– Кто? – спросила Эйди.

Ей никто не ответил. Кеорт огляделся, встав на крыше во весь рост, посмотрел на Артона, отрицательно качнул головой.

Морин Вейар испарилась. Никто не слышал, как она ушла.

Артон сгрёб Эйди в охапку и бросился к мосту. Кеорт спрыгнул с крыши вслед за ними.

Он ожидал, что им будут мешать пройти через мост, но никто не сказал им ни слова. На них почти никто не смотрел. Люди нехотя расступались, не возмущаясь, что их расталкивают, похоже на одуревших, медлительных комаров, насосавшихся крови.

Когда они выбрались на берег, Кеорт обернулся: человеческая жижа медленно вытекала с моста. Люди заторможенно, словно сомнамбулы, брели к отелю. В людском потоке сверкали поднятые фонари; Кеорт на миг прикрыл глаза – огни слились в бело-жёлтую огненную реку. В движении толпы чувствовалась колоссальная мощь – аморфная, дремучая, инертная.

– Быстрее! – крикнул Артон.

Он бежал по дороге в посёлок, вверх по склону, и уже был недалеко от кромки леса. Кеорт глянул на санаторий: река огней медленно текла к тёмному комплексу. В его окнах не было ни одной искры света, тёмная туша выглядела мёртвой, словно этой ночью огромное чудовище кто-то убил.

«Туда она точно не пошла бы», – подумал Кеорт, отвернулся и устремился вверх по склону. Добежав до верха, оглянулся – от реки огней отделилось несколько маленьких искр. Они быстро двигались по мосту в сторону посёлка. Кеорт не стал ждать, когда они доберутся до берега, и побежал по дороге.

Артона было трудно догнать. Он рвался вперёд, хотя на бегу иногда начинал вдруг шататься как пьяный. Кеорт уворачивался от веток, стремящихся отхлестать его по лицу; вспыхивающие зарницы превращали ночной лес в причудливый негатив. Небо с грохотом раскололось, совсем близко пророкотал гром.

Эйди начала отставать от Артона, Кеорт обогнал её. На бегу она держалась за бок и с трудом переставляла ноги.

– Артон! – крикнула она. – Подожди!

– Быстрее! – рявкнул он через плечо. – Квинт, за мной!

Кеорт прибавил скорости и поравнялся с Артоном как раз в тот момент, когда они вбежали в тёмный посёлок.

Дверь в их дом была не заперта. Артон ворвался внутрь, заглянул в комнаты. Кеорт остался в дверях, глядя на дорогу из леса. Чёрная чаща колебалась и дрожала словно мираж.

– Здесь нет, – Артон вышел из дома. – Но она где-то в посёлке. Больше здесь пойти некуда.

Кеорт продолжал смотреть на дорогу, пытаясь вспомнить, в какой момент перестал слышать за спиной истерично заходящееся дыхание Эйди.

– Прочешем посёлок, – продолжал Артон. – Я восточную часть, ты западную.

Кеорт продолжал стоять, глядя на дорогу. Артон неверно истолковал его молчание.

– Не согласен? Зря. Она ответит за всё, что было там. – Артон кивнул в сторону отеля. – Должна ответить. Я из неё вытащу всё, что она знает об «Энигме». Она мне должна. Нам должна. Надо найти её. Понял?

Кеорт повернулся к нему, посмотрел в лицо специалиста и против собственной воли кивнул.

– И ещё: встретишь некорпоратов – ликвидируй на месте. На раздумывай. В крайнем случае, веди сюда.

Кеорт снова кивнул, как во сне. За спиной послышались шлёпающие шаги усталых ног, сбитое дыхание. Обернувшись, он увидел на дороге устало плетущуюся Эйди.

– Пошёл. – Артон хлопнул Кеорта по плечу. Тот сделал движение, чтобы побежать, и вдруг остановился.

Некий зародыш новой мысли появился в одуревшей от амфетамина голове – такой, который вобрал в себя весь генетический материал событий этой ночи и нескольких прошлых дней. Эта зарождающаяся мысль приковала его к утоптанной земле.

– Я сказал – вперёд! – Голос Артона стал похож на рычание. – Выполнять, специалист!

Кеорт сорвался с места, будто его пнули. На бегу он оглянулся: Артон быстро шёл к запыхавшейся Эйди. Оглянувшись ещё раз, он увидел, как Артон на руках несёт её в дом.

В посёлке было тихо, пусто и темно. Ни в одном окне не горел свет. Похоже, к санаторию ушли все жители до единого. Кеорт остановился, огляделся, прикидывая, с чего начать поиски.

«Она может быть где угодно. В любом из этих пустых домов». Кеорт подошёл к ближайшей двери, протянул ладонь к дверной ручке и остановился.

«Она пришла сюда не прятаться. Ей нужно здесь кое-что другое». Он развернулся и побежал к центру посёлка. Возвышающийся над крышами верхний ярус зиккурата не позволял сбиться с пути. Через полминуты Кеорт услышал ровное низкое гудение.

Он впервые увидел центральное хранилище ночью – в темноте оно вызывало стойкие ассоциации с чёрной дырой. Кеорт обошёл зиккурат вокруг, подавляя необъяснимое желание вобрать голову в плечи и ссутулиться. Огромное здание давило, источаемый рефрижераторами холод прогонял по коже волны озноба. Кеорт нашёл дверь овощехранилища, дёрнул ручку – дверь распахнулась, в лицо ему дохнуло морозом.

Внутри было пусто. На полу валялись ворохи скомканной ткани – не то одеяла, не то тонкие матрасы. Рядом стояла жестяная посуда. Ни одного пленника здесь уже не было.

Кеорт остановился, раздумывая. Взгляд скользнул по пустым домам, упал на колею, ведущую к сельхозугодьям.

«Туда. Они не остались бы в посёлке». Он побежал к безмолвным полям, в ночи отливающим синевой.

Дверь оранжереи оказалась открыта настежь. Внутри было тихо, только время от времени капал собравшийся на стёклах конденсат. Кеорт пошёл через оранжерею, оглядываясь, но глаза находили только буйную растительность, покрытый ржавчиной каркас, поблёскивающие направляющие оросителя под потолком, покрытые полосами засохшей смазки. Длинная лопасть сепаратора зарылась в землю, видимо, уже давно – её всю обвил ползучий сорняк.

В средней части оранжереи стёкла были выбиты, почва изрыта множеством ног. Сквозь разбитое стекло Кеорт увидел водонапорную башню в густых космах плюща. Ускорив шаг, он прошёл оранжерею насквозь и вышел наружу.

Несколько секунд он смотрел на поле, потом отвернулся – они не пошли бы через густую тёмную траву, в которой невозможно спрятаться и при этом легко оставить отчётливый след. Чуть поодаль было большое кукурузное поле. Кеорт побежал к нему и быстро обнаружил в высокой живой стене тёмную прогалину, ведущую к просеке из поломанных стеблей и оборванных листьев – здесь кто-то бежал, быстро и без оглядки. Кеорт бросился через поле, не боясь сбиться со следа. Широкие жёсткие листья обдирали лицо, громко шелестели, забивая слух, тяжёлый дух растительности и влажной земли затруднял дыхание. Пульс подскочил ударов до двухсот. Выбежав с поля, Кеорт остановился отдышаться.

Прямо перед ним начинался лес. Там было темно, так темно, что даже модифицированные глаза не могли ничего разобрать за условной границей, где заканчивалось поле и начинались кусты и деревья. Ему на миг показалось, что сквозь ветви и листья он увидел слабый проблеск света.