каждым ее движением, толпа мертвецов неустанно следовала за ней не смея приблизиться и причинить дурное.

Она снова перекрестилась и склонив голову прошла внутрь, минуя ограды и склепы незнакомых людей в сторону, где покоилась ее мать. Толпа зомби, шелестя кожей послушно двинулась за ней, заполняя все пространство своими мертвыми телами, реки мертвецов прибывали и когда течение их тел схлестнувшись, соединилось в бесконечный океан, в центре его образовался островок, на котором она, упав на колени обвила руками холмик земли.

— Мамочка — сквозь рыдания выкрикнула она — Прости меня, что не смогла уберечь тебя — ее длинные каштановые волосы разметались по плечам — Без тебя мне было одиноко и холодно — дыхание ее сбилось — Но когда я встретила его — она подняла голову, вглядываясь слезящимися глазами в милый облик, выбитый на граните — Мне стало тепло, меня — ее голос окреп — Меня согрела его любовь. Я не могу без него — она оттерла глаза и впервые улыбнулась — Мне хочется, чтобы ты знала, что твоя дочь счастлива! — она поднялась на ноги и отряхнулась. Вглядываясь в отражение лица на могильном камне она улыбалась, словно слыша голос, тихий и ласковый, шепчущий ей благословенные слова.

Мертвецы не отрываясь смотрели на нее не решаясь даже приблизиться и когда она улыбаясь своим мыслям, скрестила руки на груди из толпы вышла маленькая девочка лет пяти в белом и кружевном как у игрушки платье, смерть застала ее в нарядном виде и даже сейчас локоны волос, обрамлявшие бледное личико, делали ее красивой куклой на празднике смерти.

— Он придет за нами? — спросила она ангельским голосом и ее маленькая, ледяная ладошка вплелась в руку молчащей девушки. Опустив глаза и встретившись с бездонным взглядом смерти, поселившейся в ребенке, она еле сдержавшись и закусив губы, ободряюще кивнула ей, а затем, оглядев всех, полными глазами слез, громко произнесла.

— Он обязательно вернется, чтобы спасти всех вас! — мертвецы в ответ вытянулись и загалдели на разные голоса — Он обещал! — она снова посмотрела на девочку и улыбнулась ей, а потом наклонилась и по матерински поцеловала ее в холодный лоб. Зомби вокруг, переговариваясь, потянулись в разные стороны, а девочка выдернула свою ручонку и исчезла в толпе. Через какое то время на погосте вновь стало пустынно, лишь одинокие птицы переговаривались в кронах высоких деревьев над ее головой. Не оборачиваясь, она медленно побрела к выходу, погруженная в свои мысли.

По дороге, недалеко от цветника, ей попался на глаза колумбарий и она, привлеченная его видом, решила пройтись мимо камней, символизировавших любовь людей к братьям меньшим. То тут, то там ей попадались на глаза забавные имена, данные при жизни семейным любимцам — собаки, коты и даже хомяки и птички, все они нашли покой в этом уединенном месте в компании себе подобных. *Лаки * — прочитала она вслух кличку собаки на одной из табличек и сама не понимая зачем, прикоснулась к камню. Ей показалось, что нос собаки обнюхал ее и признавая своей, лизнул в руку, она с ужасом отдернула ее, страшась ощущения знакомого, близкого существа и неожиданно ее тело обмякло, падая в руки любимого Андрея, его теплые губы она почувствовала на своих губах и жадно прильнув к ним, стала хватать воздух, словно рыба выброшенная на сушу.

Когда она пришла в себя и быстрым шагом покинула это место, стыдясь своей слабости, ей было невдомек, что недалеко, на скамейке за ней с едва заметной улыбкой, наблюдал кто то, очень похожий на Громова.

123

Вынырнув из низких, насыщенных водяной пылью облаков, небольшой самолет сделал крутой вираж и упираясь плоскостями крыльев в потоки северного ветра, резко спикировал на едва заметную посадочную полосу недалеко от ярко раскрашенных домиков норвежской станции. Звонко застучали камешки, отражаясь металлическим звоном в гондолах шасси и пыльное облако, расрастаясь позади тормозящего планера ненадолго скрыло в себе красоты нарастающей весны в этом нетронутом крае. Проскользив по бетонке, подпрыгивая и замедляя бег, лайнер остановился в конце полосы, потрескивая остывающими двигателями и через мгновенье все звуки растворились, перекрываемые шумом ветра, приносимые с побережья моря.

— Вот это мягкая посадочка! — сьехидничал Николай, передразнивая Советника — Потрясло реально. — он оглядел Громова, а тот обернувшись на Артемьева, нашел его в прежней безучастной позе.

— Полет окончен, просьба сохранять спокойствие до момента подачи трапа! — пропищал Колька — Благодарим за то, пользуетесь нашей компанией!

— Ладно, прекращай ерничать Николай — Громов отстегнул ремень — Пилот сделал все что мог.

Николай согласно промолчал и тоже отстегнул свой ремень, потянувшись затекшими конечностями. Распахнулась дверь в кабину пилота и к ним, застегивая молнию на кожаной куртке, вышел Советник.

— Предлагаю сразу же отправиться к объекту — он деловито поправил кобуру, припрятанную под одеждой — Время деньги, господа прибывшие! Он поставил перед собой невзрачный чемоданчик, являвшийся вместилищем для различных лабораторных принадлежностей.

— Вот Вы то нам там совершенно не нужны! — парировал Колька и не успел Советник что либо возразить, как его лицо вытянулось и он схватился за грудь, побагровев лицом и неловко завалившись, сполз на пол и глухо стукнувшись головой об пол, затих, пуская пену изо рта.

— Что ты с ним сделал! — гневно воскликнул Андрей — Зачем ты..

— Да ничего с ним не случится — Колька поймал Громова за руку — Он просто побудет здесь, пока мы с тобой отправимся к озеру, зачем нам лишние свидетели, правда? — он рывком подтянул к себе Андрея и их лица разделило лишь дыхание — Только ты и я, как прежде! — он разжал руки и Громов отпрянул, уставившись в возбужденные глаза своего бывшего подчиненного, превратившегося из тихого и забитого послушника в резкого и непредсказуемого зверя.

— Нет! — помотал головой Громов, пытаясь понять скрытый смысл Колькиного ожесточения — Я обещал ему! — он кивком головы указал на застывшего Артемьева — Я без него не пойду.

— Мы с тобой над всеми, как ты не понимаешь! — Колька сделал движение в сторону Андрея, агрессивно сверкнув глазами — Их души подвластны нам! Так стань же вершителем наконец! — он неожиданно осекся и криво ухмыльнулся — А в принципе ты прав, возьмем его с собой и проверим на что способно твое озеро! — Колька лучезарно улыбнулся и оставив Громова стал ожесточенно крутить запирающий бортовую дверь механизм.

— Жду вас снаружи — выкрикнул он и спрыгнул на шершавую поверхность бетонной полосы, навстречу ворвавшемуся в салон порыву ветра.

Андрей постоял некоторое время, осмысливая брошенные Колькой фразы