Выросшая в Виндзоре военного времени, будущая королева остро воспринимала напряжение, которое испытывал ее отец, пытавшийся поднять боевой дух нации, готовящейся к вторжению в любой момент. Таким образом, она могла чувствовать искупительное значение вступления Америки в войну. После победы и последовавших за ней унылых лет строжайшей экономии, когда страна была почти банкротом, именно Америка олицетворяла веселье и гламур. Как и многие другие, принцессы были очарованы оглушительным успехом первого послевоенного американского мюзикла – «Оклахома!»[190] (говорят, принцесса Маргарет смотрела его более тридцати раз). Принцесса Елизавета и принц Филипп, в то время еще влюбленная пара, вместе смотрели представление в 1947 году; и песенка «Люди скажут, что мы влюблены» с тех пор приобрела для них особое значение.

Первое знакомство принцессы с США произошло в 1951 году, вскоре после рождения принцессы Анны, когда Елизавета пересекла границу страны во время своего турне по Канаде, чтобы навестить президента Гарри Трумэна в Белом доме. Британия и США снова сражались плечом к плечу, на этот раз в Корее. Трумэн был очарован своей гостьей и, как известно, заметил:

– Когда я был маленьким мальчиком, я читал о сказочной принцессе – и вот она здесь.

Вашингтон тоже не разочаровал принцессу. На единственном приеме в британском посольстве ей пришлось пожимать руки 1574 раза. Это было только начало.

Ее следующий визит – уже в качестве королевы – имел совершенно иной масштаб. Британия только-только оправилась от позора своей авантюры в Суэце. Двусторонние отношения пострадали, и осенью 1957 года королевской семье пришлось помогать британскому правительству уладить дело, начав с поездки по случаю 350-летия первой английской колонии в Джеймстауне. Темп был неумолим. Во время пятнадцатичасового визита в Нью-Йорк Королева успела выступить в Организации Объединенных Наций, побывать на обеде мэра на 1500 персон, на обеде Англоговорящего союза на 4500 человек и посетить отдельный бал Содружества, куда прибыло 4500 гостей. Около миллиона человек пришли приветствовать ее в Вашингтоне, где Королева быстро подружилась с Эйзенхауэром и его супругой. Президент даже пригласил на государственный банкет в Белом доме прославленного Фреда Уоринга и его группу. Наступил момент начала выступления музыкантов, а Королева с первой леди настолько увлеклись разговором, что продолжали беседовать. В конце концов президенту пришлось обратиться к своему конферансье, актеру Теду Хартли, и сказать ему:

– Пожалуйста, попросите госпожу Эйзенхауэр и Ее Величество побыстрее закончить беседу. Нельзя заставлять Фреда Уоринга ждать.

Помимо обычных формальностей Королева и герцог впервые посетили супермаркет.

– Как удобно, что вы можете брать с собой детей, – сказала она покупателям, восхищаясь прилавком с замороженными товарами.

Один день визита отвели для серьезного разговора о лошадях в поместье филантропа-англомана Пола Меллона в городе под названием Аппервилль. Визит, безусловно, имел успех и, по словам премьер-министра Гарольда Макмиллана, «раз и навсегда похоронил Георга III»[191].

В 1959 году Королева впервые приняла американского президента у себя, когда президент Эйзенхауэр провел с ней два дня в Балморале. Эйзенхауэру так это понравилось, что он попросил у Королевы рецепт «ее» булочек (хотя он и не принадлежал ей, для президента она переписала его собственной рукой). Два года спустя она пригласила президента Джона Кеннеди и его жену Жаклин на обед в Букингемский дворец после встречи президента с советским руководителем Никитой Хрущевым. В телесериале «Корона» создатели показывают ревнивую Королеву и несчастную первую леди (которая колет себе наркотик, чтобы пережить вечер). Обе сюжетные линии были выдумкой. Жаклин Кеннеди и ее сестра присутствовали на ланче в следующем году, хотя Королева больше никогда не видела Джона Кеннеди. Его убийство глубоко потрясло ее, в то время она как раз ожидала рождения принца Эдварда. Врачи посоветовали ей не посещать национальную поминальную службу в соборе Святого Павла, поэтому Королева присутствовала на службе у себя в Виндзоре, куда пригласила 400 американских военнослужащих. Она проявила большой личный интерес к мемориалу Кеннеди, воздвигнутому неподалеку от Раннимида, и произнесла волнующую речь на его открытии, отдавая дань уважения человеку, который «отстаивал свободу в эпоху, когда самые ее основы подвергались угрозе во всемирном масштабе». Принц Филипп держал за руку Джона-младшего, маленького мальчика, который растрогал весь мир, отсалютовав на похоронах гробу отца. Именно поэтому с таким вниманием был воспринят почтительный поклон того же четырехлетнего мальчика перед Королевой.

Решение Великобритании остаться в стороне от войны во Вьетнаме означало, что пути Королевы и президента Линдона Б. Джонсона никогда не пересекались. У президента было мало времени для премьер-министра Гарольда Вильсона, которого он называл «подонком» за пацифизм во Вьетнаме, но Джонсон очень желал встретиться с Королевой на похоронах сэра Уинстона Черчилля. Однако бронхит и строгие предписания врачей исключили его приезд в Лондон.

И все же именно Королева снова помогла сгладить обиды обеих сторон, пригласив в 1969 году преемника Джонсона, Ричарда Никсона, на обед с семейством.

– Обе мои дочери глаз с вас не сводят, – пошутил президент в беседе с принцем Чарльзом.

Этот момент был запечатлен в самом первом королевском документальном фильме «Королевская семья», как и прибытие нового американского посла Уолтера Анненберга для вручения верительных грамот. Он прославился своей реакцией на вопрос Королевы, хорошо ли он устроился. Переволновавшийся посол разразился бессвязным бормотанием о «замешательстве в результате необходимости элементов переоснащения и восстановления». За это над ним вовсю насмехалась пресса, хотя маршал Дипломатического корпуса Королевы Алистер Харрисон, который следит за отношениями Короны со всеми дипломатическими миссиями, говорит, что это случается даже с самыми выдающимися посланниками:

– Церемония очень красочна и потенциально очень приятна, однако бывает, что некоторые послы очень нервничают из-за нее. Важно заранее знать, что именно вы собираетесь сказать Ее Величеству. Не нервничайте, будьте готовы к разговору на самые разные темы не переживайте, если сделаете ошибку. Ошибаются все»[192].