Смолова и намека на насмешку. — Полковник с Белобородовым, кажется, вместе воевали?

— Да, — кивнул я.

— Тогда точно хуже не будет. Орлов кого попало до личного состава не допустит, — подытожил он.

Из тира я вышел в семь часов вечера. Ротмистр сдержал свое обещание — голова действительно гудела. Кроме того, тряслись еще и руки с непривычки. Ждавший меня в раздевалке Прохор с улыбкой наблюдал, как я с трудом стягивал с себя камуфляж и открывал свой шкафчик.

— Тяжело в учении, легко в бою! — ухмыльнулся мой воспитатель. — Небезызвестный граф знал, о чем говорил.

— А еще этот граф говорил: «Пуля — дура, штык — молодец!» — ответил я, демонстрируя Прохору трясущиеся руки.

— Так сколько времени-то прошло… Все течет, все меняется… Переодевайся давай, герой. Опять, говорят, кого-то покалечил? — Прохор продолжал скалиться. — Как бы международного конфликта не вышло!

— А ты откуда знаешь?

— Граф Орлов по секрету поведал, когда на полигон отправлял. Хвалил тебя. Говорит, у тебя сейчас полноценный позывной «Камень» есть, — подмигнул он мне. — Дома расскажешь.

— Так точно, господин инструктор, — кивнул я и попытался принять некое подобие стойки «Смирно».

— Одевайся, говорю! — Прохор скептически оглядел полураздетого меня. — Я уже есть хочу. Сегодня на полигоне оторвался по полной!

— И как? — заинтересовался я.

— Дома, Лешка, дома! — Мой воспитатель многозначительно оглядел углы раздевалки, а я понимающе кивнул.

Проверив телефон, я увидел сообщение от Вики Вяземской: «Понимаю, что тебе сегодня не до меня, созвонимся завтра». Отправил ей: «Да» и улыбающийся смайлик.

Когда нас с Прохором везла с базы домой дежурная «Лада», позвонил дед:

— Лешка, меня набрал генерал Глаголев. В Измайловском полку среди офицеров слухи о вчерашнем пошли. Поговаривают, что тебя я и Тайная канцелярия «прикрыли» с этими тремя тварями. На завтрашний вечер ничего не планируй, заеду за тобой в пять вечера, и поедем в офицерское собрание полка. Договорились?

— Да, деда, — ответил я, и радость от получения «позывного» несколько поутихла.

Разговор с главой рода Прохору передавать не стал, учитывая наличие лишних ушей — водителя дежурной машины, а решил дождаться до прибытия домой.

В квартиру мы с Прохором подниматься не стали, а зашли в «Русскую избу».

— Звони Леське, пусть тоже приходит, а мы пока наши дела обсудим, — сказал мне Прохор и углубился в изучение меню.

Алексия обещала быть минут через тридцать. Когда мы продиктовали заказ подошедшему официанту, мой воспитатель уставился на меня вопросительно:

— Внимательно слушаю.

Я рассказал и про «Элегию», и про написание рапорта, и разговор в кабинете полковника Орлова с наказанием в тире. Про разговор с дедом упомянул в последнюю очередь.

— Прохор, как думаешь, надо графу сообщать? — закончил я вопросом.

— Безусловно, — кивнул он. — О таких вещах, тем более о конфликте с лейб-гвардией, он просто обязан знать. Но позвонишь ему чуть позже. А теперь послушай меня, Лешка! — Мой воспитатель аж заерзал на стуле. — Раз уж меня назначили к «волкодавам» инструктором, а Орлов разрешил мне сегодня провести с ними занятие, я, для поднятия своего авторитета, устроил им учебный бой. — Прохор гордо выпрямился на стуле. — Не в полную свою силу, конечно, но…

***

Полковник Орлов со Смоловым и Пасеком на плазменной панели в кабинете графа смотрели запись тренировки вверенного им подразделения на полигоне. Сначала Прохор Белобородов в камуфляже, но без маски и шлема, заставил «волкодавов» сделать несколько кругов по периметру полигона на темпе. Отстающих он безжалостно подгонял огненной плетью. Потом была полоса препятствий, где с той же самой огненной плетью он разошелся совсем не по-детски, добавив еще и огненные стены с упрощенной версией огненного торнадо, чуть не спалив всю полосу препятствий. Эта техника прямо свидетельствовала о том, что воспитатель молодого князя Пожарского очень близко подошел к личному дворянству — получению ранга «абсолют». Самое же интересное началось чуть позже, когда Белобородов приказал сформировать из более или менее нормально чувствующих себя после прохождения полосы «волкодавов» две тройки, которые должны были его «взять». Учебный бой прошел под диктовку Белобородова. Хоть ударные тройки и разделились, приближаясь с флангов, инструктор успевал управлять огнем в двух местах одновременно. Было заметно, что Прохор жалеет «волкодавов», вымотанных после полосы препятствий — огненное торнадо он больше не применял, но тройкам не удалось осуществить самое главное — «взять» Белобородова у них не получилось. И не сказать, что он был быстрее или сильнее «волкодавов», а просто опытнее. Да и ментальный доспех воспитателя молодого князя держал все удары противников, а из захватов он выскальзывал как уж. Через минуту непосредственного контакта шесть бойцов в шлемах лежали на земле полигона, а инструктор прогулочным шагом направлялся к «волкодавам», не участвовавшим в учебном бою.

— Иван Васильевич! — перевел взгляд с экрана на полковника Смолов. — Скажите мне, чем питается род Пожарских?

— Видимо, праной… — улыбнулся Орлов. — Другого объяснения у меня нет…

Зазвонивший телефон полковника прервал этот увлекательный разговор.

— Слушаю, Алексей Александрович, — сказал в трубку граф. — Понял. Созвонюсь с Михаилом Николаевичем. Всего хорошего! — Он положил трубку и посмотрел на своих офицеров. — Это касается драки Пожарского с офицерами. В Измайловском полку кто-то слухи пустил, что Камня прикрывают дед и Тайная канцелярия. Будем разбираться…

***

— И как ощущения, Прохор? — спросил я, с восторгом глядя на своего воспитателя.

Шутка ли, вымотать на полосе препятствий все подразделение «волкодавов», а потом еще и уложить шестерых из них!

— Лешка, ты не поверишь! — улыбался он. — Как предохранители какие ты из меня вынул! Силы — море! Доспех таким я никогда не чувствовал! Я же не такой быстрый, как ты, «волкодавы» по мне попадали, а я терпел, Лешка! Уверен, что граф Орлов со Смоловым и Пасеком сейчас запись тренировки смотрят, хрен к носу прикидывают, что все это значит! — хмыкнул Прохор. — Хотя можно было и поскромнее выступить… — чуть опечалился он для вида. — Но эта сила сколько дней требовала выхода, а с кем, как не с «волкодавами» себя испытать?

— Ты теперь «козырный» инструктор! — улыбался я. — Респект и уважуха со стороны личного состава подразделения будут на высочайшем уровне!

— Это точно!.. — протянул он и добавил: — Позвони Орлову.