спасти Слайру, на плече которой лежала рука чудовища. В Лимию полетело все, что попалось под руку, в том числе мешок из-под муки и раскаленные угли из очага. Вот так и занялся пожар. Пока женщина отбрасывала горящую ткань, малышку оттянули в сторону и бросились бежать. Спустя десяток минут дом уже горел, а дети в слезах рассказывали, что Лимия превратилась в чудовище и напала на них.

— Вообще-то это вы на нее напали, — справедливости для заметила я.

— Да что вы такое говорите! — возмутился кто-то из женщин. — Она же чудовище! Дети просто испугались. Хорошо еще, что никто из них не пострадал.

— С чего вы взяли⁈ — сделала я максимально удивленный вид. — Может это просто маскарадный амулет. Да, специфический, но это все же более вероятно чем то, что живущая тут несколько лет Лимия какое-то там чудовище.

Присутствующие умолкли и начали растерянно переглядываться. Похоже такой простой вариант в голову им не приходил. Я не дала разыграться их воображению в купе с чувством вины и сообщила, что их соседку мне удалось спасти, но вернется она не сразу, поскольку теперь ей требуется помощь, да и возвращаться на данный момент особо некуда.

— Складно говоришь, — крякнув и склонив голову набок, заключил староста. — Да вот только маг тоже то чудище видел. Он нам и запретил дом тушить. Неужто и он, как ребенок малый, иллюзии испугался?

— Поговорю с ним, тогда и узнаю, что он там увидел и какого демона такие приказы отдает, — нахмурилась я. — Кстати, а где он?

— Домой недавно пошел, — сообщил Райн. — Вымотался пока ограничительный контур держал.

— Ничего, на разговор силы найдет, — буркнула я. — Ты со мной?

— Нет, пойду со старостой насчет восстановления дома поговорю. И вообще про подобные ситуации.

Больше всего подходя к месту жительства недавнего выпускника я опасалась, что он уже спит. Будить парня у меня рука, наверное, не поднялась бы, несмотря на все, что он натворил. Но маг не спал, а пил. В смысле заливал стресс крепким алкоголем в виде мутно-белой жидкости из пузатого кувшина.

— Поговорим? — уселась я за стол напротив него.

— Ты тоже ее видела? — поднял он на меня взгляд, такой же мутный, как и низкопробное зато крепкое пойло, ставшее его причиной.

— Ну видела и что? Да, зрелище не из приятных, но это же не повод сжигать ее заживо или что там у нее вместо жизни.

— Не повод⁈ — вскинулся он. — Да я из дома еле успел ноги унести. Она еще и маг!

— Я тебе больше скажу, она насколько сильный маг, что справилась с древним вампиром, пленив его и оставив умирать прикованным в пещере. И если бы она хотела, то размазала бы и тебя и меня, и обоих вместе. Но разве Лимия дала хоть один повод относиться к ней подобным образом? А если бы там вампир в ипостаси был, ты бы его тоже сжечь попытался? Они ведь не менее страшные, особенно если впервые столкнуться.

— Они свои. И… Что ты от меня хочешь? — оборвал он сам себя. — Да, я растерялся. Я ведь даже не боевик, я телепортист, а там такое… В любом случае все уже кончено.

Язык у парня заметно заплетался. Быстро же он успел набраться. Хотя в академии-то алкоголь под запретом был, да и тут он вряд ли успел к нему особо пристраститься. А с непривычки много ли надо.

— И не надейся, — усмехнулась я. — Все только начинается. Местным я подкинула идею, что амулет, с которого все началось, был карнавальным и потому при ативации все увидели образ, который в нем заложен. Но от тебя скрывать не стану, Лимия — лич, хотя, судя по всему, вполне мирный. В подробностях сейчас пойду разбираться, а ты проспись и подумай, как будешь местным объяснять почему решил ее сжечь, потому что скорее всего она будет жить здесь и дальше.

— А мнением остальных живущих здесь вы поинтересоваться не хотите?

— Нет. В первую очередь потому, что не хочу их пугать. Но принимать решение по этому вопросу, естественно, будет Райнкард. Это ведь его графство и ему определять кому дозволять селиться на своих землях, а кому нет.

Парень проводил меня хмурым взглядом, судя по всему, считая себя здесь первым после графа, а учитывая, что Райн редко вмешивался в дела деревенских, то просто первым. А тут пришла я и как несмышленого щенка макнула его носом в напруженную лужу. Но в тот момент мне было не до чувства собственного величия молодого мага, я и так тут задержалась слишком долго, а меня на острове лич ждет. Во всяком случае я надеюсь, что она действительно все еще там.

Дорога до замка заняла еще двадцать минут, за которые я успела подробно ввести в курс дела Райна, и он дал мне карт-бланш на принятие решения по поводу возвращения Лимии в деревню, но сам со мной в Мириндиэль не пошел, отправившись разговаривать с Майлсом. Меньше всего сейчас было нужно, чтобы эти двое сцепились, выясняя кто прав, а кто виноват, и мстя за прошлые обиды.

Тэля я успела перехватить перед самым началом отчетного заседания в торговой гильдии и с ходу заявила, что он мне нужен. Срочно.

— Что-то случилось? — нахмурился Владыка.

— Я нашла лича. Того самого. Точнее ту самую.

— Ты цела?

Во взгляде эльфа на миг промелькнул страх и он, как всегда, использовал большой медицинский анализатор. Вот и зачем тогда спрашивает, если сам все посмотреть может?

— Я — да. А вот насчет Лимии не уверена. Ее там сжечь пытались.

— Там — это в замке? — уточнил он.

— Нет, в деревне. Прямо в ее доме.

— Что произошло? И Лимия — это ведь та одинокая женщина, у которой дети собирались? Хотя постой, сейчас попрошу отца меня подменить и тогда нормально все расскажешь. — Тэль уже шагнул было в секретарскую, чтобы послать за повелителем, но, передумав, закрыл дверь и спросил: — А сейчас она где?

— На твоем острове, — я виновато опустила взгляд. — Прости, я просто не придумала куда еще можно телепортироваться, чтобы ее никто не увидел. Мы прямо из горящего дама уходили, а выглядит она сейчас… В общем хуже, чем Майлс, когда