— Не уделю. — Чем лишь усилил негодование окружающих, но это его ни капли не волновало.

Более не обращая внимание на неожиданную собеседницу, Соли пошёл к выходу из школы. Вету же такой вариант удовлетворить никак не мог. Догнав интересовавшего её человека, Вета беззаботно заявила:

— Да ладно, ничего плохого не случится, если мы немножко пообщаемся.

— Ты настолько безнадёжна, что не в состоянии заметить, как на нас смотрят окружающие? Даже для такого как я это очевидно. — Холодно ответил Соли. — Весь смысл аргументации моего отказа состоит в том, что плохое может случиться.

— Ой, как будто тебя это волнует!

— Я надеялся, что это волнует тебя, но, если хочешь, могу придумать любую другую причину.

Разговор определённо не клеился, и Вета решила пойти на крайние меры. Она обогнала Соли и, встав перед ним, посмотрела ему в глаза.

Соли остановился. Суккуба отчетливо ощутила, что в душе Соли зародилась симпатия. Не потому, что он проникся внешностью девушки, и уж никак не из-за её поведения. Просто Вета задействовала одну из уникальных способностей своего народа, насильно внушив юноше обожание. И обожание это… исчезло так же быстро, как и появилось.

К такому повороту событий Вета совершенно не была готова. Перворожденная суккуба, Праматерь химер, суккубов и инкубов, абсолютная владычица мира Тетис воскликнула, даже не пытаясь скрыть своего шока:

— Я что, совсем тебе не нравлюсь?!! — Вета просто не могла в это поверить. Во вселенной было крайне мало наделённых душой созданий, способных если не отразить её способность, то хотя бы сопротивляться. Среди людей таких точно не должно было найтись.

Но, сколь бы невероятным это ни было, перед Ветой стоял человек, который только что силами собственного разума сбросил контроль сильнейшей суккубы и с холодным безразличием заявил:

— Посмотрев тебе в глаза, я подумал, что ты довольно приятная девушка. Но поразмыслив над этим, понял, что причин испытывать к тебе симпатию у меня нет. Видимо, дело в смазливой мордашке. Можешь этим гордиться, хотя, судя по твоему поведению, ты итак это делаешь.

Соли ушёл, оставив Вету размышлять над произошедшим.

***

Настоящее, Тетис.

— Так, о чём это я? Ах, да. Добрая я дала Соли шанс познакомиться со мной, но он им по глупости своей не воспользовался. Конечно же, мне стало любопытно, ведь обычно меня либо любят, либо ненавидят, либо просто боятся. В основном, боятся и ненавидят, конечно, но, как оказалось, не только меня.

***

Прошлое, Земля.

Минуло ещё несколько дней наблюдения, и старания Веты начали окупаться.

Во время перемены на заднем дворе школы трое учеников выпускного класса окружили тщедушного четырнадцатилетнего паренька. И пареньком этим был никто иной как Вэ Соли. По его телосложению было понятно, что сдачи он дать не смог бы, будь перед ним не трое старшеклассников, а даже и единственный его одногодка. В данной ситуации его положение выглядело совершенно безнадёжным.

— Если не хочешь проблем, то придётся раскошелиться. — С явно наигранной доверительностью сказал старшеклассник, сопровождаемый ухмылками двух других.

— Да, конечно, проблемы мне точно не нужны. — Испуганно согласился Соли, и дрожащими руками протянул кошелёк. — Надеюсь, этого хватит?

Один из старшеклассников выхватил кошелёк и сразу же заглянул внутрь. То, что он увидел, заставило его поперхнуться:

— Кха! Сколько ж здесь бабла?!!

Трое старшеклассников, забыв обо всём начали изучать до крайности неожиданный богатый улов, попросту забыв обо всём, в том числе и об источнике их дохода. Источник дохода вышел из окружения и пошёл в школу. Уже будучи возле двери, он произнёс достаточно громко, чтобы трое его услышали:

— Имейте ввиду, вам следует расплатиться за награбленное в стократном размере, иначе придётся расплачиваться чем-то куда более ценным для вас. Неделя срока. — В голосе Соли теперь не было и намёка на страх.

— Что сказал, чмошник? А ну иди сюда!

Но Соли уже скрылся за дверью, и вымогатели не спешили его догонять.

— Потом поймаю этого чмыря…

— Да хрен с ним, здесь на троих охренеть сколько бабла…

Через неделю после этого события по школе распространилась новость, никак не прибавлявшая улыбок. Многие обменивались безрадостными слухами. Двое старшеклассников пребывали в особо мрачном настроении, они стояли за школой и обсуждали случившееся.

— И о чём менты спрашивали?

— Ну типа, знал ли я, что Антоха употребляет наркотики. Гон вообще, мы ж только травку курили.

— То есть он реально от передоза умер?

— Реально, можете быть уверены. — Вмешался холодный голос, лишённый эмоций. — От передозировки героина. Весьма низкокачественного героина, если вам интересно.

Старшеклассники обернулись на голос и сразу же узнали его владельца.

— Это же тот пацан…

— Слышь, ты откуда знаешь, что случилось с Антохой?

Уголки губ Соли заметно дрогнули, в остальном его пустое выражение лица не изменилось. Он размеренно, неторопливо произнёс:

— Как откуда? Я ведь предупреждал, что у вас неделя, иначе расплачиваться придётся чем-то куда более ценным для вас.

Один из старшеклассников в гневе схватил Соли за ворот рубашки и прокричал ему в лицо, брызгая слюной:

— Ещё скажи, что ты его грохнул, мудила!

— За грубость цена увеличилась. — Невозмутимо отметил Соли. — За крик, кстати, тоже.

Второй парень начал понимать, что дело принимает скверный оборот, и поспешил успокоить друга:

— Кад, не кипятись, давай с ним перетрём. — Он как мог деликатно отстранил одного от другого, после чего обратился уже к Соли. — Ты что, реально грохнул Антона?

— А сам как считаешь?

— Прикинь, Игнат, он говорит, что грохнул человека за то, что у него деньги отжали. Да он гонит.

— Ignoratia non est argumentum.

— Чо?

— Это значит, что незнание закона не освобождает от ответственности. Я, в отличие от вас двоих, в школе всего месяц учусь, и то знаю. — Пояснил Соли (добродушно).

Оба старшеклассника просто не понимали, как реагировать на подобное. А вот у Соли всё шло по плану, он спокойно пошёл обратно в школу, небрежно бросив через плечо:

— Крайний срок… Хм… Пусть будет воскресенье. День божий, всё-таки. Надеюсь, ты понял, Игнат.

— Я на тебя заяву накатаю! — Крикнул вдогонку Кад. — Такого чмыря, как ты, на зоне полюбому опустят.

После того, как Соли удалился, Игнат попытался осмыслить ситуацию:

— Не мог же он реально Антоху завалить? Типа совпадение, а пацан просто выпендривается? — Игнат был не на шутку обеспокоен. — Да и вообще, вернули бы деньги и забыли про всю эту лажу…

На следующий день обновлённая волна обсуждений лавиной обрушилась на школу. Хоть к Игнату многие обращались в надежде получить хоть какую-то информацию о случившемся за минувшие два дня, но он никому не отвечал. Игнат с раннего