, что обе одновременно бросят по кому земли.И из воды тотчас