поворотом эльфийка только и смогла кивнуть, глядя на нас округлившимися глазами.

— Отлично! В неофициальной обстановке меня можно называть Таль, а вот этого интригана Тэлем. Но ты нам все-таки объясни, — повернулась я к мужу, — почему нельзя было просто уличить его во лжи? Мы же с тобой видели, что все произошло совсем не так.

— Видели⁈ — удивленно воскликнула девушка и тут же испуганно прикрыла рот рукой.

— Да ты не бойся и не стой там, — улыбнулась я ей. — Садись где хочешь. Я тебя в обиду не дам.

— Вот в том числе и поэтому, — ответил Тэль. — Теперь она под нашей защитой, а не получив желаемого в суде, этот лорд мог пойти другим путем. При этом девушка устроена на престижную должность, пусть пока и в качестве принудительных работ, ты получила подходящую по характеру помощницу, а я возможность не дать этому негодяю ни при каком раскладе стать высоким лордом. Ты представляешь, что подобный ему эльф может натворить, получив такую власть?

— Ничего хорошего. А опротестовать выбранные тобой принудительные работы он не сможет?

— Ты за кого меня принимаешь⁈ — искренне возмутился эльф, начиная расстегивать китель. — Он же сам подтвердил, что согласен с приговором. Все уточнения нужно было делать в тот момент.

— Я тебя люблю.

— Что, только за это? — ненатурально расстроился Тэль.

— Нет. Я тебя просто так люблю, без повода. Но сейчас мне вдруг захотелось тебе об этом напомнить.

— Ладно, отведи ее к дворецкому, пусть выдадут форму, пропишут в твой портал и на первый раз проводят на кухню, чтобы вопросов не возникло. Я сейчас дополню приговор, закончу с остальными бумагами и приду обедать.

Вот так в моем доме неожиданно появилась молодая эльфийка по имени Мири, и я об этом нисколько не жалела. Уже через пару дней я не представляла, как обходилась без нее раньше. Что-то передать, принести или наоборот вернуть теперь не представляло собой проблем. Да и дом стал каким-то более обжитым что ли. Пока не было поручений, Мира либо отдыхала в гостевой комнате, либо читала, либо занималась наведением уюта в виде растительности, салфеточек и прочих мелочей, предварительно согласовав изменения со мной. Я уже познакомила ее со всем руководством службы быстрого реагирования и планировала со временем приставить к делу там, потому что по дому работы у девушки оказалось немного, и она откровенно скучала.

А вот мне скучать не приходилось. Каждый день ходила проведывать аркшарру, которая показала мне свое имя в виде мерцающих в глазах звезд, что я перевела как Ясноглазая и сократила с согласия кошки до Яси. Она уже практически полностью поправилась, и мы по часу болтали с ней мысленно, рассказывая о своей жизни или даже скорее показывая ее. Ощущения при этом были просто невероятные, наверное, чем-то напоминая кровавый поцелуй, но я достаточно быстро уставала от такого интенсивного общения и приходилось делать перерыв до следующего дня. Зато простая передача текущих ощущений давалась легко и Яся тут же нашла этому очень приятное применение. Она просто транслировала мне, где нужно ее почесать. Первый раз я даже не поняла, что происходит и начала чесаться сама, но как только кошка мотнула головой, разрывая тактильный контакт и недвусмысленно потерлась о меня левым боком, все встало на свои места. Теперь блаженствовали мы обе под ошарашенными взглядами смотрителей Дикой долины. Я от того, что глажу и чешу одного из самых опасных хищников, а аркшарра просто от того, что ее гладят и чешут, особенно недавно заживший бок. Шерсть у нее была гладкой, даже какой-то шелковистой на ощупь и это сыграло со мной в дальнейшем злую шутку.

Все началось с того, что Яся неожиданно предложила меня прокатить. Как и почему она пришла к этой идее я, честно говоря, не поняла, но отказываться, само собой, не стала.

Пока кошка чинно и аккуратно шагала по отведенной в ее пользование территории, все было неплохо. Упругие мышцы перекатывались подо мной, я руками придерживалась за холку и пыталась приноровиться к ритму ее движения. Решив, что все получается, мы гордо прошагали через открытую калитку и решили пробежаться до здания кухни, откуда как раз донесся запах подогреваемого молока. Вот тут-то я и почувствовала, что наездник из меня никакой. Спина кошки постоянно изгибалась, и я не успевала подстраиваться, вцепившись в загривок пальцами и соскальзывая то в одну, то в другую сторону. В результате я все-таки съехала по мохнатому боку и шлепнулась на землю, а Яся, остановившись, удивленно посмотрела на меня.

— Ну, извини, без упряжи на тебе не поездишь, — развела руками я.

Аркшарра вернулась ко мне и ткнулась лбом в ладонь, требуя мысленных пояснений. Она уже уяснила, что, издавая различные звуки люди общаются между собой, но понимать речь не умела.

Идея с упряжью ей категорически не понравилась, да я и не настаивала. И все вроде бы было хорошо, но спустя еще два дня ночью аркшарра ушла, ничего не сказав ни мне, ни Лирману, с которым тоже иногда общалась. Он ее даже в Дикую долину на экскурсию, так сказать, водил, но перспектива жить там кошку совершенно не воодушевила.

Честно говоря, я расстроилась и даже на Лирмана совершенно безосновательно накинулась, обвиняя в том, что он Ясю в Дикой долине запереть хотел и потому она сбежала. Я конечно же не думала, что аркшарра навсегда останется в гарнизоне, хотя втайне и надеялась, что мы и дальше будем с ней как-то общаться. В конце концов умею же я телепорты делать, можно договориться о времени и месте встречи. Хотя со временем, пожалуй, сложнее. Аркшарры воспринимали его несколько иначе, не деля на декады, месяцы, годы и уж тем более часы. Ночь, день, закат, рассвет, этот день, предыдущий и следующий, остальные прошедшие и не наступившие, как одно понятие, а еще сезоны. Но если очень захотеть, можно ведь было что-то придумать. Можно было бы… Но Яся ушла не попрощавшись, и от этого было очень обидно.

Глава 46

Глава 46

Чтобы занять себя хоть чем-то, я взялась сама накрывать стол к ужину, когда из зала донесся испуганный вскрик Мири, смачный орочий эпитет от Тэля и какая-то непонятная возня.

— А это что сейчас происходит? — оторопело поинтересовалась я, глядя на эльфийку, прижимающую к себе разорванное на груди форменное платье, клочок от которого остался в руке стоящего напротив нее Тэля.

— Пожалуйста, защитите меня! — бросилась мне в ноги эльфийка.

— Тэ-э-эль… — недобро прищурилась я, вставая между ней и мужем.

— Спятила⁈ — возмутился он. — Ты за кого меня принимаешь? Мири, ничего не хочешь нам объяснить?

— Может сначала расскажешь, что тут произошло? — мысленно отвесив себе подзатыльник, все же попросила я уже совсем другим тоном.

Вот как я могла что-то плохое подумать? Это же Тэль! Я его не один год знаю, мы через такое с ним прошли, что даже подумать, что он зачем-то будет нападать на служанку немыслимо. Нужно передохнуть. Вот разберемся, что тут происходит и предложу ему еще раз устроить пикник у озера. Можно даже с компанией, но лучше все-таки вдвоем.

— Она меня ударила, — коротко пояснил Владыка.

— И? Не прибила же… Ну, в смысле, травм я никаких не вижу.

— И я не объявлял тренировочного поединка.

— И что?

— А то, что защищающий меня магический закон должен был остановить ее сердце, вот я и бросился к ней в надежде, что успею реанимировать.

Так, теперь с порванным платьем все ясно, как и с испугом камеристки.

— А с чего она тебя вообще ударила? Мири, это и к тебе вопрос.

— Да я подшутить хотел и, видимо, ее напугал, — признался Тэль, потом на миг задумался и обратился уже к девушке: — Ты что, а-маг?

Эльфийка вздрогнула, сжалась и посмотрела на нас полными отчаяния глазами.

— А-маг? — переспросила я. — А это кто или что такое?

— Очень редкий дар, — пояснил Владыка. — Такие эльфы абсолютно не восприимчивы к магии. Более того, они ее нейтрализуют. То есть вблизи них даже артефакты не работают и телепортом они пользоваться не могут. Но она-то порталами ходит и дома у тебя ничего не сбоит. Мири, ничего не хочешь объяснить?

— А вы меня не убьете? — затравленно глядя на нас из угла комнаты, в который забилась, пока мне давали пояснения, испуганно пролепетала девушка.

— Да ты что такое говоришь⁈ — возмутилась я.

— В свое время а-магов целенаправленно истребляли, — вздохнул Тэль. — И до этого момента считалось, что всех истребили. Иди сюда и рассказывай, что ты за чудо такое. Я постараюсь найти другое решение.

Мири действительно оказалась а-магом и это