Пока он не мог понять, к чему приписать своё странное состояние. К ярости, которая заставляла сердце колотиться о рёбра или к ритуалу, который оставил в его магическом контуре новый след.

Бэйв похлопал его по плечу.

— Наверное, это вновь влияние Хаоса. Ты едва оправился, а тут…

Двэйн вдруг вспомнил, что Эйлин кое-что забыла. Подбежал к чаше, где она оставила шишку, и забрал её. Гугл тут же появился перед ним, слегка всклокоченный и явно расстроенный. Тут и там его перья неопрятно топорщились, и филин раздражённо пытался привести их в порядок.

— Что мы будем делать, тёмный? — слегка плаксиво вопросил он. — Мою девочку забрали, а ты не смог её удержать!

— Перестань ворчать! — пришлось одёрнуть его. — Хорошо, что ты не с ней. Если бы тебя обнаружили, было бы ещё хуже. Останешься пока со мной.

Двэйн повесил шишку себе на шею и спрятал под рубашкой. Бэйв, похоже, птицу не увидел, потому как не спросил, кто это и как такое возможно. Только на подвеску покосился с любопытством — но его хватило ненадолго.

— Мне тоже нужно ехать, Двэйн, — нейтрал вздохнул. — В конце концов, я тоже Страж, пусть и в запасе. Наверняка после разбора её маги будет совет, что с ней делать. И я попытаюсь вступиться за Эйлин. Я многое видел, в отличие от них — расскажу всё, что может оказаться полезным.

— Хорошо. Возможно, ты успеешь уехать с ними. Поторопись. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом с Эйлин. И поговори со Слоанном — пусть он вмешается.

Маг кивнул и быстро вышел из зала. Двэйн, обойдя храм ещё раз, убедился, что арка не активна, проход в канал Хаоса закрыт, и из него никто не вырвется. Впрочем, он не ощущал в себе присутствие нового савира. Обычно это было очевидно — особенно первые дни, когда идёт привыкание. Но тут — ничего.

Неужели не удалось? Но он ведь чувствовал, что одерживает верх над упрямой кошкой! Возможно, она просто вымотана и затаилась…

Похоже, нужно выдохнуть и затем детальнее в этом разобраться. Ведь, если рысь осталась с Эйлин, к тому же не связанная с ним, девушку ждут большие проблемы. И отстаивать её будет гораздо тяжелее.

Стараясь не думать о том, что магиссу сейчас уже увозят прочь из Гитмора, Двэйн первым делом отмылся от крови.

— Вот обязательно надо было тащить меня с собой в ванну? — ворчал в это время филин. — Мне неприятно тут с тобой находиться!

Самого его видно не было. Слышался только голос в голове. Наверное, так с фамильяром общалась и Эйлин.

— Ты же можешь не смотреть, а оставлять тебя одного опасно.

— Ну и что? — возмутилась птица. — Мне, может, вообще неприятно находиться рядом с тобой. У меня перья выпадают!

— Не выдумывай! Перья у тебя выпадают оттого, что ты сунулся в Хаос один, — парировал Двэйн. — Но есть и положительная сторона. Похоже, именно благодаря тебе новый савир меня не беспокоит.

— В таком случае она положительная только для тебя! И без Эйлин мои силы быстро угаснут. Особенно с тобой.

Филин явно надулся, пусть Двэйн его и не видел. Наверное, собственный непрезентабельный вид крайне удручал птицу.

— Мы этого не допустим. Немедленно приступаем к сборам и отправляемся в Грэйн. Мы и так дали им слишком много форы.

На удивление, Двэйн чувствовал себя очень хорошо. Обыденно. Раны не были отравлены смесью тьмы и Хаоса. Даже затягивались так же быстро, как было бы, порежься он обычным ножом.

Никакой усталости, вялости — только злая бодрость, подгоняющая в путь до столицы. Следом за уехавшими магами. И Эйлин.

Единственное, что казалось необычным — небольшой ожог на предплечье — там, где девушка коснулась его сразу после того, как их выбросило из канала. Всего лишь саднящее покраснение на месте одного из подсохших рубцов. В тот миг Двэйн не заметил жжения — а теперь лёгкое неудобство не позволяло о нём забыть. Он то и дело задирал рукав, чтобы взглянуть, или касался его через ткань.

Сборам это ничуть не мешало. Однако Двэйн успел лишь переодеться, прихватить все необходимые для встречи с Тиэрнаном доказательства и бумаги, как пришёл камердинер.

— Дорх Ардер. К вам гостья. Просит немедленной встречи.

Ещё только гостей спозаранку не хватало! Двэйн глянул на часы — оказывается, уже полдень! Быстро же пробежало время!

— Я никого не жду!

— Это лиэса Кольм, — флегматично доложил слуга. — Она ждёт вас в приёмной кабинета.

Алиша? Что ей понадобилось так внезапно, что она решила приехать без предупреждения. Они же всё обсудили!

Злясь на очередной несвоевременный визит и задержку, Двэйн всё же спустился в кабинет, не собираясь разводить долгие разговоры. Если нужно, пусть остаётся до его возвращения, но сейчас он не мог тратить на неё время!

Алиша ждала на небольшом диванчике в приёмной и задумчиво озиралась.

— Здравствуй, Двэйн, — она встала сразу, как он вошёл. — Похоже, ваши рабочие отношения с лиэсой О’Кин не сложились. Тут явно давно никто не работает. Хоть бы пыль протёрли.

— Какое тебе дело, Алиша, — он отмахнулся. — Я очень тороплюсь, прошу, говори, зачем ты приехала. или, может, это не срочно, я велю подготовить для тебя комнату. Поговорим, когда вернусь.

Девушка опустила взгляд, стиснув пальцами застёжку ридикюля. Покусала губу и вновь посмотрела на него.

— Нет. У меня серьёзный разговор. И, раз уж я приехала и сумела в кои-то веки застать тебя здесь, ты должен знать.

Двэйн заложил руки за спину, не понимая ещё, к чему она ведёт. Никакой разговор сейчас не казался ему настолько важным, чтобы его нельзя было отложить.

— Прелюдия состоялась. Говори.

— Я жду ребёнка, Двэйн. И я уверена, что он твой.

Конец второй части