Первого же попавшегося мне на пути наемника я приголубила разрывным огненным шаром прямо в лицо. Нет, не смертельно, но отвлекает. Потом я отточенным за много лет движением вынула пробку из склянки, которую уже держала в руке и бросила в нападающего. Попала в грудь, но даже наличие магического щита и одежды не имело значения. Кислота была такой концентрации, что растворяла все на своем пути.

Зельевар я или нет? И не такое могу сварить в случае необходимости. А я готовилась. Готовилась еще с того момента, как мы покинули осенний прием, знала, что может пригодиться. Нет, я и до этого кое-что варила на случай, если на мою усадьбу нападут, но все же старалась обходиться нелетальными, не ультимативными аргументами, потому что подобные зелья не совсем законны.

Ну то есть как? Если бы я его швырнула в бандита на улице или даже на крыльце, меня бы по голове не погладили. Но этот мужик у меня в доме находится, а значит, я могу делать с ним все, что захочу – сам виноват.

Наемник взвыл диким голосом, начал кататься по полу, срывал с себя одежду, которая просто распадалась от концентрированной кислоты. Обжигал руки, стараясь стереть ее с кожи, но ничего не помогало. И не поможет. Уже совсем скоро у него разовьется шок и он умрет. Единственное его спасение – хороший целительский артефакт или профессиональный целитель, но здесь нет ни того, ни другого.

На крики выбежал еще один мужчина, одной рукой прижимая к себе щенят, которые усиленно вырывались. Я испугалась, как бы он не причинил им вред.

– Собак положи на пол, иначе разделишь участь своего подельника, – приказала я, доставая еще одну склянку.

– Ага, сейчас! – хмыкнул тот. – Я положу собак, и ты в меня тут же эту дрянь кинешь. Нет, дорогуша, они побудут мне щитом.

– Ну хорошо, пожала я плечами и сформировала в другой руке технику, позволяющую делать клинки из льда.

Это почти то же самое, что сделал Кристиан в лесу, только не из плазмы, а из воды. Я, конечно, не он, и двадцать клинков сделать не смогу, но этому типу и пяти должно хватить. Запускать их сразу все я не стала, а молниеносно формировала и швыряла их по одному, чтобы не дать бандиту времени отойти после удара.

Меня хватило на шесть клинков, его щит я пробила четвертым, а два вонзились в тело. Один прошил плечо, так что его рука, которой он держал щенков, повисла плетью, а сами собаки упали на пол и тут же растворились в темных коридорах дома. Вроде бы они не пострадали, но потом все равно надо будет проверить.

Второй ледяной клинок задел шею, хотя я целилась ровно по ее центру, но даже с расстояния пары метров промахнулась. Да, вот такая я меткая.

В общем, ранен мужчина был не сильно, но самое главное, он отпустил собак. Так что следом за последним клинком в него полетела другая склянка, которую он отбил рукой. Только вот это была не кислота. Никто же не думает, что такое вещество можно готовить в домашних условиях литрами? Нет, у меня было всего две баночки и вторую я пока использовать не собиралась, ведь ею хорошо улики убирать – надо оставить про запас.

Так что в бандита полетела склянка с взрывчатым порошком, который бодро сдетонировал от удара по стеклу рукой. Я в этот момент успела спрятаться за створкой шкафа и отвернуться, а вот наемник нет и его здорово и подпалило взрывом, и посекло стеклянными осколками от баночки. А стекло там было хорошее, каленое – как раз самое то.

Но и это его не убило, только руку оторвало. А дело завершила ветвистая молния, разряд которой был отправлен в покалеченную тушку.

Тут я резко развернулась и воткнула ледяной клинок прямо в живот еще одного бандита, который подкрадывался ко мне сзади. Странно с его стороны было думать, что я его не вижу, учитывая то, что он отражался в зеркале в прихожей. Так бы я его, наверное, пропустила.

Только странно, почему он с расстояния не атаковал. Хотя и щитом он прикрыт не был. Может, не маг? Ну а сколько из нападающих вообще маги? По идее, они должны сосредоточиться на Кристиане.

Ой, Кристиан!

Я проигнорировала еще живого бандита, которому я выпустила кишки – не жилец в любом случае, и шагнула к двери. Надо посмотреть, что там на улице происходит, потому что честно говоря, какого-то сильного шума я оттуда не слышала.

Вышла я как раз в тот момент, когда Кристиан в очередной раз пытался пробить общий щит тех, кто остался за воротами. Ну, точнее как? Ворот и пары соседних секций больше не существовало. Как они так их умудрились обрушить, что я из дома не слышала, не знаю, однако, факт. Вероятно, уж слишком сильно я увлеклась своими противниками, что на то, что доносится с улицы даже внимания не обратила.

– Кристиан, помощь нужна? – я специально подошла и окликнула, чтобы он понял, что со мной все в порядке.

– Справлюсь, – покачал головой тот и усилил удары.

Щит наемников Сандара дрожал и прогибался, но пока держался. Сам же виконт уже не был так весел, как в начале, по крайней мере, балагурить перестал.

Я тоже решила внести свой посильный вклад и начала закидывать бандитов своими техниками. Они были не так эффективны, как у Кристиана, но пусть это будет та маленькая капля, которая перезагрузит защиту и та падет.

Сначала я не могла понять, почему они защищаются, а не нападают, но потом догадалась, что они банально недооценили способности и скорость восстановления Кристиана. Я его все время поила своими зельями и, естественно, это пошло его здоровью и магии на пользу. Он не должен был так быстро восстановиться, и пусть он пока не набрал всю свою силу, но уже был на пути к этому.

Я даже была уверена, что рано или поздно он опять станет Высшим магом. Может, он не достигнет той формы, которая у него была, но точно к ней приблизится. А я уж постараюсь, чтобы приблизился он максимально.

Так что сейчас бандитам оставалось только прикрываться и отбиваться. Они тоже периодически покусывали нас своими техниками, но серьезного ущерба принести не могли. Они и высунуться из-за щита толком не могли.

Я была уверена, что у них еще был козырь в рукаве, но пока они его демонстрировать не торопились. Но