Великая женщина кивнула и улыбнулась. Еще и заявила, что ей очень приятно, что такой симпатичный мужчина теперь будет о ней хорошо думать.

А Риви стояла и чувствовала себя лишней. И надеялась, что это ненадолго.

К бабушке пришлось ехать «в тайне».

Причем, этой поездке предшествовала волна приглашений Риви на свидание. Хорошо хоть приглашали разные нахальные молодые люди, и никто не посмел настаивать. И так эти приглашения ни с того, ни с сего, явно намекали, что в Риви заподозрили ветреную особу, которую можно поймать на смазливую мужскую физиономию. Ага, заподозрили и решили проверить, подсылая разных раскрасавцев и любителей рассыпаться в комплиментах. Цветочек и поездка к Мелькхарэ их так впечатлила. Ну, и то, что Яфин симпатяга.

И Риви, если честно, опять была зла. В неожиданно выскакивающих из-за углов кавалеров хотелось запустить огненным шаром, а потом наивно похлопать глазами, сказать «ой»» и начать голосить о том, что испугалась и не удержалась. Но девушка подозревала, что это будет слишком. Ну, ладно в одного запустила. А если пострадавших много…

В общем, приходилось сдерживаться, старательно скрывать злость и раздражение и отказывать в свиданиях вежливо, делая вид, что не понимает, что ее фактически оскорбляют. Ага, она же юная и наивная девушка.

Жаловаться на этих идиотов приходилось Яфину. А кому еще? Не к Мелькхарэ же в гости ехать. И не отцу с братьями рассказывать, насколько зла, отец с братьями точно вмешаются. Так что приходилось терпеть и старательно готовиться к поездке к бабушке. Действительно готовиться. Потому что ехать довольно далеко, с переходом через портал, бабушка жила не в городе. И мог вполне найтись идиот решивший напасть.

К счастью, никто напасть так и не решился. Хотя Риви до самой границы земель поместья чувствовала взгляды в спину, слишком пристальные и явно неслучайные. И, да, она опять злилась. На Яфина злилась, которому было весело, и который строил предположения насчет того, рискнут его похищать на обратном пути или нет. На возможных похитителей злилась, потому что они наверняка пропустили их, чтобы Яфин сначала получил информацию от бабушки. Ну, мало ли какая там будет информация. Злилась на то, что похищение как раз маловероятно — откуда возьмутся идиоты настолько не уважающие короля, прилюдно давшего свою защиту? Там скорее телепаты будут в кустах красться и стараться что-то ценное выцепить в мыслях. Может, и сейчас крадутся, и натыкаются бедолаги все время на защиту. А это больно. На собственных родственников злилась с их запретом открывать портал на свои земли прямо из города. Даже роду это делать нельзя. Вдруг желающего открыть портал родича захватили и заставили.

Перекрыли бы уже границу своих земель для физического проникновения чужаков. Чтобы попасть можно было только в определенном месте и только с разрешения. Так нет же, это ведь негостеприимно и времена уже не те. А для отрезания портала времена те. Хорошо хоть в обратную сторону не отрезали. Хотя и тут в центральную часть города сразу не попадешь, у высоких и великих, живущих по соседству с королевским дворцом своя паранойя.

— И ведь много раз доказано, что если хотят напасть, не постесняются сначала накопить силы, приезжая по одному без всякого портала. И не нападали так уже лет семьдесят, но все равно… — мрачно бормотала Риви.

А Яфин улыбался и любовался пейзажами.

И его даже не смущало, что, похоже, встречать их никто так и не выехал. Родственники тоже делали вид, что отправиться попутешествовать у Яфина действительно получилось втайне.

Все делали вид, что они глупее, чем есть на самом деле. Ага, усыпляли бдительность. Идиотизм какой-то. Традиционный. Усложняющий жизнь. И заставляющий злиться.

А еще из-за этого идиотизма хотелось вернуться на соседний материк и приезжать оттуда только изредка в гости. Там она всего лишь мало кому интересная аспирантка. А здесь дочка целого советника и благородная девица, а это очень утомительно, особенно если по какой-то причине вдруг заинтересовалась целая толпа.

— Вот выйду замуж и останусь там навсегда, — мрачно произнесла Риви.

— А?! — заинтересовался не расслышавший, что же она там бормочет, Яфин.

— Вот за тебя и выйду, — мстительно пообещала Риви и улыбнулась учителю. Так улыбнулась, что он остаток дороги хмурился. Видимо, заподозрил, что она задумала что-то нехорошее.

И ведь почти угадал.

Риви и сама не знала, насколько серьезно решала выйти за него замуж. Но почему-то была уверена, что если действительно возьмется за это дело, никуда он не денется.

— Действительно, — совсем тихо сказала Риви и хихикнула — слишком уж взгляды в спину раздражали и нервировали, казалось, что сейчас кто-то выстрелит из арбалета, хотя как раз такой сценарий был невозможен. Ну, зачем кому-то ее убивать? Что это и кому даст?

— Риви?

— Все в порядке. Так, думаю, — отозвалась девушка и опять улыбнулась.

А Яфин посмотрел странновато. Видимо что-то заподозрил. Только неизвестно что.

Бабушка у Риви была величественная и навевающая спокойствие и уверенность. У Риви даже злость довольно быстро испарилась, и стало свободно-свободно. Зато бабушка почему-то, чем дальше, тем сильнее хмурилась. И молчала. Она вообще, выслушав приветствия Яфина и краткий рассказ внучки, зачем они приехали, лично привела их в Солнечную гостиную, усадила в кресла, сама села напротив, попросила помолчать и подумать о чем-то несложном, можно, красивом. И сама молчала.

— Что-то случилось, вэдэ Линарэ?  — первым не выдержал этого молчания Яфин. И даже уважительное обращение к немолодой женщине вспомнил.

— Болваны случились, — устало произнесла она. — И одна юная, упертая коза, не понимающая, когда нужно просить помощи.

И что странно, посмотрели что бабушка, что Яфин на Риви.

Девушка им ответила заинтересованным взглядом, так, из вежливости.

— Знаешь, как проще всего заставить молодую и упертую козу сказать что-то такое, чего она говорить никак не хочет? — спросила Линарэ, переведя взгляд на Яфина и, видимо, решив игнорировать внучку.

— Понятия не имею, — признался маг.

— Раскачать ее разум нужно, заставить впасть в истерику, а там просто подтолкнуть и направить на нужную тему. Они же, бедолаги, не знали об ее даре и сопротивляемости практически любому внушению…

— Меня пытались… — вскинулась Риви, вдруг понявшая, откуда взялась ее злость и желание что-то нехорошее сделать Яфину. Яфин просто чаще других мелькал перед глазами, вот на него она и злилась из-за каких-то идиотов. Хотя он, конечно, заслуживает.

— Я след поймала, — улыбнулась бабушка. — И отплачу от всей души. Кто-то, видимо, стал забывать, кто я такая.

Риви кивнула. И поняла, что даже знать не желает, кто же там такой умный.

— Амулет, защищающий от мозголомов, против таких умников поможет? — деловито спросил Яфин.