– Это у тебя от голода, – заметил Кот. – Сейчас зажарю мясо, мы поедим, а потом выясним, где мы и куда нам идти.

Ивина легла на траву и стала ждать, когда Кот управится. Поела она с большим удовольствием и устроилась наблюдать, как Кот нарезает мясо на тонкие полоски, чтобы закоптить их.

– А если я никогда не найду свое королевство и свой дом? – спросила она.

– Не беспокойся об этом, – улыбнулся Кот. – Мне кажется, что и ты, и я сразу почувствуем твой мир. Если сейчас ты ничего не чувствуешь, значит, это не твой мир.

– Я вдруг поняла, что практически не знаю своего мира, – задумчиво проговорила Ивина. – Я жила в маленьком королевстве и никогда не выезжала за его пределы. Конечно, я слышала о соседних королевствах, но ничего не знаю о том, что находится за ними. Слышала о пустыне, слышала о горах, но все это находится далеко за морем. Мы можем, покинув портал, оказаться так далеко, что никто из людей и знать не будет о моем королевстве. Ведь и по своему миру некоторые путешествуют всю жизнь и так и не находят свой дом.

– У нас с тобой договор. Я обещал, что доставлю тебя домой, и сделаю это! – сказал Кот.—Я найду и твой мир, и твое королевство, и твой дом.

– Мой дом может оказаться очень далеко от портала, – вздохнула Ивина. – Вот чего я боюсь.

– Будем надеяться, что этого не произойдет… Я ведь рассказывал тебе, что порталы, как правило, находятся рядом и само путешествие от одного к другому занимает не больше месяца.

– Но это же обычные порталы, – возразила Ивина, – а мы придем из своего! Нам другой и не нужен, просто мой дом может оказаться очень далеко. И как мы будем его искать, если окажемся в незнакомых землях, где никто ничего о моем королевстве не слышал?

– Такое возможно, – согласился Кот. – Действительно, многие маги знают о порталах и где они находятся, но – только об обычных. Где будет выход из нашего портала, никому не известно.

– А если он окажется на краю земли? – спросила Ивина. – Может, мы уже в моем мире, только мое королевство находится так далеко, что даже ты его не чувствуешь.

Кот прислушался к себе и покачал головой:

– Нет, это не твой мир. Он чужой тебе.

– Тогда почему ты привел нас сюда?

– Мы просто проверили твое предположение, – пожал плечами Кот. – К тому же я был очень голоден и мечтал оказаться именно в таком месте, где можно поохотиться.

– Ты мечтал оказаться именно в таком месте… – задумчиво проговорила Ивина. – А если действительно замок как-то реагирует на твои мысли? Тогда он привел нас сюда просто потому, что ты захотел есть. Возможно, если бы ты захотел рыбы, мы бы очутились на реке или около моря. Короче, вдруг ты можешь попасть в любое месте, о котором подумаешь?

– Может, и так. Только как это проверить?

– Довольно просто, – продолжила Ивина. – Когда пойдем в следующий раз, думай о чем-нибудь тебе хорошо знакомом. Ну, какой-то дом, или лес, или речка… Если туда и попадем, то никаких проблем у нас не останется.

– Давай попробуем, – согласился Кот. – Только знакомые места, в основном, находятся в моем мире. Так что еще надо будет определить, какой портал в него ведет.

– Ты должен почувствовать, в какой портал нам входить, – подсказала Ивина.

– Слишком все это сложно, – покачал головой Кот, – почувствовать портал, при этом думать о чем-то хорошо знакомом…

– Ты же сам слышал легенду о том, что твой предок мог открывать порталы в любом месте. Вдруг это правда? Но такое возможно лишь в том случае, если магия замка реагировала на его мысли.

– Получается, что замок должен слышать мои мысли в любом месте, где я нахожусь? – спросил Кот. – Если так, то почему бы не открыть портал прямо здесь, возле костра?

– Мы попробуем это, как только ты закоптишь все мясо.

– Тогда не скоро, – улыбнулся Кот. – Возможно, придется провозиться с ним всю ночь. Разве что ты поможешь? Мы ведь не в замке, а в лесу.

– Я уже немного попользовалась здесь магией, – кивнула Ивина. – Так что ничего страшного не будет, если сделаю это еще раз.

Она вытащила свой кристалл, провела им над мясом и что-то прошептала. Полоски, которые Кот разложил над огнем, закоптились прямо на глазах.

– Ну, вот и все, мясо готово. Можно возвращаться в замок.

– Нет, я пока не хочу, – отказался Кот. – Мы еще кое о чем забыли.

– О чем же? – спросила Ивина. – Мы поели, мясо закоптили, что тут еще делать?

– А как насчет того, чтобы превратить меня в крысу? – Кот обнял ее и поцеловал.

– Как ты можешь об этом сейчас думать? – возмутилась Ивина. – Мы в чужом мире, б лесу, б котором могут водиться хищники…

– А мы всегда в чужих мирах, – улыбнулся Кот, расстегивая ее рубашку. – И всегда вокруг полно хищников, – Он нежно поцеловал сосок ее груди.

– Сейчас превращу тебя в крысу, – прошептала Ивина.

– Потом превращай, в кого хочешь… – Кот стал снимать с нее одежду.

– Тогда берегись, ты сам этого захотел! – воскликнула Ивина, повалив его на спину. Она поцеловала его, потом еще раз, а дальше уже никто из них ничего не помнил. Все произошло быстро, но для них показалось вечностью, по которой они бродили вдвоем. Они еще долго лежали, обдуваемые теплым ветерком, не имея сил пошевелиться.

– Почему я не превратила тебя в крысу сразу, как только увидела? – спросила Ивина. – Знала же, что так будет. Знала, что мы полюбим друг друга. Даже что потеряю свою девственность с тобой – знала… Скажи – почему?

– Именно потому, что знала, – ответил Кот, – В следующий раз сначала превращай в крысу того, кто тебе понравится, а уже потом начинай с ним разговаривать.

– Следующего раза не будет. – Ивина погладила его. – Мне, кроме тебя, никто не нужен. Хочу, чтобы ты всегда был со мной. Мне спокойно, когда я чувствую тепло твоего тела, и я ничего не боюсь. И мне очень плохо, когда тебя рядом нет.

– Не думаю, что всегда буду с тобой рядом, – произнес задумчиво Кот, – У меня давно есть ощущение, что все, что со мной происходит, не случайно, что еще много странного ждет меня в будущем.

– Меня устраивает и то, что ты сейчас произнес, – кивнула Ивина. – Я и сама уже поняла, что от нас в этой жизни зависит не так уж много. Просто будем вместе так долго, как сможем. Хорошо?

– Согласен, и пусть это будет очень долго.

– Мне нравится здесь… – Ивина стала одеваться, – Но пора возвращаться в замок. Мы должны найти мой дом. Я познакомлю тебя со своими родными. Думаю, ты им понравишься.

– Кому может понравиться такой бродяга, как я? – спросил Кот. – Разве что молоденькой и не очень умной ведьме, например, как ты.