Положив книгу на стол, Стас продолжил осмотр диспетчерской. Сразу было видно, что в помещении не только работали, но и жили. В одном из углов обнаружились три аккуратно заправленные армейские койки, рядом на столе электроплитка и завернутый в пакет кусок хлеба. На полу раскрытый ящик пищевых концентратов. Заглянув за перегородку, отделявшую часть помещения, Стас обнаружил еще одно тело. Этот при жизни был военным. Стандартная офицерская форма даже после смерти ее хозяина смотрелась как новенькая. На кителе можно было разглядеть знаки различия капитана.

Значит, все верно – здесь был штаб. Офицер, командир взвода или роты охраны, гражданский инженер и кто-то третий. В диспетчерской было три койки, а трупов обнаружилось два. Может быть, третий умер внизу? Во время обхода здания его свалил приступ лихорадки, и человек уже не смог подняться, так и лежит, наверное, где-нибудь в подвале.

«Интересно, сколько времени они провели в этом здании? О чем говорили? Что чувствовали, видя, как один за другим умирают люди? – размышлял Стас» стоя над телом капитана. – Когда они поняли, что помощь уже не придет и ничто не спасет их от неминуемой мучительной смерти? И самое страшное: что они делали, когда почувствовали, что заболели и в ближайшее время умрут?» Ответов на эти вопросы не было. Хотя нет. Сама обстановка комнаты, царящий здесь порядок и нормальная рабочая обстановка красноречиво свидетельствовали о том, что люди достойно приняли приближение конца. Гражданский так и умер за изучением справочников и карт. Зачем? Готовил штурманские прокладки для тех, кто придет за ним? Возможно. Человек ушел достойно, Стас уважал таких.

На тумбочке, недалеко от тела офицера, лежали толстая тетрадь и копеечная авторучка. Подчиняясь спонтанному импульсу, Стас взял в руки и открыл эту тетрадь. Внутри аккуратные столбцы иероглифов, встречаются арабские цифры. Видимо, это был дневник или рабочий ежедневник капитана. Стас пролистал тетрадь, заполнено больше чем наполовину, на последней странице столбцы пляшут, иероглифы кривые. Видно, выводили их сквозь силу, человек пытался успеть записать последние мысли в этой жизни или дать срез мрачных событий своих последних дней.

Стас невольно проникся уважением к этим людям – когда мир рушится, когда все гибнет и спасения нет, сидеть и работать, поддерживать порядок на вверенном участке ответственности. Вести дневник, в надежде, что после Катастрофы кто-нибудь придет и прочитает эти записи, воспользуется результатами труда, для этого надо иметь железные нервы, ясный ум и неистребимую веру в Человечество. Стасу всегда импонировали такие люди. Пусть немного жестковатые, но зато уверенные и имеющие свой несгибаемый внутренний стержень.

Тетрадь и авторучку Стас завернул в старую газету и забрал с собой. Больше ничего здесь трогать он не смел и не хотел. Это было бы неуважением по отношению к этим мужественным и ответственным людям. Уже уходя из диспетчерской, Стас обратил внимание на два самодельных обогревателя, воткнутых в розетку. Скорее всего, в подвале был резервный дизель-генератор, он и давал ток после того, как прекратилась подача энергии от районной подстанции. Вот и разгадка исчезновения третьего человека. Пошел проверять работу генератора, там и остался навсегда. Почему-то Стасу в этот момент пришло в голову, что генератор так и работал, когда в здании умер последний человек. Работал до тех пор, пока в баке не кончилась солярка, затем закашлялся и обиженно затих, пережив своих хозяев. В здании погас свет, отключились обогреватели, и в свои права вступила подлинная хозяйка здешних мест – Ее Величество Смерть.

Покидая диспетчерскую, Стас плотно закрыл за собой дверь и повернул ручку, чтобы не проникли крысы. Нигде не задерживаясь, Стас быстро спустился по лестнице и, пройдя коридорами предпосадочного шлюза, выскочил на улицу. Как здесь было хорошо после серых, пропитанных гнилостью коридоров здания! Даже легкий морозец был кстати. Стас первым делом протер руки и лицо чистым снегом и зашагал к своим товарищам.

– Ну, что там интересного? – Дима при виде Стаса высунулся из кабины «КамАЗа». Ребята уже вытащили «Гранд Караван» из ангара и заносили в салон вещи.

– Трупы, – скривился Стас, – ничего интересного.

– Ясненько, – Дмитрий заглушил двигатель и по инерции бросил ключи в карман, затем, спохватившись, вытащил и вставил обратно в замок зажигания. Машину решили оставить в полной сохранности, вдруг кому еще понадобится. Стас понимающе кивнул и побежал помогать ребятам. Вскоре с погрузкой было закончено, все имущество аккуратно сложено в хвосте, оружие закреплено в салоне. Мотор запустился с пол-оборота, Ира придирчиво обошла вокруг машины и заняла свое место в кабине. Саша, немного потоптавшись в салоне, тоже ушел в кабину помочь девушке разобраться с приборами. Последние минуты перед взлетом, осталось только затащить последние сумки с провизией, и можно отправляться в путь.

– Полундра!!! – заорал Валера Шахов.

Услышав этот вопль, Стас метнулся к окошку. Ничего не видно. Обзор закрыт будкой «КамАЗа». А ребята уже выскакивали из салона самолета. Стас, громко выматерившись, подхватил гранатомет, разгрузку с ракетами и поспешил к выходу. С лестницы он увидел катящийся по летному полю черный внедорожник. Дальше Стас действовал на автомате – скатиться по лестнице на землю, рывком добежать до «КамАЗа» и залечь за передними колесами, зарядить гранатомет и навести его на приближающийся джип, на все про все десять секунд. Остальные ребята уже заняли огневые позиции, только Ира осталась в кабине самолета.

Большой, как автобус, японский джип остановился, не доехав полторы сотни метров до грузовика. Водитель вовремя нажал на тормоз, почувствовав, что еще немного, и его попросят остановиться предупредительной очередью по курсу или даже прицельной. Это зависело от состояния нервов залегших рядом с «КамАЗом» людей, а на территории охваченного безумием Китая было принято сначала стрелять, а потом смотреть куда.

– Кто вы?! Выйти из машины с поднятыми руками! – повис в воздухе резкий, громкий окрик Макса.

В ответ на этот вопрос открылась левая дверца гордости японского автомобилестроения, и на поле показался настоящий православный священник. Высокий, с окладистой рыжей бородой, в черной длиннополой сутане и форменной тоже черной шапочке, с массивным крестом на груди. Поп медленно развел руки в стороны, словно демонстрируя, что у него нет оружия, и недоуменно вопросил:

– Наши? Русские? Не может быть!

– Кто вы и откуда? – Стас не нашел ничего лучшего, как повторить вопрос. Появление на аэродроме такого типажа его малость шокировало. Вообще Стас устал удивляться за последние дни. Он не удивился бы, даже если бы из джипа полезли настоящие киношные орки и эльфы из экранизации Толкиена, но явление настоящего православного батюшки… Нет, вот такого он точно не ожидал.

– Как вы здесь оказались?! – крикнул Стас, поднимаясь на ноги и аккуратно опуская на бампер гранатомет. – Дима, возьми «эрпэдэшку», – бросил он оказавшемуся рядом Кочеткову и направился навстречу священнику.

– Благослови вас Господь! Лена, мы спасены! – Лицо священника светилось искренней неподдельной радостью. За его спиной из машины выбралась молодая женщина в драповом пальто, с пестрым платком на голове, держащая на руках ребенка. Больше в машине никого не было.