позвать на совет, по поводу Великой Охоты. Ее Высочество уловила огромный всплеск духовной силы недалеко от места исчезновения Ее Величества. На его фоне прошлый, по которому нашли нас — просто пшик. Но если раньше высылаемые стаи теряли способность здраво мыслить еще на подходах к тем землям, то сейчас с нашей помощью... В общем зверолюды не могут упускать этой возможности и вышлют при первой же возможности все готовые стаи. Поспеши.

— Передай, что я скоро подойду, — однако это было слишком громкое заявление. Сейчас я самостоятельно даже встать не смогу. — Или ты хочешь еще что-нибудь вспомнить?

Вместо ответа я услышала обреченный вздох и быстро удаляющиеся шаги...

Ну, хоть что-то не меняется в этой жизни.

Глава 38 Эпилог 2

-Грегор, внутри одинокой крепости-

Темный, мрачный коридор крепости совершенно не подходил для ведения боя. Одно неуверенное движение, и твой меч уткнется в каменную стену, сбивая рисунок боя и открывая в защите брешь. И противник не станет молча стоять и смотреть, как ты возвращаешься в боевую стойку. Верным ударом он насадит твою тушку на свой клинок, а после заставит караульных сбросить труп в канаву. Если же ты окажешься достаточно сильным, чтобы выдержать удар меча, в бой пойдут заклинатели. За долгие годы, они успели превратить крепость в настоящую мышеловку, способную выжечь мозг любому незваному гостю... да и званому тоже, ибо ради победы эти чертовы фанатики не стеснялись засылать своих же товарищей на самоубийственные атаки.

Жаль, что все их засады, многочисленные ловушки и отработанные техники ведения боя оказалось полностью бесполезны против врага, способного перемещаться по стенам, потолку и даже проламываться сквозь барьеры. Однако стоит отдать им должное, даже когда я проламывался сквозь «непроходимые» препятствия, пожирая и людей, и барьеры, и артефакты, они не бросались паниковать. Как и полагается воинам, они гордо шли в бой, стараясь выиграть время товарищам на подготовку к пришествию угрозы в моем лице.

И вместо тихого проникновения, я вошел внутрь через главные ворота, протаскивая защитников крепости по собственным ловушкам. Все ровно по-тихому «на цыпочках» войти не получилось. Так чего притворятся воришкой, если можно смело идти по пути силы?

И возможность видеть потоки духовной силы серьезно помогала в этом, обращая вражеские засады мне на пользу. Ибо готовясь напасть на вошедшего противника, ты совершенно не ожидаешь, что он вырвется прямо из стены, разрушая метровую кладку голыми руками и отрывая головы соратников. Особенно если командир либо ударное ядро группы, укомплектованное самыми сытными артефактами, первым лишится жизни...

Так шаг за шагом оборонительное сооружение превращалось в засыпанные прахом защитников капище.

И хоть мое воплощение не оставляло от жертв даже следов, трупный смрад все никак не желал исчезать. Наоборот, чем глубже я пробирался, тем сильнее он становился. В один момент даже форма воплощения не могла полностью защитить от этого приторно-сладкого запаха разлагающейся плоти вперемешку с вонью телесных выделений.

Оттого, когда лабиринт нескончаемых, тесных коридоров окончился огромным колодцем, едва ли не превосходящем в диаметре саму башню, я испытал двоякое чувство. С одной стороны — я был рад, наконец, закончить блуждания по этому омерзительному месту. С другой же... именно здесь стояла нестерпимое зловонье, способное вызвать резь в глазах и мотивировать нападающих к отступлению.

И именно здесь находились выдолбленные в породе загоны, за стальными решетками которых ютились дети. Но если клеток было свыше трех десятков, то серых точек, принадлежащих маленьким попаданцам, на карте оставалось всего лишь четыре...

От гнева, я проигнорировал винтовую лестницу, и спрыгнул прямо вниз. Узкие, каменные дорожки, ведущие к небольшому алтарю в центре, оказались неспособны выдержать моего напора и разлетелись щебнем по сторонам. И под ними меня дожидались далеко не арома масла, а густая, смердящая массу, о происхождении которой лучше не задумываться.

— Вам больше ничего не угрожает, — я старался говорить громко и четко, чтобы каждый из запертых детей смог услышать мои слова. Все равно больше не от кого скрываться или прятаться. — Державших вас взаперти людей больше нет. Сейчас я освобожу вас, и мы вместе выберемся на свободу.

Шумиха от мордобоя должна была напугать детей. Потому мне было важно если не успокоить их, то хотя бы уверить в безопасности. Особенно учитывая мой внешний вид в форме воплощения...

...

Но только хлюпы моих шагов эхом разносились по дну колодца.

Ускорившись, я подскочил к ближайшей клетке. Но только рука коснулась ее решетки, как та отворилась без лишних усилий. Стражники даже не трудились запирать своих узников... но те все равно и не думали о побеге. Даже после моих слов, после открытия камеры, после появления в облике многорукого монстра... сидящий у стены ребенок, одетый в нечто, больше напоминающее тряпичный мешок, даже не думал двигаться с места. Взглянув на мене сквозь редкие, сальные патлы, ниспадающие до самого кончика острого подбородка, он словно провел контрольную проверку. И судя по тому, что он так же спокойно уткнулся обратно в собственные колени, проверку я не прошел...

И даже треск сминаемой стальной решетки был не способен привлечь его внимания.

— Я тебя не трону, больше нет нужды тут сидеть, — не выдержав, я частично развеял воплощение, оголяя лицо и протянутую руку. — Ты ведь хочешь попасть на свободу?

Однако тот даже не реагировал на мои слова

Поторопись, я чувствую, как приближается нечто опасное.Нужный тебе ребенок находится поодаль от остальных — в дальнем проеме по правой стороне. У тебя меньше десяти минут. И за это время ты должен оказать как можно дальше от этого каземата. Хочешь спасти всех? Придется силой вынести их отсюда, ибо долгие годы заточения сломили их волю.

Шайзе.

Не могу сказать, что мне понравилось его предложение, но я прекрасно понимаю, где нахожусь и чем занимаюсь. И если Первородному потребовалось вмешаться, значит, грядут крупные неприятности.

Полностью развеяв воплощение, чтобы случайно не изувечить мальца, я закинул его через плечо и рванул к следующей клетке...

... где ситуация повторилась с точностью до последнего движения. Запертые здесь дети оказались полностью лишены эмоций.

Словно были не людьми, а куклами из кожи и плоти.

Быстрее!

— Твой рев под ухом не помогает!

Если не сбивает с