Напротив него, опустив оружие, стояли жители посёлка. Их лица светились мертвенной белизной, взгляды вытаращенных глаз остановились. Кеорт уже видел подобные выражения лиц – на площади, у зиккурата, после другого побоища.

Ружья и карабины в их руках смотрелись нелепо, как будто их примотали к запястьям несуществующим прозрачным скотчем. Кого-то, невидимого в толпе, шумно рвало.

– Что вы сделали? – необычайно высоким, воющим голосом крикнул капитан. – Что вы сделали здесь?

Он посмотрел себе под ноги, на лужи крови на мосту. Оглядел толпу, их ошарашенные онемевшие лица.

– Вы пришли сюда с оружием. Зная, что вам ничего не сделают.

Кеорт посмотрел на ворота. Ствол станкового пулемёта был задран высоко вверх, край крыши над пулемётом в щепки разбит пулями. «Они стреляли в воздух, – подумал он. – Вот почему здесь нет горы трупов в рабочей одежде».

– Вы пришли убивать нас! – крикнул Реджис. – И ещё послали сюда двух убийц из другой компании. Боевиков, террористов. В кого вы превратились?! Как вы могли поднять на нас руку?! На своих коллег!

– Вы нам больше не коллеги, – произнёс знакомый голос. Кеорт поискал взглядом и увидел Райтнера в первых рядах толпы. – Вы достаточно длительное время пренебрегали корпоративными принципами, недопустимо свободно трактовали корпоративные ценности. Культура нетерпимости к проявлениям низкого корпоративного духа…

– Корпоративные принципы? – крикнул капитан. – Ты всё это устроил из-за корпоративных принципов? – Он патетическим жестом указал на тёмные лужи на мосту. – Или у тебя другие причины, координатор?

Человек в прозрачных очках на мосту отвернулся, лицо его поплыло, обретая осмысленные черты. В глазах мелькнула искра, руки, держащие ружьё, начали мелко дрожать.

Райтнер глянул на него. Мужчина вытянулся, поднял ружьё к груди, устремив взгляд строго вперёд.

– Где вы были, когда мы защищали посёлок? – придушенным голосом выкрикнул кто-то из толпы. – Где вы были, когда мы отбивались от некорпоратов? Когда мы боролись за свою жизнь?

– За что вы боролись? – Капитан перехватил низкие перила, встал во весь рост. – Чего у вас просили? Еды. Наверняка еды, так ведь? Вы защищали хранилище, которое всё время набито доверху. И от кого? Вы помните, от кого вы его защищали? Помните этих людей?

Толпа молчала. На фоне кого-то всё ещё выворачивало. По воде плыли какие-то тёмные пятна. Кеорт сначала решил, что это крупные листья, сорванные ветром, но понял, что ошибся, когда один из предметов перевернуло течением. Над водой показались нос, губы, подбородок. Следом проплыла, полоща пустыми рукавами, куртка блока безопасности.

Течение пронесло ещё один труп, и ещё. Следующий распластался на воде, раскинув в стороны руки и ноги. Течение лениво поворачивало тело, заставляя его описывать круги.

Кеорт почувствовал, как к горлу подкатывает ком.

– В хранилище, которое вы защищали, всё сгниёт до весны, – сказал Реджис, обводя толпу единственным глазом. – А что не сгниёт, то вы сами выбросите, чтобы набивать хранилище заново.

– Это наша работа! – возмущённо воскликнул кто-то в толпе. – Наша миссия! Мы заготавливаем продовольствие для объектов компании! Оно понадобится, когда прибудет новый персонал, новые штатные единицы с Земли…

– Не будьте слепцами, – произнёс капитан. – Никто не придёт. Пора уже это понять. Никому не нужно ваше продовольствие, и вы сами не нужны никому, кроме друг друга. Люди в комфортабельных кабинетах там, на Земле, уже забыли о вас. Вы одни. Никто ни за кем не придёт.

Артон тяжело сел на крышу, провёл ладонями по вискам. Потянул ворот, будто тот стал его душить. Капитан на мосту продолжал говорить:

– Лучше подумайте: кому выгодно, чтобы вы продолжали работать, как заведённые? Чтобы у вас не было времени думать? Анализировать, сопоставлять? На нас больше не давят корпоративные новости, корпоративные газеты, корпоративное телевидение, корпоративное… что угодно. Ну, думайте! Кто вас сюда привёл? Какой человек заинтересован в том, чтобы поддерживать систему, которая дала ему власть над вами?

В толпе становилось всё тише. Гипсовые маски превращаясь в живые лица. Некоторые смотрели на Реджиса исподлобья, стискивали в руках оружие, но не решались поднять. Капитан продолжал говорить:

– Вас приучили, что достаточно просто исполнять. Что недальновидность, узколобость – это хорошо, это добродетель. Пока вы так думаете, вами проще управлять. И вы ждёте, что придут люди, которые снова скажут вам, что вы должны делать. Потому что вы так привыкли, вас к этому приучили, что должен быть кто-то, кто вами руководит. Но нужно видеть общую картину. Пора взять всё в свои руки.

Восемь лет назад в ваш посёлок явился координатор Райтнер со своими подручными. Он потряс перед вами бумагами с печатями, и вы поверили, что у него есть право вами распоряжаться. Из всех вас только один человек догадался прочитать, что написано в этих бумагах – бывший начальник вашего посёлка. А когда он исчез, вы быстро привыкли, что теперь вы подчиняетесь Райтнеру, и никто не спросил, что стало с вашим прежним начальником. Что ни в каких бумагах не было написано, что его освобождают от должности и что именно поэтому его…

Гром дробовика не дал ему закончить. Заряд дроби ударил Реджиса в грудь и в лицо, швырнул его через перила в чёрную воду. Тело с шумом врезалось в воду и исчезло.

Райтнер опустил дымящийся ствол дробовика. Оглядел стоящих рядом с ним.

– Я не допущу таких речей в моей зоне ответственности. В моей юрисдикции. Некорпоратам здесь не место.

По толпе прошло движение, человеческая масса заволновалась, словно студень в ёмкости, по которой только что ударили. Лица стремительно превращались в гипсовые маски.

Кеорт смотрел на реку, ожидая увидеть, как проплывёт мимо тело капитана. Оно не показывалось. Артон тоже смотрел на воду, потирая виски руками. Поверхность воды освещали зарницы, на ней ничего не было, кроме мелких листьев.

Кеорт отвернулся. На реку теперь было неприятно смотреть.

– Жалеешь, что это сделал не ты? – спросил Кеорт.

– Немного, – ответил Артон. – Но, так или иначе, Реджис мёртв. Приказ выполнен.

– Какой приказ?

– Капитана Реждиса было приказано уничтожить при первой возможности. Собственно, поэтому он меня и интересовал.

«Приказ. Ещё один приказ. Конечно. Иначе и быть не могло».

– Артон! – Голос донёсся снизу.

Кеорт перегнулся через край крыши и увидел Эйди, стоящую внизу. Артон глянул на неё, спрыгнул вниз.

– Зачем ты пришла? – Он взял её за плечи. – Я велел оставаться в доме.

– Они все ушли, весь посёлок пустой. – Она с ужасом смотрела на его рассечённый лоб.

– Всё нормально. – Он вяло отмахнулся и вдруг развернулся на месте, завертел головой: – А эта где?!