Суккуба, если точнее. Это важное уточнение, ведь я совершенно не в восторге от того, что принадлежу к расе демонов. Но раз уж выбирать возможности не было, то стоит радоваться уже хотя бы тому, что народ суккубов ещё ничего. Если бы была возможность выбирать расу, то я бы предпочла быть… Нет. Нет. Тоже нет. А может?.. Да ни за что! А если?.. Ой, так ведь мне повезло родиться демоном. Остальные расы ещё более омерзительны, честно. Особенно эта ущербная раса людей. Хорошо, что в каждой расе есть исключения.

***

Прошлое, Земля.

В одном из номеров отличнейшего отеля уверенно царил беспорядок, и беспорядок этот целиком и полностью состоял из огромного количества журналов моды. Написанные на разных языках, издаваемые в разных странах, эти журналы были повсюду. На кровати, столе, полу, даже на балконе. Посреди многообразия беспорядочно разбросанных глянцевых страниц сидела в глубоком раздумье невероятно красивая обнажённая женщина. Только самый опытный взгляд смог бы определить, что её возраст перевалил за отметку в сорок лет.

Женщина обречённо вздохнула и вернулась к тому, на чём остановилась. Она продолжила один за другим бегло просматривать лежавшие вокруг журналы, недовольно хмурясь при виде фотографий каждой новой модели. После придирчивого осмотра журналы один за другим отбрасывались в сторону, пополняя собой копилку беспорядка.

Вскоре женщине окончательно наскучило изучение содержимого глянцевых журналов, и она, издав очередной скорбный вздох, ткнула в одну из фотографий. Вдруг её тело начало преображаться. Светлые кудри потемнели и распрямились. Грудь приподнялась и ощутимо уменьшилась. Ноги и руки стали чуть тоньше и приобрели едва заметную угловатость. Кожа ощутимо потемнела, на лице появились веснушки, да и само лицо, преображаясь, стало более округлым. Последними мутировали глаза, и вот уже семнадцатилетняя девушка, похожая на ту, что красовалась на фотографии, придирчиво оценивала своё новое тело, мимоходом смахнув пару капелек крови, повисших на длинных ресницах.

Смирившись с результатом мутации, девушка оделась и вышла на балкон, по пути достав из холодильника стопку сэндвичей. В это же время на её спине начали стремительно расти чёрные кожистые крылья. Расправившись с обильным перекусом в считанные секунды, девушка расправила крылья и взмыла в воздух, одеваясь в полёте. Вета устремилась на сверхзвуковой скорости к намеченной на сегодня цели.

***

Настоящее, Тетис.

— Человека, который дал мне имя, зовут Вэ Соли. Его, кстати, тоже не всегда так звали, раньше он был Крисом. Я нашла его уже после того, как узнала, что человеческий мирок отрезали от остальной вселенной, и меня заодно. Мы с Соли познакомились только потому, что я искала подходящих слуг для побега из того мирка.

***

Прошлое, Земля.

— … да больше и нет особенных. Остальные вполне обычные.

Во время обеденного перерыва одна из учениц рассказывала другой, недавно переведённой, о школе. Вернее, отвечала на расспросы о других учениках, поскольку переведённую только это и интересовало. Разумеется, о том, что с ней беседует перевоплотившаяся в человека демон-суккуба, девушка догадаться не могла.

— А вон тот? О нём что-нибудь знаешь? Он кажется довольно интересным. — Спросила Вета, указав на сторонящегося остальных парня, который вызвал её любопытство. При первом же взгляде на этого парня на ум приходило: невзрачный, болезненный, хилый, унылый.

— Интересный? Ну и вкусы у тебя! — Удивилась ученица с тенью презрения. — Не помню, как его зовут, знаю только, что он, как и ты, перевёлся в нашу школу недавно. Ещё слышала, что с ним никто из одноклассников не хочет общаться. Ну ещё бы! Ты только посмотри на него. Жалкое создание.

Так видела обычная ученица, обычная девушка, обычный человек. Суккуба видела иначе. Для Веты наделённые душами создания (и даже не обладающие духовной энергией люди) представали в несколько ином свете. Яркие краски эмоций, вспышки впечатлений, мерцающие образы желаний и страстей — всё это для Веты было как на ладони, являлось чем-то естественным и неотъемлемым. Как правило.

Однако перед Ветой предстал случай, в правило не входящий. Обычно она ощущала нечто вроде обрамлённого цветной аурой перелистывания телеканалов, сейчас же натолкнулась на то, что было сопоставимо с белым шумом. Неестественная рябь едва уловимых эмоций сливалась в серую массу, беспорядочный хаос впечатлений поглощал сам себя, тусклые неразборчивые желания и страсти взаимоисключали друг друга, даже если проглядывали сквозь пелену.

***

Настоящее, Тетис.

— Я сразу поняла, что мы с ним поладим. Ну… Почти сразу. А мой Соли этого не понял. Некоторые вещи до него очень долго доходят. Человек, всё-таки. Нужно было дать ему шанс, и я это сделала. А всё потому, что я добрая. Да, добрая, и не верь тем, кто скажет, что это не так. Хотя, по каким-то совершенно непостижимым для меня причинам, все упорно отрицают мою доброту. Странные они, вот как мне кажется.

***

Прошлое, Земля.

Вета начала наблюдать за человеком, вернее, незаметно следить за Вэ Соли. Будучи демоном (и не только), даже в таком непривычном для неё деле, как слежка, она обладала возможностями далеко за гранью человеческих. Очень быстро школа, дом, подвал заброшенного склада, загородный особняк главы местной мафии и прочие основные места интереса наблюдаемого объекта оказались усеяны невидимыми рунами взора, с успехом заменяющими скрытые камеры.

Для большего удобства наблюдения Вета начала отыгрывать переведённую ученицу и почти сразу стала самой популярной девушкой школы. Усилий она к приобретению популярности никаких не прикладывала, всего лишь старалась вести себя также, как и остальные. Но этого было более чем достаточно. Свою внешность Вета позаимствовала у молодой малоизвестной фотомодели. Конечно, для мутации Вета попыталась выбрать не очень симпатичную модель, чтобы поменьше выделяться, вот только инстинкты суккубы вмешались в процесс, и если бы основа для мутации сейчас встретилась с Ветой, то ощутила бы укол зависти. Если добавить обворожительную манеру поведения Веты, опять же инстинктивную, и то, что свой настоящий, далеко не ангельский характер она решила не демонстрировать — получалась гремучая смесь под названием «всеобщее обожание».

Вета решилась вступить в прямой контакт с объектом наблюдения. В конце учебного дня Вета, нацепив самую очаровательную улыбку, подошла к Соли и обратилась к нему голосом, способным растопить самое холодное сердце:

— Привет! Не уделишь мне минутку?

Возникшая ситуация привлекла внимание оказавшихся поблизости учеников, и взгляды, устремлённые на откровенно непрезентабельного Соли, лишённого всякого намёка на хорошую репутацию, были как минимум неприязненными. И уж точно никто не понимал, что такой сногсшибательной девушке понадобилось от такого непрезентабельного парня.

Не понимал этого и сам Соли. Безразлично осмотрев негодующих зрителей (и не взглянув при этом на саму девушку), он «деликатно»