Он повернулся к Мирзояну:

— Ты влез не в свое дело. Тихарь, помирая, что велел?

— Передать вам, что… — Ашот слово в слово повторил последний наказ умирающего у него на руках старика.

— Что же ты, парень, не исполнил волю покойного?

— Сам не знаю. Как про клад услышал, подумал, что отберете все. Вот и решил…

— Когти подорвать, — закончил за него Артем. — Думал, не найдем тебя, да?

— Старик предупреждал меня. Последние слова были: сделай, как велю, Беглов найдет тебя. Как сейчас слышу. — Он опустил голову.

— Поздно ты их вспомнил, — усмехнулся Артем. Поговорка есть такая: «Дураков и в церкви бьют». Не слыхал?

Ашот молчал. Он думал о том, что никогда в жизни не брал чужого. Жил в бедности, испытывая вечный недостаток, первый раз в жизни судьба улыбнулась ему, и вот результат. Если бы он не подался в Рыбинск, разыскивать эту женщину, а сразу уехал, он смог бы… Нет, он уже никогда ничего не сможет. Ему вечно не везло. С такими, как он, это будет происходить всегда. Он дурак, дур-рак! Сто раз идиот! От него ничего не требовалось, надо было сделать так, как просил старик перед смертью. Он решил поиграть с судьбой, обхитрить ее и попал в ловушку. По его лицу тек пот, но он не замечал этого. А что теперь? Возвращаться в поселковую больницу, в эту нищету? Ехать на родину, где никому не нужен? Дядя Сурен, который обещал помочь… Куда он может поехать без денег? Да и отпустит ли его этот суровый человек, к которому привезли?..

Артем наблюдал за Мирзояном.

— Я тебя больше не держу, — сказал он.

— Что? — очнулся Ашот.

— Ты больше не нужен. Будешь болтать о том, что с тобой произошло, долго не проживешь. Я обычно выполняю свои обещания.

Ошарашенный Мирзоян стоял среди ночи в центре Москвы. Проносились машины, из подвальчика ресторана слышался заливистый женский смех. Он бы мог все это иметь, жить полной жизнью, на всю катушку. Мечта была совсем рядом, только рукой дотянуться осталось. Теперь у него не будет ничего. Утраченная надежда сейчас казалась особенно прекрасной и недостижимой. Рядом была реальность. Серая, беспросветная и нищая.

Подул ледяной ветер. Он взглянул на часы: двенадчать ночи. Куда теперь, к дяде в Мытищи? А на черта он ему нужен!

Ашот, запахнувшись в продуваемое ветром пальто, направился к ближайшей станции метро. Успеет доехать до Савеловского…

Артем из окна «Разгуляя» видел, как Мирзоян стоял на улице, не зная, куда пойти. Он угодил в ловушку. Ловушку для дураков. И Юрий Петрович Яковлев тоже.

Беглов отошел от окна. Устал философствовать. Завтра он доберется до общака и… — он скривился, — и положит деньги в свой собственный банк, хватит играть в староблатного пахана. Ловушку-удавку и на него поставить могут, захлестнет, не заметишь как.

На следующий день Беглов приехал к Стрелецкой.

После похищения дочери в Валерии что-то изменилось. Она помнила безжалостные слова своей подруги, что не будь она связана с Артемом, Дашку никто бы не похитил.

Беглов приехал с утра, Лера с дочерью только проснулись.

— Тебе надо отдохнуть недельку с Дашей, — без предисловия заговорил он. — Завтра начинаются школьные каникулы.

— Я не хочу никуда ехать, — отрезала Стрелецкая. — У меня нет на это сил. Как подумаю: поезд, самолет, — да ни за что!

— Надо сменить обстановку, — Артем был настойчив.

Валерия вымученно улыбнулась и тут же сморщилась, готовая заплакать.

— Вот видишь, — Артем усадил ее на диван. — Давай куда-нибудь в Подмосковье, а? Хочешь в Конаково, на верхнюю Волгу, там прекрасные места, очень хороший санаторий.

— Артем, я так устала, так измучилась, — она заплакала. — Вся как выхолощенная. Мне кажется, что я ненавижу тебя.

Она замолчала.

— Девочка моя, успокойся. И помни о том, что я сказал тебе в первый наш вечер. Ты всегда можешь уйти. А сейчас надо отдохнуть и успокоиться.

Лера подошла и взяла его за руку.

— А еще мне кажется, что я скорее умру, чем расстанусь с тобой. Она прижалась к нему. — Я сама не знаю, чего хочу.

Артем погладил ее по голове.

— Все так омерзительно вокруг. — Она всхлипнула. — Я не могу никого видеть.

— Ты испытала сильнейший стресс. Лучше всего сейчас побыть в другой обстановке. И для ребенка тоже, — взглянув на Леру, осторожно добавил Беглов.

— Врач тоже так считает. Он уверяет, что с Дашей все будет нормально. У нее здоровая психика… — Валерия прерывисто вздохнула. Еще он сказал, что в этой страшной ситуации введение снотворного было для ребенка наименьшим злом. Заторможенная реакция на происходящее. Сейчас надо отдохнуть, пройти оздоровительный курс лечения. Я уже договорилась.

— Все это можно сделать в Конаково.

— А ты поедешь с нами?

— Нет. Если захочешь, я приеду вас навестить. Пригласи Лену.

— Она на меня рассердилась. Как только привезли Дашку, оделась и уехала, не сказав ни слова. Я обидела ее. Артем, — Лера помедлила, ты мне так ничего и не рассказал, что произошло.

— Давай поговорим об этом потом, когда вернешься.

— А куда делась та красивая блондинка с родинкой, которая была в машине с Дашкой? Откуда она?

— Из Клина.

— Вот как? — удивилась Лера.

— Да, она очень помогла нам.

— А где она сейчас?

— Кажется, у Вадима.

— А я думала, что у нее отношения с твоим Сашей Грабневым. Он не отходил от нее.

— Ты не ошиблась. Они сами разберутся. Почему ты про нее спросила?

— Знаешь, я почувствовала, что она имеет какую-то связь со всей этой страшной историей. Я права?

Артем нахмурился.

— Права. Этой девчонке здорово досталось. Лера, — Артем смотрел на Стрелецкую, — я хочу поговорить о Елене.

— Ленке? — переспросила Валерия.

— Да. Твоя Калинина влезла в одну историю. Ты должна убедить ее, что она затеяла очень опасную игру, ее могут убить. Уговори отказаться выступать свидетельницей на процессе. Она очень рискует. Сама Лена тебе ничего не говорила?

— Нет. — Валерия побледнела. — Хорошо, я поговорю с ней. Ой, а как же наш Тишка? Даша с ним ни за что не расстанется.

— Это не проблема. Кота возьмете с собой.

— А разве с животными можно?

— Конечно, это же не крокодил. Проблем не будет.

— У тебя никогда не бывает проблем? — подковырнула его Валерия.

— У меня их до черта. В том числе и с тобой. Приготовься, сейчас я тебя очень сильно удивлю.

— Нет, — запротестовала Лера. — У меня на это нет сил.