Они с Колей встали в полный рост и стали стрелять длинными очередями в спину врагам. Феникс заскочила вдруг на камень и, хорошо замахнувшись, метнула целую россыпь огненных шаров. Каждый из них, долетев до цели, разорвался как граната.

После этого атака рейдеров закончилась вместе с ними. Но из степи, поднимая клубы пыли, неслись еще сотни врагов. Правду о них писали исследователи – эти безумцы не умеют вовремя останавливаться.

– Феникс! – крикнул Алексей.

Мы опять открыли огонь, но рейдеры не обратили на это особого внимания. Они просто затаптывали упавших и с истошными воплями неслись дальше. И глядя на эту безумную толпу, я вдруг понял, почему местные жители так их боятся.

– Феникс! – рявкнул наш командир.

– Да сейчас!

Широкая огненная полоса пролегла прямо перед рейдерами. Некоторые притормозили, другие поехали в обход, но немалая часть кинулась прямо через пламя.

– Черт, – только и успел выругаться Коля.

– Отходим! – скомандовал Алексей. – Нам недолго осталось продержаться!

Вертолет уже забрал ту группу и пошел к нам. Разворачиваясь, он дал залп ракетами по рейдерам. Федор и другие солдаты стреляли из кабины. Феникс еще раз ударила магией, заживо сжигая всадников, но, несмотря на это, почти десяток людей и орков прорвались к нам.

Тут уже было не до веселья. Я вошел в транс и запрыгнул на камень. Рядом со мной просвистело копье. Я точными выстрелами свалил еще двух орков и одного человека, а потом на меня набросился третий орк.

Здоровый бугай с топором и жуткими клыками спрыгнул с коня и кинулся на меня справа. Я повернулся и выпустил последние патроны ему в грудь, но это его не остановило. Раненый, он едва не разрубил меня топором. В последний момент я отпрыгнул назад, отбросил в сторону автомат и выхватил меч. Орк, взревев, бросился на меня, широко размахиваясь топором. Я подпрыгнул, пропуская удар под собой, и быстрым выпадом меча проткнул ему шею.

Феникс окатила огнем сразу двух кочевников. Они, страшно закричав, бросились в сторону, поджигая сухую траву. Я стремглав кинулся к автомату, схватил его, поменял магазин, и вовремя. На нас уже неслись новые всадники.

– Быстрее назад!

Я обернулся, вертолет завис прямо над вершиной холма. Несколько солдат спрыгнули вниз и открыли огонь по рейдерам, прикрывая нас.

– Феникс! Назад!

Девушка, не задавая лишних вопросов, бросилась к вертолету. Я срезал одной очередью самых быстрых всадников и побежал следом. Коля и Алексей уже забрались в вертолет и оттуда прикрывали нас.

Солдаты, расстреляв последние патроны, быстро запрыгнули в вертушку. Пилоты начали медленно поднимать машину. Подбежавшую волшебницу Федор за руку втащил внутрь. А я с разбегу запрыгнул сам и только после этого перевел дыхание и вышел из боевого транса.

– Все, взлетайте! – крикнул Алексей пилотам.

Рейдеры внизу в ярости заорали. Многие схватили луки и принялись стрелять в нас, некоторые метнули копья.

– Посторонись, – Коля вдруг подошел к двери и, вскинув автомат, выстрелил из подствольного гранатомета в самую плотную кучу рейдеров.

– На хрена? – спросил его Алексей.

– А чтобы жизнь медом не казалась!

Чтобы не искушать остальных, Алексей закрыл дверь. Вертолет уже набрал высоту и начал поворачивать в сторону нашего лагеря. Мест в салоне не хватало, так что многие стали садиться прямо на пол. Напряжение боя понемногу отпускало нас. Кто-то достал из мешка флягу с холодным чаем и пустил по кругу, другой уже делился галетами.

– Спасибо, что выручили, – поблагодарил нас командир отряда солдат, у него были погоны капитана. – Эти черти вообще бешеные! Пулеметами не остановишь!

– Ничего, сочтемся, – кивнул Алексей. – Вы нашли кого-нибудь?

– Только вещи двоих, – помрачнел капитан. – Эти сучьи каннибалы просто сожрали их!

– Рановато мы улетели, – бросил Коля. – Можно было еще сотню-другую убрать.

– Это не наш мир! – отрезал Алексей. – И не нам здесь свои порядки наводить!

– Это так, – согласился с ним капитан. – Хотя жаль иногда.

Хорошо, что парень с девушкой не слышали этого разговора. Не стоит им знать, что именно случилось с их менее везучими товарищами.

В лагере все было по-старому. Разве что народу стало поменьше. Одни группы были на заданиях, другие уже отдыхали от них. Добравшись до своей палатки, мы отрядили Феникс на кухню, Алексея на совещание командиров, а сами стали чистить оружие и обсуждать бой.

Сначала вернулась рыжая волшебница с котелком каши и пакетом хлеба. Потом пришел Алексей и рассказал нам много интересного. Всего за день нашли пятерых живых ролевиков и трех мертвых. Расспросив живых, наконец, удалось составить полную картину произошедшего события. Мы уже знали, что портал открылся прямо возле лагеря ролевиков. И тридцать девять человек, недолго думая, кинулись туда.

К счастью, большая часть любителей фэнтези проявила благоразумие и осталась в нашем мире. Некоторые из них даже собирались доложить обо всем властям. Но представители местного отделения Ордена первыми их нашли. Они засекли всплеск магической энергии, приехали проверить и… схватились за голову.

От найденных бесстрашных покорителей другого мира мы узнали, что они ухитрились переругаться друг с другом в первый же день. Их отряд развалился на части, и все пошли в разные стороны, но мало кто смог уйти далеко. Большую их часть поймали местные кочевники и тут же, как рабов, по дешевке продали купцам. Те, впрочем, тоже постарались побыстрее перепродать негодный товар.

И вот теперь нам нужно искать тридцать одного человека на довольно большой территории. Купцы-то в разные стороны поехали!

Девушка вышла из шатра и пошла в отхожее место. Поначалу справлять нужду на открытом месте она стеснялась, но потом привыкла. Зайдя за повозку, она увидела старого знакомого и возмутилась:

– Ты что тут делаешь?! А ну пошел отсюда!

Одно дело кочевники, и совсем другое – «землянин», бывший сотоварищ по ролевым игрищам.

– Подожди, Марина!

Парень схватил девушку за руку и затащил под повозку.

– Я знаю, как мы можем сбежать.

– Сбежать… – сразу растерялась Марина. – Но как? Они же нас догонят сразу.

– Не догонят. За нами прилетят на вертолете.

– Что? Какой вертолет, что ты несешь?!

– Тихо ты! – зашипел парень. – Меня поймал на окраине лагеря наш разведчик, он сказал, что за нами выслали солдат. Нам нужно будет только, как стемнеет, отойти подальше, а там нас встретят и прикроют.

– Это правда?