– Ты спрашивал не об обвинении.

– Отлично. Ты думаешь, я убил его?

– Я не знаю, что думать, Патрик. Я двенадцатьлет проработал судьей, и передо мной стояли люди, признававшиеся впреступлениях, в которые сами не могли поверить. При определенныхобстоятельствах человек в состоянии совершить абсолютно все.

– Значит, ты веришь этому?

– Мне не хочется этому верить. Не знаю, во чтоя сейчас верю.

– Думаешь, я мог пойти на убийство?

– Нет. Но я не думал также, что ты сможешьинсценировать собственную смерть и скрыться с девяноста миллионами долларов.Твоя жизнь полна удивительных неожиданностей.

Еще одна долгая-долгая пауза. Карл бросилвзгляд на часы.

Неторопливо поднявшись со скамьи, Патрикмедленно двинулся через двор.

Обед в “Камилле” состоял из принесенной напластиковых подносах горы сандвичей. Прервал его телефонный звонок федеральногосудьи, четыре года назад занимавшегося делом Патрика. Поглощенный процессом вДжексоне, судья с трудом выкроил время для разговора. Маст кратко обрисовалскладывавшуюся ситуацию и перечислил участников переговоров, судья посетовал,что вынужден общаться лишь по телефону. Затем он поинтересовался предложеннымСэнди вариантом соглашения, и Маст сжато передал его суть. Несколько вопросовсудья задал и Спролингу. Краткий телефонный разговор превратился в настоящуюконференцию.

В какой-то момент Спролинг вышел с телефоннойтрубкой из номера, чтобы поговорить с судьей без свидетелей. Он сообщил о настоятельномстремлении высокопоставленных вашингтонских чиновников заключить сделку сЛэниганом и поймать в сети настоящую большую рыбу. Затем, также приватно, судьяпобеседовал с Т.Д. Пэрришем, заверявшим, что уйти от ответственности мистеруЛэнигану не удастся.

Ему придется опровергнуть весьма серьезныеобвинения или значительную часть жизни провести за решеткой.

Судья был против спешки, однако, подчинившисьдавлению заинтересованных в деле влиятельных фигур и приняв во внимание статуссобравшихся в Билокси, он согласился все же подписать документ, снимающий сПатрика обвинения федеральных властей. Лист тут же вложили в факс, и через паруминут он вернулся уже подписанным.

* * *

После обеда Сэнди ненадолго оставил своихгостей, чтобы съездить в госпиталь. Патрик писал письмо матери, когда дверьпалаты внезапно распахнулась.

– Получилось! – пришлепнул к поверхности столатекст соглашения Сэнди. – Мы добились всего, что хотели.

– Снятия федеральных обвинений?

– Да. Судья только что подписал бумагу.

– За какую сумму?

– Девяносто плюс три процента.

Прикрыв глаза, Патрик сжал кулаки. Судьбананесла ему ощутимый удар, и все же оставалось еще достаточно, чего вполнехватит на то, чтобы устроиться вместе с Евой где-нибудь в спокойном, безопасномместе и завести полный дом детей. Большой дом с кучей ребятишек.

Он просмотрел текст и подписал его. Сэндибросился к машине.

* * *

К двум часам дня в номере опять было полнонароду.

Сэнди приветствовал появившегося на порогеТэлбота Мимса и его клиента, мистера Шенолта – вице-президента “Нозерн кейсмьючуэл”, который приехал в сопровождении двух сотрудников, чьих имен хозяин“Камиллы” не расслышал.

Руководствуясь собственными соображениями,Миме притащил с собой своего партнера и его ассистента. Сэнди собрал визитки ипровел мужчин в гостиную, где проходила утренняя встреча. Журналистки ужесидели там.

Расположившиеся в соседней комнате Джейнс иСпролинг разговаривали по телефону с Вашингтоном. Своих подчиненных ониотправили на час отдохнуть в казино – никакого алкоголя!

Представителей “Монарх-Сьерры” было меньше:Хол Лэдд, его помощник и главный юрисконсульт компании, невзрачный коротышка поимени Коэн. Обменявшись сдержанными приветствиями, гости расселись, готовыевнимать Сэнди. Тот раздал всем довольно тонкие папки и попросил ознакомиться сдокументами: судебным иском Патрика Лэнигана к ФБР за причинение физическихстраданий, нанесение ран и набором цветных фотоснимков. Юристы уже, видимо,подготовили своих клиентов, так что обошлось без неожиданностей.

Сэнди подвел итог: к ранам, полученным егоклиентом, ФБР не имеет никакого отношения, поскольку не агенты ФБР задержалимистера Лэнигана. Это сделал Стефано. Стефано работал на трех клиентов сразу:на Бенни Арициа, “Нозерн кейс мьючуэл” и “Монарх-Сьерру”. Каждой из сторонгрозил судебный иск.

– Как вы собираетесь доказать, что ожоги –дело рук мистера Стефано? – спросил Тэлбот Миме.

– Минуту. – Сэнди приоткрыл дверь в соседнююкомнату и попросил Джейнса ненадолго присоединиться к ним.

Вошедший назвал свое имя и должность, послечего с видимым удовольствием в деталях описал то, что Стефано рассказал ФБР орозысках Патрика Лэнигана: финансирование консорциума, вознаграждения заинформацию, охота, развернувшаяся в Бразилии, пластические операции, парни сПлутона, захват Лэнигана и пытка электрическим током.

И все это сделано на деньги, которые былипредоставлены Арициа, “Нозерн кейс мьючуэл” и “Монарх-Сьеррой” для защиты ихинтересов, подчеркнул Джейнс.

Рассказ производил ошеломляющее впечатление.Джейнс наслаждался.

– Не будет ли у кого-либо вопросов кпредставителю ФБР? – с довольным видом поинтересовался Сэнди.

Вопросов ни у кого не оказалось. За прошедшиевосемнадцать часов ни Шенолту, ни Коэну не удалось выяснить, кто именно в ихкомпаниях принял решение нанять Джека Стефано для розыска Лэнигана. Они уже ине рассчитывали узнать это теперь, когда стирались последние следыслучившегося.

Оба представляли крупные и богатые компании смногочисленными держателями акций и значительными средствами. Кого обрадуют излишниепроблемы?

– Благодарю вас, мистер Джейнс, – сказалСэнди.

– Я буду рядом, – ответил тот – он явнорадовался возможности загнать в крышку их гроба очередной гвоздь.

Присутствие Джейнса сбивало с толку инастораживало.

Для чего заместитель директора ФБР приехал вБилокси?

Почему с таким энтузиазмом он валил все наплечи страховых компаний?