— Я не так беспомощна, — с вызовом ответила она, — бабушка многому обучила меня, а на охоту я хожу лет с десяти, так что обузой не буду.

— Уже что-то, — ответил я, но потом у меня в голове что-то щёлкнуло, — но есть ещё кое-что.

Сказав это, я навис над ней и глубоко вдохнул её запах. Сложив то, что она родом из Иррисена, царства не только вечной зимы, но и места поклонению таким богам как владыка страданий Зон-Кутон и мать всех чудовищ Ламашту, и её образом жизни, мне нужно было убедиться, что она не имеет к тёмным богам никакого отношения. Запах девушки, от которой до сих пор пахло страхом, пролитой кровью и смесью трав, был мне в принципе приятен, в её аромате не было ноток безумия, боли и страданий.

— Ответь честно, ты имеешь что-нибудь общее с поклонением тем богам, которых почитают у тебя на родине? — задал я самый важный вопрос я.

— Нет! — прокричала она в ответ, видимо напуганная моими действиями, — Я родилась уже за пределами Иррисена, а моя бабушка сбежала оттуда именно потому, что не хотела убивать ни в чём неповинных людей на потеху злым богам!

— Хм, значит, в мире есть нормальные ядвига, — задумчиво произнёс я, — хорошо, если ты не врёшь, то можешь отправиться с нами, но сначала…

— Помочь с излечением этих тварей? — брезгливо кивнула она в сторону трупа.

— В том числе, — подтвердил я, — а ещё мы с тобой проведём кое-какую беседу о Иррисене и жизни там. Перед тем как ты напомнишь мне, что родилась уже здесь, отвечу, я не рассчитываю на твои собственные знания, только на то, что ты слышала от бабушки.

— Я согласна, но сначала надо что-то сделать с трупами перед избушкой, — поняв, что у неё появился шанс на побег, тут же начала составлять план действий она.

— Тогда, пока начинай собираться, — прикинув, что именно надо сделать, я быстро составил план действий, — бери только самое необходимое, Миэль тебе поможет, — моя спутница утвердительно кивнула, — кстати, забыл представиться, меня зовут Эрик, рядом с тобой сидит Миэль, ну а у входа с зелёным лицом мнётся Гарт.

— Мирослава, — представилась она.

— Вот и познакомились, — встав с лавки, я скинул с плеча свою бездонную сумку, — помните, только самое важное. Ну а мы с тобой, Гарт, — обратился я к парню, — пойдём заниматься таким неприятным, но таким нужным делом, заметать следы. Мира, у тебя лопаты есть?

— Есть, за дверью.

— Отлично, — найдя искомое, я подхватил сразу две деревянные лопаты лишь окованные железом, после чего заодно захватил и хлипкое кайло, — пошли Гарт.

Оставив девушек собираться, я вышел на порог и вдохнул воздух полной грудью, осмотрев окрестности. Где бы тут поудобней прикопать восемь трупов?

Глава 12

Сквозь Темный Лес

— Ничего на свете лучше нету, чем закапывать трупы… рифма что-то не идёт, — отбросив очередной ком земли, я воткнул лопату в землю и облокотился на неё, — можно было бы закончить «до рассвета», но мне кажется — это будет не к месту.

Красноречивый взгляд Гарта был лучше тысячи слов. Ну да, мы вот уже как час копаем братскую могилу для бандитов, что решили позабавиться с юной, вроде как, ведьмой. Лесная почва изобиловала корнями и камнями разных размеров, а потому дело шло не быстро, но мы постепенно продвигались.

— Ничего страшного Гарт во всём этом нет, мы ведь совершили хорошее дело? Совершили. А теперь просто избавляем себя от лишних проблем в будущем, — создав немного воды в ладонях, я попил, а оставшейся водой сполоснул лицо, — тем более мы же не просто бросили их на съедение диким зверям, а хороним по всем правилам.

— Я не думал, что всё будет так, — угрюмо произнёс мой спутник, но продолжил копать.

— А чего ты ожидал, иногда, чтобы сделать что-то правильно, приходится запачкать руки, — взяв лопату в руки, я присоединился к нему.

— В тех краях, откуда я родом, таких как они, — кивнул он в сторону сложенных в кучу трупов, — сразу вешают или отправляют на каторгу.

— Увы, мы больше не в славном Талдоре, и порядки здесь немного отличаются от привычных тебе.

— Я уже заметил, — наткнувшись на очередной корень, Гарт отложил в сторону лопату и начал орудовать трофейным топором.

— И есть у меня такое чувство, что даже если мы их сейчас закопаем, проблем от этого у нас меньше не станет.

— Это ещё почему? — спросил Гарт, — Кровь мы убрали, тела тоже.

— Помнишь, с какой наглостью говорили те конокрады? — Гарт кивнул, — Вот представь себе, возможно ли в нормальном месте нечто подобное?

— Нет, — твёрдо ответил парень, — за такое их сразу бы отволокли на виселицу или на каторгу.

— А теперь подумай, что тогда всё это значит? — решил проверить смекалку Гарта я.

— За ними кто-то есть, причём при власти? — после небольшой паузы ответил он, — Может местный барон или граф?

— Вот это вряд ли, слишком мелко для владетеля этих земель. Тут скорее кто-то типа мэра Соколиной Лощины или главы местных бандитов, если сам судья на их стороне.

— И чем нам это грозит? — закончив копать, Гарт следом за мной подошёл к куче трупов, и мы начали сбрасывать их в яму.

— Провокации, попытки подставить, ну или нападение в пути, особенно когда мы будем возвращаться в город, выбирай на свой вкус. Такой тип людей не любят когда подрывают их авторитет.

— А я надеялся, что всё будет как в балладах о героях, — удручённо произнёс Гарт, пнув голову главаря, которую я отсёк во время схватки, — подвиги, слава…

— И они тоже будут, вот только барды и сказатели не любят рассказывать в своих произведениях о том, что происходит до и сразу после подвигов: раненные товарищи с кишками наружу, мёртвые друзья, смрад