— Потрясающе!

— Что вас так потрясло?

— Что это сделал ваш дед. Что именно вы оказались там этой ночью. Что именно вы уцелели и стоите сейчас передо мной. По-моему, это чудо.

— Чудо.

— Трудно поверить, что такое бывает.

— Бывает.

— Они привезли вас и что дальше было?

— Держали в погребе, хотели убить. Не смогли.

— Почему?

— Им помешали.

— Кто?

— Не знаю. Может, Бог (вымолвив это, Геннадий Кауров слабо улыбнулся. — А.Б.).

— Да, да, это Бог — не иначе. Рогачев должен был умереть, а вы — выжить.

— Я не должен был выжить.

— Расскажите, что там конкретно произошло?

— Я сидел в погребе — наверху было трое — Рогачев, его брат и еще один…

— Да, у него есть брат…

— Потом братья уехали клад искать…

— Вы сказали «клад»?

— Да.

— Потрясающе! Ну-ну. И?

— Двое уехали, третий остался. И тут началось… Этот третий отстреливался. Он сам не понимал, что происходит. Не знал, кто штурмует дом. Освободил меня, чтобы я ему помог. Те снаружи кричали, что хотят поквитаться с Рогатым за какого-то Ереванского. Подожгли дом. Я вылез в окно в суматохе.

— Вы знаете, что ваш похититель Сергей Рогачев убит?

— Догадываюсь. А что с братом его?

— Не знаю (как позже выяснилось, Александр Рогачев, бизнесмен из станицы Островской, тоже оказался в числе погибших. — Прим. ред.).

— Увидите — привет передавайте! И отцу его. От Лазаря Черного.

— Лазарь Черный — ваш дед?

— Лазарь Черный — мы все. Мы — команда.

— Вы загадками говорите.

— Вы тоже.

К сожалению, в этом месте наш разговор был прерван волгоградскими милиционерами, которые, узнав о неожиданном свидетеле, поспешили явиться в опорный пункт и попросили вашего корреспондента покинуть помещение. Интервью с Геннадием Кауровым оставило много загадок. Но в его словах прозвучал ответ на главный вопрос — что же произошло той ночью.

Убитый Сергей Рогачев считался ближайшим подручным вора в законе Георгия Гелашвили. Но, как теперь выясняется, кто-то приехал отомстить именно ему за Жору Ереванского — выходит, вор в законе погиб не от руки конкурентов по криминальному бизнесу, а от руки своего же собственного помощника Рогачева! И, думаю, не ошибусь, если напишу, что поквитаться с Рогачевым прибыл другой соратник Ереванского — Евгений Архипов. То есть мы имеем дело с междоусобной войной внутри одной криминальной группировки, членов которой хочется сравнить с пауками в банке. Но эта история больше чем просто криминал. Если Кауров говорит правду, то перед нами — история предательств, передающихся из поколения в поколение. И расплаты за них.

В 20-е годы дед Сергея Рогачева Степан вместе с братом Николаем воевали за красных. Они до сих пор считаются героями станицы Островской. Их имя носит местная школа. Но, как стало известно автору этих строк, они, как и многие красные казаки, мало чем отличались от белых. В 1919 году во время боев за Царицын по их вине был казнен комиссар Марк Пурпурный, храбрость и организаторские способности которого не раз отмечал сам Сталин, руководивший обороной города. Марк Пурпурный начал революционную деятельность еще со студенческой скамьи, был отчислен из Киевского университета как неблагонадежный. Революцию принял всем сердцем и вступил в ряды большевиков. Во время боев за Царицын 22-летний Марк командовал отрядами рабочих, воевал на самых тяжелых направлениях и всегда был на высоте. Но затем его направили комиссаром в эскадрон красных казаков — у командования были сомнения в этом эскадроне. И они оправдались. Эскадроном командовал Степан Рогачев, а Николай Рогачев был его адъютантом. Комиссар Пурпурный заставил эскадрон идти в атаку на превосходящие силы белоказаков на Усть-Медведицком направлении. Но Степан Рогачев разделил эскадрон, и та часть, с которой был комиссар Пурпурный, попала в ловушку и была окружена. Белоказаки разоружили и отпустили всех пленных. Кроме комиссара Марка Пурпурного — он «по старому казацкому обычаю» был посажен в мешок и утоплен в реке. Факт предательства комиссара Пурпурного командиром Рогачевым спустя 70 лет после Гражданской войны был выявлен военным историком Семеном Коганом. Он наткнулся в архивах на материалы особого отдела белой добровольческой армии. Среди них оказался протокол допроса красного казака Григория Майданова, попавшего в плен в 1920 году. Он был одним из тех, кто во время обороны Царицына воевал в эскадроне Рогачева. Желая предстать перед военным следователем в выгодном свете, он рассказал, как в 1919 году по прямому приказу Степана Рогачева казаки его эскадрона, не желавшие идти в смертельную атаку, сговорились со «своими братьями» по ту сторону линии фронта, позволили тем себя окружить и выдали белым на расправу комиссара Пурпурного. Историк Коган, проанализировав оперативную обстановку в зоне действия эскадрона, пришел к однозначному выводу: командир Рогачев сыграл в поддавки — сознательно маневрировал так, что часть его бойцов вместе с комиссаром Пурпурным попала в окружение к противнику. В конце 80-х годов Семен Коган рассказал о результатах своих исторических изысканий корреспонденту нашей газеты. Тогда было решено не публиковать этот материал, чтобы лишний раз не возбуждать страсти в регионе, исторически населенном потомками казаков. Но теперь, когда внук Степана Рогачева, известный криминальный авторитет Волгограда Сергей Рогачев стал участником кровавой трагедии, об историческом расследовании доцента Когана просто нельзя умолчать.

Яблочко от яблони недалеко падает. Увы, мы лишний раз убедились в справедливости этой народной поговорки. Каким бы ни было отношение к личности Георгия Гелашвили, факт предательства его Сергеем Рогачевым налицо. В ходе работы над очерками криминального Волгограда, опубликованными в нашей газете в прошлом году, автор этих строк имела возможность довольно близко общаться и с Гелашвили, и с Рогачевым. Я была в курсе их дел, и ответственно заявляю — у Сергея Рогачева не было повода лишать жизни своего босса. Его никто не толкал на предательство. Так что возмездие, которое он получил, справедливо. И это возмездие завораживает, наводит на мысли о вмешательстве в нашу жизнь высших сил, о красоте и неотвратимости воздаяния за грехи.

Степан и Николай Рогачевы предали и погубили комиссара Марка Пурпурного зимой 1919 года. А сами были убиты в один день — 14 августа 1929 года их земляком Лазарем Черным.

Сергей Рогачев (внук Степана) предал и погубил вора в законе Жору Ереванского зимой 1997 года. И был убит вместе с братом Александром опять-таки в один день — 14 августа 1997 года. А единственным выжившим в этой бойне оказался внук Лазаря Черного.