Глядя на Дмитрия сейчас, я по-прежнему думала так же.

— Роза, не делай этого.

В его голосе послышались панические нотки. Спрыгнув, япогибну, и он потеряет меня. Никакого стригоя. Никакого пробуждения. Дляобращения требуется убить меня, выпив всю мою кровь, а потом заставить выпитьего кровь. Если я спрыгну, это убьет меня без всякого кровопускания. Я погибнузадолго до того, как он найдет меня в реке.

— Пожалуйста, — умоляюще сказал он.

В его голосе прозвучала горестная нотка, напугавшая меня.Она проникала в сердце. Она слишком сильно напоминала о живом Дмитрии, о том,который не был монстром, который заботился обо мне, любил меня, верил в меня изанимался со мной любовью. Этот Дмитрий, в котором не было ничего от прежнего,сделал два осторожных шага вперед и остановился.

— Мы должны быть вместе.

— Зачем? — Негромко спросила я.

Ветер тут же унес его, но Дмитрий расслышал.

— Потому что я хочу тебя.

Я грустно улыбнулась ему, спрашивая себя, встретимся ли мыснова на том свете.

— Неправильный ответ.

Я прыгнула.

Только я начала падать, как он со своей безумной стригойскойскоростью мгновенно оказался тут же. Схватил меня за руку и вытянул назад, наперила, правда, тело по-прежнему свисало над рекой.

— Перестань вырываться! — Выкрикнул он, продолжая тянутьменя за руку.

Он сам оказался в опасности, поскольку был вынужден сильнонаклониться через перила, чтобы дотянуться до меня и продолжать удерживать.

— Отцепись от меня! — Закричала я.

Но он был слишком силен и сумел затащить на перила большуючасть моего тела — достаточно, чтобы мне не угрожала опасность снова свалиться.

Смотрите, какая штука. За момент до того, как спрыгнуть, яреально размышляла о своей смерти.

И примирилась с ней. Одновременно я понимала, что Дмитрийспособен вытащить меня — для этого он был достаточно быстр и хорош. И поэтомусжимала кол в свободно свисающей руке. Я посмотрела ему в глаза.

— Я всегда буду любить тебя.

И с этими словами вонзила кол в его грудь.

Удар получился не совсем точный, поскольку благодаря своейповышенной реакции Дмитрий успел увернуться. Я изо всех сил старалась вогнатькол как можно глубже, до самого сердца, хотя под таким углом это былоневероятно трудно. Потом он перестал бороться. Его глаза потрясенно смотрели наменя, губы раздвинулись, почти в улыбке, хотя и болезненной, в чем-то дажеотталкивающей.

— Именно это должен был сказать я... — задыхаясь, произнесон.

Это были его последние слова.

Пытаясь увернуться от кола, он потерял равновесие на краю.Остальное довершила магия кола, заглушив его рефлексы.

Дмитрий полетел вниз.

Он едва не утащил меня с собой, я лишь в самый последниймомент сумела отцепиться от него и ухватиться за перила. Он падал все ниже,ниже... во тьму Оби и спустя мгновение исчез из вида.

Я смотрела вниз, надеясь разглядеть его в воде, если сильноприщурюсь. Ничего не получилось. Слишком темно, слишком далеко. Облака закрылилуну, и снова все погрузилось во тьму. Глядя вниз и осознавая, что я только чтосделала, я испытала желание прыгнуть следом, потому что, конечно же, продолжатьжить дальше просто невозможно. Это мгновение, однако, быстро прошло.

«Нужно! — Произнес внутренний голос, гораздо увереннее испокойнее, чем можно было ожидать. — Прежний Дмитрий хотел бы, чтобы ты жила.Если ты действительно любила его, то должна жить дальше».

Тяжело дыша, я перебралась через перила и встала на мосту,радуясь его прочности. Я не знала, как жить дальше, но понимала, что хочуэтого. Чтобы почувствовать себя в безопасности, нужно было добраться до твердойземли. Ощущая, что тело буквально разваливается на части, я пошла по мосту,медленно, шаг за шагом. На том берегу передо мной встал выбор: идти вдоль рекиили по дороге? Они слегка расходились, но все равно обе тянулись в направлениигородских огней. Я выбрала дорогу, потому что хотела держаться подальше отреки. Я не думала о том, что только что произошло. Просто не могла. Мозготказывался делать это.

«Лучше беспокойся сейчас о том, чтобы уцелеть, а уж потомбудешь беспокоиться о том, как жить дальше».

Дорога, хотя и явно сельская, выглядела ровной,утрамбованной; идти по ней было легко — для любого другого. Пошел мелкийдождик, который только ухудшил положение. Хотелось сесть, отдохнуть, свернутьсякалачиком и не думать ни о чем.

«Нет, нет, нет».

Свет. Я должна идти на свет. Эта мысль чуть не заставиламеня громко рассмеяться. Смешно, в самом деле. Я, типа, была из тех людей,которые находились на грани смерти и имели посмертные переживания в начальнойстадии. Тут я и впрямь рассмеялась. Всю эту ночь я находилась на грани смерти,и происходящее сейчас было самым слабым из моих «посмертных» переживаний.

Оно было и последним. Я страстно желала добраться до города,но он находился слишком далеко. Не знаю, сколько я прошагала, прежде чем вконце концов остановилась и села.

«Всего на минутку, — сказала я себе. — Отдохну минутку ипойду дальше. Я должна продолжать двигаться».

Существовал безумный шанс, что я промахнулась мимо сердцаДмитрия, и тогда он в любой момент мог выбраться из реки. Или какой-тоуцелевший в особняке стригой мог отправиться за мной в погоню.

Но конечно, минутой дело не обошлось. Думаю, я уснула, и незнаю точно, сколько просидела там, когда свет фар неожиданно заставил меняочнуться. Машина замедлила движение и останов??лась. Я сумела встать на ноги исобраться.

Никакой стригой из машины не вышел. Это оказался старик. Онвгляделся в меня и сказал что-то по-русски. Я покач??ла головой и слегкапопятилась. Он наклонился к машине, сказал что-то, и спустя мгновение к немуприсоединилась старая женщина. При виде меня она широко распахнула глаза, ссочувственным выражением лица. Произнесла что-то, звучащее мягко, и протянулако мне руку, с некоторой настороженностью типа того, когда имеешь дело с дикимживотным. Несколько долгих секунд я пристально смотрела на нее, а потом кивнулана багровый горизонт.

— Новосибирск, — сказала я.

Она проследила за моим взглядом и кивнула.

— Новосибирск. — Она сделала жест в сторону меня, а потомавтомобиля. — Новосибирск.

Поколебавшись немного, я позволила ей усадить себя на заднеесиденье. Сняв пальто, она накрыла им меня, и только тогда я заметила, что промоклаот дождя. Наверно, я выглядела ужасно после всех событий этой ночи. Чудо, чтоони вообще остановились. Машина тронулась с места, и у меня мелькнула мысль,что, может, я оказалась в машине с серийными убийцами. Какая разница — послевсего, что случилось этой ночью?