– Не сегодня, но как-нибудь обязательно, спасибо. – Я не в том настроении, чтобы общаться с людьми, и уж точно не гожусь для встречи с Китом. Этот парень чрезвычайно важен для Эдриана, я обязана произвести хорошее впечатление. А сил для этого у меня пока нет.

– Жаль. Но, может, позавтракаем втроем?

– Давай. Напиши, когда и где, я подъеду.

– Заметано, – ответил Эдриан. Я пожелала им с Китом славного вечера и повесила трубку.

Телефон отправился обратно в сумочку. Не сходить ли в спортзал? Секундочку я поразмыслила над этим вопросом. Можно побить что-нибудь и заодно отработать пропущенную на прошлой неделе тренировку. Но я так измотана, но не физически – эмоционально. Не хотелось ничего, кроме как лечь, полистать графический роман или посмотреть фильм на «Нетфликсе».

Вдруг раздался стук в лобовое стекло.

Перепугавшись, я вздрогнула и машинально опустила руку на автоматический замок. Выглянула в окно и вздохнула с облегчением: Джулиан. Открыв дверь, я наконец вышла из машины.

– Хэй, – поприветствовал меня Джулиан севшим голосом. На улице прохладно, а на парне только спортивные штаны и мятая футболка, оголявшая шрам. Значит, он не проходил мимо, а вышел из дома ради меня. – Что ты тут делаешь? Из окна я увидел свет в твоей машине и решил – надо бы проверить, – объяснил он, застенчиво улыбаясь. Его робкая улыбка ударила меня в самое сердце и окончательно оборвала хрупкую нить, на которой висело мое душевное равновесие.

Так и не скажешь, куда зашли наши с Джулианом отношения. Сколько же еще недомолвок между нами, но тем вечером я отчаянно нуждалась в поддержке. И не нашлось бы на всем белом свете человека, которого я хотела бы обнять сильнее, чем Джулиана.

Я подошла к нему вплотную, глаза в глаза, и положила голову на его плечо. Оставалось лишь надеяться, что он заключит меня в крепкие объятия, как раньше, и не станет отсылать прочь.

Сердце отбивало долгие удары, но вот наконец он обвил меня руками и прижал к себе. Ладони нежно и одновременно решительно гладили бедра.

На каждом вдохе меня ласкал запах еловой хвои и сырой земли, столь же привычный, как и тепло, которым меня окутал Джулиан. Я наслаждалась мгновением близости, такой умиротворяющей, напрочь позабыв обо всех неопределенностях, поджидавших меня в будущем.

Какое-то время мы просто стояли, обнявшись, но потом Джулиан поцеловал меня в лоб и обеспокоенно спросил:

– Расскажешь, что стряслось?

Я лишь помотала головой.

– Хорошо, – промурлыкал он как ни в чем не бывало. Может, ему Эдриан позвонил? – Хочешь, посмотрим вместе какой-нибудь фильм?

– Настоящий фильм? Не документалку? – удивилась я.

– Чего твоя душа пожелает, – ухмыльнулся он.

Взявшись за руки, мы двинулись домой. Я схватила пижаму и скрылась в ванной. Раздеваться перед ним в тот момент мне не хотелось.

Смыв макияж и облачившись в растянутые шмотки, я прошмыгнула следом за Джулианом в новое убежище. Он уже успел удобно расположиться на одеялах и разместить на ящике ноутбук. Я включила фильм, который давно хотела посмотреть. Только я собиралась приютиться рядышком с Джулианом, как он взял меня в охапку и усадил перед собой. Я упиралась спиной в его жесткую грудь, а он обхватил меня руками за талию. Пространства для маневра не осталось, так что пришлось просто поддаться его ласкам.

Я удовлетворенно вздохнула и не стала докапываться до причин поведения Джулиана: спор с родителями вымотал мне все нервы. Почему бы просто не насладиться мгновениями? Кто знает, как долго они продлятся. Ненароком я задела рукой шрам Джулиана, но на этот раз он не издал ни звука.

И вот началась забавная комедия с Люси Лью, которую я обожаю с первой серии сериала «Элементарно». К величайшему огорчению, даже этой прекрасной актрисе не удалось захватить все мое внимание. Стычка с родителями никак не шла из головы. Я что, и вправду обозвала их малодушными и с птичьими мозгами? Как подло. Отец всегда говорил, что я талантлива, хоть и не понимал моего творчества. Может, я слишком рано полезла на рожон? А может… Нет. Я все сделала правильно: набросилась на родителей, потому что они отказались говорить об Эдриане. Он же не труп, который можно просто зарыть в подвале.

Вдруг дыхание Джулиана пощекотало мне ухо.

– Ты притихла.

– Прости, – подала я голос, не отрываясь от фильма.

– Точно не хочешь рассказать, что случилось?

Я покачала головой.

– Дай мне знать, если передумаешь.

Он прижался ко мне еще крепче. Губы нежно коснулись моей щеки, и тут я задумалась: заметит ли кто, если мы просидим тут вечность.

– Как прошло занятие у Хопкинса? – поинтересовалась я, позабыв про фильм.

– Славно, – ответил Джулиан. – Но тебя не хватало.

Я расплылась в улыбке. В последнее время я все чаще превращаюсь в глупую плаксу. Вот и сейчас на глаза навернулись слезы.

– Я тоже по тебе скучала.

Мы оба прекрасно понимали, что речь не только о занятии, но и о тех днях, когда мы избегали друг друга.

– Мика?

Я обернулась, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Да?

– Кажется, нам надо поговорить.

Нервы вдруг натянулись, как струнки.

– Да, надо.

– Есть кое-что… – Речь Джулиана прервалась телефонным звонком.

Машинально я проверила все карманы в поисках телефона, но потом вспомнила, что оставила его в ванной. Звонил лежавший неподалеку мобильник Джулиана. Прищурившись, я попыталась разобрать, что написано на экране. Звонили с неизвестного номера.

Его родители, промелькнула мысль.

Джулиан сбросил вызов и отложил телефон.

– Я хотел сказать: ты должна кое-что обо мне узнать. Наверное, давно уже следовало просветить тебя, но я… боялся. – Опять раздался звонок. Джулиан выругался. Тот же самый неизвестный номер. Джулиан опять отклонил звонок и выключил звук на мобильнике.

Джулиан возился с телефоном, а я в это время поставила фильм на паузу. Сердце бешено билось в груди: вот-вот выпрыгнет. Он сейчас расскажет все про Софию, что угодно ставлю. Нельзя вести такие беседы, прерываясь на ссоры Люси Лью и ее помощницы.

Я так взволнована! Сев лицом к Джулиану – он уже в панике прикусил губу, – положила руку ему на колено, чтобы успокоить.

– Что ты хочешь сказать?

– Я… ну… знаешь… – запнувшись, он нервно усмехнулся. – Черт, ну почему так сложно?

Рассеянно он потер руки о штаны. Кадык беспрестанно шевелился, но страх проглотить невозможно. И вот, в ту самую секунду, когда Джулиан уже собрался с духом и приготовился говорить, загорелся экран его телефона. Жаль, что мы не могли просто не обратить внимания: во мраке укрытия любой свет сиял ярко, как факел.