Шиней обошла стол и подошла к нему, осторожно положила маленькую ладошку ему на затылок и провела рукой по волосам. Он засопел, стараясь не поднимать взгляд от своего свитка.

– Так ты сделаешь это? – тихо спросила она.

– А ты мне выбор оставила? – с надеждой посмотрел он на нее.

Шиней улыбнулась и отрицательно покачала головой.

– После этого у них родилась Лилит, – сказал кот, – она, правда, уже была не так сильна, как драконы, но обладала неплохим магическим потенциалом.

– Я думал, они врагами были, – хмыкнул Зак.

– Хм, отношения – сложная штука, – философски заметил кот, – пропадают и возникают совершенно внезапно. И бывает, даже со злейшим врагом можно договориться. Кому, как не тебе, об этом знать, – хитро покосился он на Зака.

– Это было всего один раз.

– Да-да, оправдывайся, – хихикнул кот, – к слову, Хасса-Рох на договоры с демонами никогда не соблазнялся.

– Поставь ему за это памятник, – скептическим тоном посоветовал Зак.

– Можешь так не ругаться, – улыбнулся кот, – ведь мы подошли к причине, побудившей Шиней так возненавидеть его, что даже пошла на договор с демонами и Рофам.

Перед ними открылась следующая картина. На этот раз дело происходило в катакомбах. Шиней сидела в большом костяном кресле и слушала демона, подперев рукой щеку и безразличным взором уставившись в пространство. А демон оказался Заку знакомым. Тоуру улыбнулся и подошел к женщине ближе.

– Сколько вы еще собираетесь хандрить, моя госпожа? Новая армия уже готова и ждет только вашего слова. И… нового полководца.

– Хватит, довольно, – простонала женщина, зажмурившись, – почему они не могут оставить меня в покое?! Она забрала у меня все. Мой дом, мою семью, моих детей… сколько еще можно меня наказывать?

– До бесконечности, – ответил демон, – пока вы не дадите им достойный отпор. Вы не забыли, что Рофам была не одна, когда погибали ваши дети?

– Да-да. – Шиней потерла длинными пальцами переносицу и поднялась. – Мне нужно вернуться в город, они меня призывают.

– Я буду ждать вас здесь, госпожа, – поклонился демон.

Но, когда Шиней вернулась, ждал ее отнюдь не Тоуру. Хасса-Рох устроился в ее кресле и с безразличным видом играл с огромным белым котом, свернувшимся у его ног.

– Опять за старое, Шие? – тихо спросил он, когда женщина появилась на пороге.

Тот, кто плохо его знал, мог бы и не догадаться, но Шиней знала, что он сейчас был на самой крайней ступени бешенства. Она прошла в комнату, покосившись на трупы демонов-охранников у дверей, и встала перед креслом. По опустевшим катакомбам женщина поняла, что котик Хасса-Роха успел поиграть не только с ее охранниками.

– Зачем пришел? – усмехнувшись, спросила она. – Если за раскаянием, то ты опоздал.

– Где она? – тем же тихим голосом спросил Хасса-Рох, только глаза стали еще более холодными и злыми. – Здесь ее нет. Где же ты ее прячешь?

– Кто? Кого я прячу? – в притворном удивлении расширила глаза Шиней. – И кого же ты потерял на этот раз? Очередную из своих любовниц?

– Не притворяйся дурой, Шие, – посоветовал мужчина, – тебе это не идет. Где наша дочь?

– Моя дочь, ты хотел сказать, – холодно поправила она. – Почему это тебя так заботит? И с чего ты вообще решил, что она твоя? – нагло усмехнулась она.

Он поднялся с кресла и вплотную подошел к ней. Ей явно стало неуютно от его близости, но попятиться, значит, признать собственную слабость. Нет, только не перед ним. Хасса-Рох обнял ее и, прижав к себе, наклонился к самому уху.

– Не играй со мной, Шие, – прошептал он, – я видел твоего союзника. Он успел унести ноги. Остальные оказались не столь расторопны. Ты же не хочешь, чтобы и твою новую расу постигла такая участь?

– Ты этого не сделаешь, – задохнувшись, прошептала она.

– Сделаю, – усмехнулся он, – и ты это знаешь. Так что будь хорошей девочкой и ответь на мой вопрос.

– Я уже сказала, что она не твоя! – Шиней попыталась оттолкнуть его, но ничего не вышло. – Чего ты еще хочешь от меня?!

– Ложь, – сказал Хасса-Рох. – Шие, даже не пытайся обманывать меня – это бесполезно. Что ты опять задумала? Новую войну?

– Это же вы!.. – Ей наконец удалось вывернуться из его объятий, и она отошла от него подальше. – Вы преследуете меня! Никак не оставите в покое! Что вам нужно от меня?!! Вы и так забрали у меня все, что только можно было забрать!

– Шие… – Он шагнул было к ней, но женщина подняла руку и указала на выход.

– Уходи, – попросила она, – если в тебе еще осталось хоть какое-то уважение ко мне, уходи. Дочери здесь нет, как ты уже заметил. И я не собираюсь ее никому из вас отдавать. Ни тебе, ни демонам. Если тебя это так волнует.

– Это я и надеялся от тебя услышать, – виновато улыбнулся он, потом добавил: – Шие, если вам нужна будет помощь. Любая…

– Ты уже помог, – прервала она, – довольно помощи. Просто оставьте меня в покое. Навсегда.

Он ушел в этот раз. И не подозревал, что вскоре они встретятся уже при совершенно иных обстоятельствах. Рофам наконец окончательно надоели его выходки, и она стала искать способ избавиться от него без излишних последствий для своего мира. И вскоре этот способ нашелся. Ей предложил встречу высший демон Тоуру. И, как это не было против ее существа, она отправилась на нее. Демон предложил объединиться двум сильнейшим богиням континента против Хасса-Роха, но не убивать, а изгнать из Раанажа в иномирье.

– Это не потребует жертв от мира, как война, – резонно заметил Тоуру, – достаточно будет только вашей с Шиней воли и артефакта, который скрепит ваш союз. На мой взгляд, весьма выгодная сделка, но решать конечно же вам…

– Демон, не желающий войны, – это что-то новое, – усмехнулась богиня.

– Вы слишком категоричны, – поклонился в ответ Тоуру, – дело не в том, чего желаю я или вы. Дело во взаимной выгоде. И, если хотите, справедливости. Присутствие здесь Хасса-Роха мне совершенно невыгодно: этот человек и так слишком долго избегает своего наказания. Да и вас он стал тяготить, насколько мне известно. Так почему бы нам троим не объединить свои усилия и не решить эту проблему раз и навсегда?

– Мне нужно все обдумать, – ответила Рофам.

– А это откуда стало известно? – спросил Зак.

– Об этом разговоре демон сразу же доложил Шиней, – ответил кот, – и даже показал его, чтобы убедить ее встать в нужный момент на сторону матери.

– И она согласилась?

– Тоуру смог убедить ее, – кивнул кот, – сказал, что так она сможет заслужить прощение Рофам и вернуться в мир. Больше не быть изгнанницей. На тот момент Шиней этого было достаточно.

Зак не стал спрашивать, что было дальше, и так понимал, куда они направляются. Не было удивления даже по поводу того, что Шиней могла поверить демону.