– Д-дел? Ты меня слышишь? – лепетала я, запинаясь, не в силах пошевелиться.

Что это связало меня по рукам и ногам? Страх? Неверие? Оцепенение? Шок? Почему мне даже в голову не пришло швырнуть в него атакующим заклинанием или хотя бы броситься бежать? Глаза, полные тьмы, неотрывно смотрели на меня, пока их обладатель склонил голову набок, наблюдая за мной. Я смотрела прямо в эти две черные бездны, и мой мир рассыпался, разлетался на части, и почва уходила из-под ног.

– Делайл, это же я, Марьяна…

Его губы растянулись в хищном оскале, из горла раздался низкий звериный рык.

– Ребята, у вас там все в порядке? – крикнул нам Эрик.

Но я стояла как прикованная, не в силах сдвинуться с места, и даже не повернула головы.

– Здесь… Дел… – промолвила срывающимся голосом.

Снова зарычав, мой жених бросился на меня. И тут я закричала во все горло, с ужасом ощутив, как его острые клыки погружаются в мою шею.

– Делайл!

– Дел! Что ты делаешь!

– Обезумел!

Даже не знаю, кто это кричал. Весь мир закружился дикой круговертью, окружающие звуки доносились, будто сквозь вату. Я рефлекторно попыталась оттолкнуть Делайла, но куда там, он стоял словно скала, вцепившись в меня, и его объятия сейчас походили на стальные тросы. Я почувствовала его жадный глоток, а потом еще один. Дел замер, его тело напряглось, а потом он оторвался от моей шеи, и дикий взгляд безумных глаз вперился в мое лицо. Мужчины схватили его за руки, заводя их за спину, и, на удивление, Делайл не сопротивлялся. Он неотрывно смотрел на меня, и с окровавленных губ сорвалась густая багровая капля. Он упал на колени, хватая ртом воздух, словно сейчас задыхался.

– Дел! – закричала я и метнулась к нему, забыв о страхе.

Оцепенение спало, и меня затопило паникой. Мне кто-то что-то говорил, пытаясь не пустить к нему, но я никого не слушала. Я могла лишь только кричать, глотая слезы, и умолять пустить меня к нему. Делайл захрипел, запрокинув голову, выгнулся…

– Он задыхается, задыхается! Пустите меня, да сделайте уже что-нибудь! – орала я не своим голосом.

Мне даже удалось вырваться из чьих-то цепких рук. Чьих, я даже не посмотрела. Прямо сейчас на моих глазах творился худший из всех возможных для меня кошмаров.

– Дел!

Тьма его глаз скрылась под веками, и Делайл упал, потеряв сознание.

Глава 23. Розы на снегу

Марьяна

Я мгновенно оказалась рядом, успев подложить ладони под голову Делайла. Перед глазами все плыло от слез, руки стали липкими от моей собственной крови. Вокруг нас творился хаос, но я ничего и никого вокруг не замечала. Сидя на полу, я положила его голову себе на колени, гладя смоляные волосы, на которые падали мои слезы. Неужели? Нет-нет-нет, пожалуйста, Боги, я молю вас… Как же так, любимый, ну как же так? Ты ведь обещал мне, что все будет хорошо!

– Марьяна, его нужно осмотреть, – услышала я голос Мариуса. – И тебя тоже.

– Очень странная реакция после укуса, вы заметили? – сказал Эрик. – Я видел нападение на ректора Лийсаррана и леди Эстери. Сейчас что-то пошло не так, как обычно.

– Да, ты прав, – согласился с ним Мариус, крикнув попутно санитарам, чтобы прикатили каталку.

Меня поразила жуткая мысль, и я задохнулась от новой удушливой волны паники.

– Мариус! А что, если моя кровь не исцеляет, а убивает того, кто поражен магией химеры? С чего мы взяли, что она должна помочь? А если совсем наоборот? Почему Дел потерял сознание? Он выпил совсем немного моей крови и начал задыхаться. Боги, помилуйте!

И я дала волю рыданиям, уткнувшись лбом в висок Делайла. Мысль о том, что он никогда не откроет глаза, не заговорит со мной, и я не услышу его голос, выбила весь воздух из легких.

Дальше все происходило для меня, как в сонном бреду. Дела погрузили на каталку, я поплелась следом за ним пешком. Эмилия и Герда шли рядом, держа меня под руки с двух сторон. Иногда я слышала их всхлипывания, но повернуться не было сил. Думать о том, что ждет нас теперь, оказалось слишком страшно, и разум просто отключился, бездумно принимая все, что сейчас происходило.

Мне обработали рану на шее, которая и так уже затягивалась, наложили повязку, взяли кровь на анализ, затем ввели катетер в вену и укололи антивирусную сыворотку, после нее была сыворотка от инфекций и еще какая-то. Потом было что-то в виде таблеток и микстур, но я уже не вникала, что именно. С абсолютно мертвенным спокойствием я подумала о том, что те же самые препараты давали и другим укушенным, и что же? Все равно им ничего не помогло.

– Ваше превосходительство, мы должны доложить о происшествии императору. Укушен маг Триумвирата. Сами понимаете… – робко промолвила одна из медсестер.

– Я доложу лично, – ответил ей Мариус.

«Император будет в ярости, – флегматично рассуждала я про себя. – Если меня не станет, Триумвират потеряет силу. И все».

Краем уха я услышала, что нас с Делайлом разместят в соседних палатах.

– Мариус, пожалуйста, пусть нас определят в одну палату! – взмолилась я. – Я прошу тебя! Мне не будет покоя, если я не смогу быть рядом с ним.

– Безопасней сейчас было бы отделить его, – рассудил Мариус. – Но я понимаю твои чувства. Сделаем так. Я прикажу отодвинуть твою кровать, а Делайла придется приковать на цепь к кровати, чтобы он в случае повторения приступа дальше своей койки не ушел.

– Спасибо тебе! – Я порывисто обняла Мариуса.

Спустя десять минут нас с Делайлом устроили в палате. Эмилия и Герда посидели со мной какое-то время, разговаривая о чем-то отвлеченном. И я была за это им премного благодарна. За то, что зашли, и за то, что не поднимали болезненных тем, рассуждать на которые сейчас у меня не осталось никаких моральных сил.

Мне выдали больничную одежду и необходимые предметы гигиены. Проводив подруг, я сняла свое платье, изрядно запачканное кровью, облачилась в больничную сорочку и подошла к Делайлу. Осторожно присела на край кровати, всматриваясь в побледневшее лицо своего возлюбленного. Если бы не посеревшая кожа, можно было подумать, что он крепко и безмятежно спит – веки плотно сомкнуты, дыхание спокойное и размеренное, на лице не дрогнет ни один мускул.

А ведь еще несколько часов назад эти глаза смотрели на меня с теплом и любовью, а сейчас… Я не знала, что нас ждет. Что будет с нами завтра?

Я накрыла своей ладонью его