Риви из-за этого даже едва не простила Яфина уже на следующий день. Потом, правда, решила, что не такой он дурак, чтобы связываться с женщинами, которым понятно, что от него надо и которые будут не прочь найти повод, чтобы вытрясти все нужное из него насильно. Вот съездит так в гости к какой-то прелестнице, а потом вернется счастливый, с подчищенной памятью и прогрессирующим склерозом.

В общем, Риви в Яфина верила.

Викарея тоже попытались обаять какие-то экстремалки. А уж желающих припасть к его мудрости, напроситься в ученики, изучить историю того периода и прочие изобретатели поводов даже обещание проклясть, если не перестанут надоедать, не разогнало. Не удивительно, что Викарей в итоге выругался прямо у фонтана Чистых Помыслов, превратился в чайку и улетел. Как потом оказалось, улетел он в комнату Риви, прятаться и ждать того дня, когда можно будет вместе с ней сбежать на другой материк.

И Риви задумалась о том, а не пнуть ли Яфина и по второй ноге. Потому что вдруг сообразила, зачем он в своих намеках упомянул то, что Лесу очень нужен Викарей.

Все ведь просто.

Если он нужен Лесу, то и всем остальным пригодится. Может когда-то благодаря этому выгодному знакомству хитрецы еще и какое-то влияние на Лес получат. Ну, вдруг. А такой приз стоил любого риска.

А когда все эти хитроумные личности узнают, что чайка вернулась на соседний материк и ни с кем из них заводить знакомства так и не захотела, что они сделают?

Правильно, начнут искать другие подходы. Например, засылать учеников в ту школу, где будет чайка. И маскировать своих дружелюбных засланников толпой других учеников, которым до чайки дела не будет.

И Лес в итоге получит именно то, что и хотел. И никакого тебе сопротивления поездкам. Да и интриги только среди засланцев, остальных будут к соседям выпихивать по первому же желанию. Чем больше толпа, тем проще в ней замаскироваться. Да и среди этой толпы наверняка найдутся личности, которым будет просто интересен Викарей. Так что и среди этих личностей засланцы попытаются затеряться.

— Не зря его прокляли, ох не зря, — проворчала Риви, а потом решительно пошла на поиски этого интригана.

Потому что поняла еще одну вещь. Когда вокруг собралась толпа из желающих помочь с проклятьем, никого не удивит, что проклятый в итоге поехал консультироваться на его счет к тем, кто в эту толпу не входил. Поехал просто в надежде, что после этого толпа возьмет и разойдется.

А Мелькхарэ все-таки знаменитая проклятийница, хоть и героиня. И варвар, которым многое прощается даже здесь, может запросто попереться к ней в гости.

А уж сходить к бабушке собственной ученицы… это и вовсе удивить может только очень уж странную личность.

— А может он и над клубом собственных защитниц намерено издевается. И вообще, за этой симпатичной внешностью скрывается само зло, — бормотала Риви, идя к Яфину с предложением не терять время и ехать к Мелькхарэ прямо сейчас, пока никто не просчитал такую возможность и не решил о чем-то с ней договориться. Не хватало еще с этими гостями столкнуться. А заодно надо было сообщить Яфину, что она обижена. Чтобы не мог делать вид, что не понимает этого. А то он ведь может. В этом она теперь была уверена.

Мелькхарэ смотрела с любопытством и насмешкой. С любопытством больше на Яфина. С насмешкой больше на Риви, словно она что-то ей сделала, или поклялась держаться подальше, а тут на тебе, приперлась. С учителем.

И Риви приходилось бороться с желанием начать выяснять, за что такая честь, или, что еще хуже, начать за что-то непонятное оправдываться.

Зато она поняла, почему красноперчаточник так не любит эту великую женщину.

А поездка к ней в гости началась весело. Яфин, выслушав сбивчивую речь Риви о том, что надо ехать прямо сейчас и о том, что она обижена, но согласна на временное перемирие, нахмурился. Потом вообще закрыл глаза и так стоял некоторое время. А когда Риви очень захотелось его пнуть, чтобы проверить, не заснул ли, этот хитроумный тип весело на нее посмотрел и сказал:

— Свидание!

Объяснить что-либо он забыл. Настолько, что Риви даже не поняла, причем тут это свидание и с кем оно будет или было. Вместо этого дорогой учитель велел подождать и никуда не уходить, а сам буквально умчался. Риви даже заподозрила, что к Мелькхарэ.

Вернулся он, правда, довольно быстро. Всучил Риви цветок в горшочке. Ага, прямо в королевском саду выкопанный, очень редкий и очень ценный.

— Так мы всех еще больше запутаем! — заявил этот оптимист, напомнил, что это свидание, потребовал улыбаться, а потом схватил за руку и потащил за собой.

Ну, Риви и пошла. Прямо так, прижимая цветочный горшок к животу и мечтая одного хитроумного типа убить. Когда-нибудь. Точно не сегодня.

И пока шел к выходу из дворца, в котором они, собственно на тот момент находились, еще и нес какую-то странную чушь о том, что это будет любопытно, но нельзя же так издеваться. В общем, окончательно запутал даже Риви. А каким-то несчастным наблюдателям она уже сочувствовала.

И хорошо, что Мелькхарэ не успела уехать из города домой. Поездки к ней домой Риви могла и не пережить. Ну, или Яфина случайно пришибить, тем более такой удобный для удара по голове цветочный горшок в руках был.

Своего дома в этом городе у лучшей проклятийницы не было. Она гостила у подруги. И Яфина, вместе с его планом, явно не ждала. Но зато хоть выслушала спокойно и терпеливо. А потом стала так вот смотреть.

— Вы ко мне приехали консультироваться насчет проклятья, Лес вас послал, — сказала она так задумчиво, словно пробовала слова на вкус. — Проговориться случайно… Хм, возмутиться невоспитанностью одного варвара с соседнего материка и неумением одной девчонки удержать его от столь нахальных поступков, да. А там они точно у меня спросят, зачем вы приходили. А я вас послала к бабушке…

Риви печально вздохнула, так на всякий случай.

Зато Яфин жизнерадостно закивал.

— Хм… этому действительно никто не удивится. Ее бабушка из тех коллег, которых я уважаю. А вот насчет моды учиться на соседнем материке, я подумаю, что можно сделать. Думаю, для начала нужно всем напомнить, кто создал грибные медузы, так сильно пригодившиеся Лесу. Они, конечно, знают, но, скорее всего, не уделяют этому факту должного внимания. А потом можно подкинуть нескольким, желающим вырастить гения мамашам мысль о том, что вон в той школе, где учился один изобретатель и сейчас изображает аспирантку дочь советника, гениев выращивать умеют. Гениев, которым потом наш Лес благодарен.

— Думаешь, будет достаточно? — недоверчиво спросил Яфин.

— Ты ничего не понимаешь в силе материнской любви, — усмехнулась Мелькхарэ. — А уж как некоторым мамашам хочется гордиться своим чадом и чтобы подруги завидовали… вот пускай они к соседям стремятся. А там можно будет подкорректировать. Думаю, это будет интересно.

Яфин кивнул и заявил, что очень на Мелькхарэ рассчитывает и не один он.