пустой, только пару раз пришлось обогнать какие-то повозки, а вот в самом городе Фальк сбавил скорость: пешеходы так и норовили кинуться под колеса.

-Дальше пешком, - сказал он, остановившись в тени большого каштана и заглушив двигатель. - Вон то здание, видишь?

-Ага, - Литта выпрыгнула из машины и огляделась. - Красота! Смотри, здорово как! Хорошо, что тут деревьев насажали, хоть тенек по такой жаре, да и цветут они здорово...

-Мне пора, - сказал Фальк, взглянув на часы, не удержался и добавил: - Если ты вправду хочешь, потом пройдемся по бульвару.

-Конечно, хочу. Иди, а я за мороженым. Буду тебя ждать у входа, договорились?

Он кивнул и пошел прочь, заранее зная, что ничего приятного его не ждет.

Так и вышло: сперва пришлось подождать, потом комиссия долго и нудно перебирала давно известные факты его биографии, потом врач интересовался, почему шрам совсем свежий... Пока Фальк отбился (плевать на пособие, ему жалованья хватало с лихвой, но было необходимо подтвердить разрешение на службу), прошло часа два, не меньше.

Когда он вышел на улицу, Литта флиртовала сразу с тремя парнями, поедая мороженое.

-Фальк! - обрадовалась она и помахала рукой. Кавалеры как-то сразу поскучнели. - Ну что так долго? Точно, надо было мне с тобой пойти, а ты "не надо, не надо"... Идем! Спасибо, мальчики, - добавила она и улыбнулась. - Мне пора!

-Что это ты с ними обсуждала? - поинтересовался Фальк, когда они отошли немного подальше.

-Ну, я подошла к мороженщику, а пока выбирала, они и нарисовались, говорят, девушка, может, вас угостить?

-И ты, конечно, не отказалась...

-С какой стати? - удивилась Литта. - Мороженое вкусное, почти как довоенное... В общем, с каждого по порции, а от разговора с меня не убудет, тем более, просто так ждать все равно скучно, чего ж не поболтать о том о сем?

Фальк только головой покачал: необычайная прожорливость Литты не уставала его поражать.

-Ты не слипнешься? - спросил он.

-Нет, я потом еще куплю, - ответила она совершенно серьезно. - И тебе дам откусить, если будешь себя хорошо вести!

Он не нашелся с ответом, просто пошел дальше. На бульваре и впрямь было хорошо: каштаны бросали причудливые тени на брусчатку, отчаянно пахло жасмином и боярышником, над головой синело безоблачное небо...

Фальк не выдержал и осторожно обнял Литту за плечи, а потом рискнул и опустил руку ниже, на талию. И неожиданно почувствовал, как она обхватила его за пояс. Так они и пошли дальше, в обнимку, и Фальк не сразу понял, почему встречные так смотрят на них.

Вот юнцы не старше пятнадцати восторженно присвистнули, глядя на Литту, вот пожилой мужчина проводил ее взглядом, встречные курсанты отдали Фальку честь, с уважением посмотрев на его награды, а он смог только кивнуть в ответ, потому что обе руки были заняты, да и не отдают честь с непокрытой головой. Девушки с завистью смотрели на наряд Литты и на него самого... И только когда какая-то женщина вдруг уставилась на них во все глаза, а потом Фальк услышал за спиной горькое "Повезло... дождалась...", он начал что-то понимать.

-Ты гнусная провокаторша, - негромко сказал он Литте, когда еще одна женщина, взглянув на них, отвернулась и полезла в сумочку за носовым платком. Видимо, тоже не дождалась, и увидеть отставного военного, пусть и хромого, но живого, в обнимку с красивой девушкой... Наверняка это было очень больно.

-Ничего подобного, - ответила она. - Просто у тебя мозги набекрень. А я - милая и добрая девушка.

-От твоей доброты иногда взвыть тянет, - честно произнес Фальк.

-Гляди, фонтан, - не отреагировала Литта. - Пойдем посидим в тенечке? Вон лавочка свободная! У меня с отвычки ноги в туфлях устали...

Фальк прекрасно понимал, что ничего у нее не устало, просто она знает, что устал он. Ходить подолгу ему было все-таки нелегко. А это ведь не база, прошли они уже порядочно, а еще нужно будет возвращаться к автомобилю.

В тени каштанов было хорошо. Фальк словно бы невзначай положил руку на спинку лавочки, но Литта явно видела все его неуклюжие уловки насквозь, потому что подвинулась ближе и положила голову ему на плечо.

"Ну и ладно, - подумал он, - пусть так. Хотя бы так. Я смогу вспомнить летний день, цветущие каштаны и эти вот минуты... Спасибо мирозданию и на этом..."

-Фальк, ты есть хочешь, - утвердительно сказала Литта, приподняв голову.

-С чего ты взяла?

-А у тебя в животе урчит, - фыркнула она и положила ладонь ему чуть повыше ремня.

-Литта, ты такая романтичная -- это что-то, - честно сказал он. - Только не говори о кафе, у меня денег мало, а расплачиваться за себя девушке я не позволю.

-Вот чудак-человек! Ну заплачу я, подумаешь, ты мне на базе отдашь, - вздохнула она и принюхалась. - Не хочешь, как хочешь...

-Ты далеко?

-А во-он там пирожками торгуют, я схожу. Тебе с чем? Судя по запаху, там с капустой, мясом, луком и сыром.

-С капустой или с сыром, - сдался Фальк. Есть и в самом деле хотелось ощутимо. - А то неизвестно, что там за мясо...

-Ага, а дышать луком ты стесняешься, - правильно поняла Литта. - Сейчас вернусь!

-Постой, деньги-то возьми! - крикнул он вслед, но девушка только отмахнулась.

Вернулась Литта быстро, довольная, с объемистым пакетом.

-Ешь, пока горячие, остынут -- уже не то, - сказала она и запустила зубы в пирожок. - М-м-м... Там в пакете еще бутылка газировки... и пончики...

Надо ли говорить, что большую часть добычи уничтожила Литта? Фальк отродясь много не ел, так, заморил червячка и ладно.

-Вот теперь совсем хорошо, - сказала она, умывшись у фонтана. - Слушай, я там в парке тир видела, не хочешь пострелять?

-Хочу, - неожиданно для себя самого ответил Фальк.

-Тогда идем, чего время тянуть! - Литта потянула его за руку. - Дело к вечеру идет, нам снова влетит, если к отбою опоздаем...

Стрелять он умел и любил, и, несмотря на долгий перерыв, отстрелялся почти идеально. Литта хмыкнула, отобрала у него видавшее виды ружье, перещелкала мишени, почти не целясь, и торжественно вручила Фальку приз -- кривобокого плюшевого зайца.

-Ты издеваешься? - спросил он, осчастливив игрушкой первого попавшегося пацаненка.

-Как ты догадался? - улыбнулась она. - Фальк, а почему начальник отобрал у тебя револьвер?

-А сама ты догадаться не